Zwölf Seen und miteinander verbundene Flüsse prägen den Chain of Lakes Water Trail im Antrim County. Das macht Wasserwege zu einem besonderen Zugang zur Region: Beim Paddeln wechseln sich kleine, ruhige Seen und größere Gewässer ab. Auch an Land führen die Entdeckungen durch Schutzgebiete, Feuchtgebiete und Orte mit einer eigenen Kulturgeschichte. Welche Seite Sie näher kennenlernen möchten, hängt davon ab, ob Sie lieber auf dem Wasser unterwegs sind, Wege erkunden oder Kunst und Geschichte in den Blick nehmen.
Paddeln zwischen ruhigen Seen und größeren Gewässern
Die Upper Chain umfasst kleine, ruhige Seen und ist für die meisten Paddler geeignet. Die Lower Chain bietet größere Seen, mehr Motorbootverkehr und möglichen Wellengang; sie wird erfahrenen Paddlern empfohlen. Wetter und Wasserstände beeinflussen die Bedingungen auf beiden Abschnitten. Wenn Sie eine längere Tour planen, bietet eine 7,4 Meilen lange Paddelstrecke von Ohio Street bis zum Clam Lake eine konkrete Orientierung: Sie führt über den Intermediate River, den Lake Bellaire und den Grass River und verläuft entlang geschützter Ufer des Grass River Natural Area. Bedingungen und Zugang können sich saisonal ändern; prüfen Sie beides vor der Abfahrt.
Im Grass River Natural Area ist Kajakfahren auf der gesamten 2,5 Meilen langen Strecke des Grass River sowie auf dem Lake Bellaire und dem Clam Lake möglich. Im Sommer und Herbst werden dort außerdem geführte Kajak-Flusstouren angeboten. Tourtermine und Reservierungen sind saisonabhängig. Für die Entscheidung zwischen eigener Paddeltour und geführtem Erlebnis zählen somit sowohl das gewünschte Format als auch die jeweilige Jahreszeit. Auf dem Wasser bleiben Wetter und Wasserstand wichtige Faktoren.
Schutzgebiete und Wege zu Fuß entdecken
Das Grass River Natural Area ist ein 1.502 Acres großes Naturschutzgebiet rund um den Grass River, im Herzen des Antrim County. Sieben Meilen Wege eignen sich für leichte Spaziergänge. Dazu kommen 1,6 Meilen barrierearme Holzstege und Schotterwege durch nördliche Niedermoor- und Zedernsumpf-Feuchtgebiete. Die unterschiedlichen Wegtypen geben dem Gebiet eine besondere Bandbreite: kurze, leichte Spaziergänge stehen neben Wegen, auf denen Sie die Feuchtgebiete näher kennenlernen können. Die Wege sind täglich von morgens bis abends geöffnet; informieren Sie sich vor dem Besuch über die aktuellen Betriebsangaben.
Ein anderer Landschaftsabschnitt erwartet Sie im Antrim Creek Natural Area. Es liegt in Banks Township im Antrim County, zwei Meilen westlich von Atwood am Lake Michigan. Das Gebiet umfasst 156 Acres Land mit fast einer Meile Ufer am Grand Traverse Bay. Der Vergleich mit dem Grass River Natural Area zeigt zwei verschiedene Maßstäbe für einen Naturbesuch: dort ein großes Schutzgebiet rund um einen Fluss mit einem ausgedehnten Wegenetz, hier Land und Ufer entlang der Grand Traverse Bay. Die Angaben zu Größe und Uferlänge geben dem Antrim Creek Natural Area eine klare räumliche Kontur.
Kunst, Geschichte und lokale Traditionen
Im Elk Rapids Day Park des Antrim County liegt Walk of Art, eine Freiluft-Skulpturengalerie. Im Park finden auch Kurse, Workshops, Konzerte und weitere Aktivitäten statt. Das Kunstangebot verändert sich im Laufe der Zeit, und das Programm ist saisonabhängig. Ein Besuch kann deshalb Kunst im Freien mit wechselnden Aktivitäten verbinden, ohne dass beide dieselbe Form haben müssen: Die Galerie zeigt Skulpturen, während Kurse, Workshops und Konzerte das Angebot des Parks ergänzen.
In Bellaire eröffnet das Bellaire Historical Museum einen Blick auf die Ursprünge der Gemeinde und auf ihre Menschen und Aktivitäten aus der Zeit von 1865 bis 1965. Zu den Exponaten gehören auch Erinnerungsstücke aus der Holzfällerzeit im Antrim County. Das Antrim County Fair hat eine mehr als fünfzigjährige Tradition und findet auf dem Antrim County Fairground hinter dem Craven Park in Bellaire statt. Museum und Fair geben unterschiedliche Einblicke in lokale Geschichte: Hier stehen Gemeindeentwicklung und Holzfällerzeit im Mittelpunkt, dort eine langjährige Tradition des County.
Wasser und Wege im Graves Crossing State Forest
Im Antrim County bietet der Graves Crossing State Forest weitere Möglichkeiten am Jordan River: Besucher können dort Kanu fahren, angeln und wandern. Außerdem gibt es zehn Stellplätze für Zelte und kleine Anhänger. Wenn Sie eine Übernachtung in Ihre Planung aufnehmen, prüfen Sie vorab Betrieb und Verfügbarkeit des Campgrounds. So lässt sich das Angebot des State Forest passend zu den eigenen Interessen einordnen, ob Sie den Schwerpunkt auf Zeit am Fluss, einen Weg zu Fuß oder eine Übernachtung im Zelt legen.
Weitere Reiseziele entdecken: Elk Rapids, Mancelona, Bellaire, Kewadin, Muskegon, Alger County, Marquette County, Washtenaw.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Michigan.
