Zwischen Lake Mitchell und Lake Cadillac liegt der 770 Acres große William Mitchell State Park. Der historische Clam Lake Canal verbindet die Seen und führt mitten in eine Geschichte, in der Wasserwege auch dem Holztransport dienten. An diesem Zusammenspiel von Landschaft und Vergangenheit lässt sich eine besondere Entdeckungslinie verfolgen.

Seen, Kanal und Wege am Wasser

Der Clam Lake Canal wurde 1873 gebaut, um Big und Little Clam Lakes – Lake Mitchell und Lake Cadillac – miteinander zu verbinden. Holz von der Westseite des Lake Mitchell konnte so durch den Kanal nach Lake Cadillac und weiter in die Stadt zur Eisenbahn transportiert werden. Heute ist der historische Kanal rund 400 Meter lang. Seine Funktion erklärt, warum die Verbindung zwischen den Seen mehr ist als eine landschaftliche Besonderheit.

Am Wasser stehen verschiedene Aktivitäten nebeneinander: Im Park gibt es Bootszugänge am Lake Mitchell und am Lake Cadillac sowie einen durch Bojen abgegrenzten Badebereich am Lake Mitchell. Paddeln ist auf beiden Seen und auf dem Kanal möglich. Auch Angeln gehört zum Bild der Gewässer. Auf Lake Cadillac und Lake Mitchell wird auf Barsch, Zander, Hecht, verschiedene Mondfischarten und Schwarzbarsch geangelt; am Clam Lake Canal ist Uferangeln beliebt.

Für Wege zu Fuß oder mit dem Rad bietet der Park Zugang zum 7,5 Meilen langen Lake Cadillac Foot & Bike Path. Eine andere Form des Naturerlebnisses bietet der Mitchell State Park Heritage Trail: Er umfasst 3,5 Meilen Naturwege auf Holzhackschnitzeln, mit Brücken und Stegen, Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung und interpretierenden Informationstafeln. Der Zugang erfolgt vom Carl T. Johnson Hunting and Fishing Center.

Weite Strecken und unterschiedliche Wegformen

Der asphaltierte Fred Meijer White Pine Trail State Park ist ein 92 Meilen langer Bahntrassenweg zwischen Comstock Park nahe Grand Rapids und Cadillac. Er führt durch 15 Städte und Orte sowie durch ländliche Agrarlandschaft. Entlang der Strecke gibt es Aussichtspunkte, Picknickplätze und Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung. Zum Cadillac Trailhead gelangen Sie über die US 131, Ausfahrt 177: Von dort führt die Mitchell Street zwei Meilen nach Norden; anschließend geht es auf der Chapin Street eine Viertelmeile nach Westen.

Ein anderes Wegformat bietet der Cadillac Pathway mit 11,3 Meilen Strecke in sechs Schleifen durch Hartholzwald. Der Clam River Greenway verbindet die Wege am Lake Cadillac mit den Fußball- und Baseballfeldern der Cadillac Area Sports Association und führt durch Wohngebiete. Er ist außerdem mit dem Keith McKellop Walkway verbunden; dieser schließt seinerseits an den White Pine State Park Trail an. So unterscheiden sich die Wege nicht nur in ihrer Länge, sondern auch darin, ob Sie Schleifen, Verbindungen rund um den See oder eine lange Bahntrasse erkunden möchten.

Der MacKenzie Trail liegt 15 Meilen westlich von Cadillac und bietet mehr als zehn Meilen nicht motorisierte Wege durch Hügel und Täler neben dem Caberfae Peaks Ski Resort. Der Trail führt in den National Forest. Sein Eingang liegt an der 38 Mile Road, eine Meile westlich von Caberfae. Im Winter geht der Weg in ein präpariertes klassisches Langlaufloipensystem über; Wandern, Radfahren und Skilanglauf stehen hier somit für unterschiedliche Jahreszeiten und Wegarten.

Geschichte zum Entdecken

Das WCHS Museum umfasst 5.000 Quadratfuß. Zu seiner Sammlung gehören Artefakte, Fotografien, Karten, Gemälde und Dokumente sowie Ausstellungen zum Alltagsleben im nördlichen Michigan. Sie spiegeln die Geschichte der Gemeinschaft seit den 1870er-Jahren wider. Wer historische Spuren lieber im Freien sucht, findet am östlichen Ufer des Lake Cadillac sechs historische Markierungen.

Auch Eisenbahngeschichte wird an konkreten Objekten greifbar: Im City Park von Cadillac ist eine restaurierte Shay-Lokomotive ausgestellt. Ephraim Shay perfektionierte seine Shay-Lokomotive 1878. Die Bauart war besonders geeignet, steile Steigungen zu bewältigen sowie scharfe Kurven und Unebenheiten in Eisenbahngleisen zu überwinden. Zusammen mit der Geschichte des Clam Lake Canal erzählt sie von zwei unterschiedlichen Seiten des Holz- und Eisenbahntransports.

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