Stearns County zeigt Natur in sehr unterschiedlichen Maßstäben: Der Mississippi River County Park umfasst 230 Acres entlang eines 1,3 Meilen langen Abschnitts des Mississippi River. Das Saint John’s Abbey Arboretum erstreckt sich über mehr als 2.500 Acres mit Seen, Prärie, Eichen-Savanne und Wald rund um Saint John’s Abbey und die Saint John’s University. So stehen ein bestimmter Flussabschnitt und eine vielfältige, weitläufige Landschaft nebeneinander. Wege, historische Architektur und Orte für Kunst und Lebensmittelhandwerk eröffnen weitere Entdeckungsrichtungen.
Landschaften, Gärten und Wege
Im Quarry Park and Nature Preserve führen Wege durch Waldgebiete, offene Prärie, Feuchtgebiete und Bereiche mit ungebrochenem Grundgestein. Auch Mountainbike-Strecken verlaufen über anstehendes Gestein. Ein anderer Blick auf die Landschaftsgeschichte bietet der historische Liberty Derrick: Die Ausstellung erinnert an Minnesotas Granitabbauindustrie. Naturwege und ein konkretes Zeugnis des Steinbruchs gehören hier zu einem gemeinsamen Thema.
Die Munsinger Gardens sind von geschwungenen Wegen geprägt; die Wege in den Clemens Gardens haben Ziegelbelag. In den Munsinger Gardens finden im Sommer außerdem Konzerte nahe dem Gazebo am Mississippi statt: ab Mitte Juni an jedem zweiten Sonntag um 15 Uhr. Da die Termine je nach Jahr variieren können, empfiehlt sich ein Blick auf den aktuellen Kalender, wenn ein Konzert den Besuch prägen soll.
Auch die Streckenlängen bieten eine Orientierung für die Ausflugsplanung. Der Dairyland Trail verläuft über 10 Meilen von Elrosa bis zur 315th Avenue in New Munich. Der Lake Wobegon Trail ist dagegen ein 62 Meilen langer, befestigter Bahntrassenweg durch Wälder, entlang von Seen und durch kleinere Gemeinden. Er ist für Fahrräder, Rollschuhe, Motorschlitten ohne Spikes und Wanderer freigegeben; örtliche Einschränkungen für Motorschlitten können gelten. Rund um Saint John’s Abbey und die Saint John’s University verlaufen außerdem mehr als 15 Meilen Wege des Abbey Arboretum.
Im Winter gibt es Langlaufloipen im Quarry Park and Nature Preserve, im Warner Lake County Park, im Mississippi River County Park und im Kraemer Lake - Wildwood County Park. Ihre Nutzung hängt von der Schneelage ab. Die genannten Parkloipen ergänzen die längeren Wege und Trails um eine saisonale Möglichkeit, die Landschaft zu erkunden.
Kunst, Geschichte und Handwerk
Das Paramount Center for the Arts in Saint Cloud verbindet Geschichte mit einem vielseitigen Kunstangebot. Sein renoviertes historisches Theater mit 800 Sitzplätzen wurde 1921 erbaut und dient sowohl professionellen Aufführungen als auch Auftritten von Community-Gruppen. In den Visual Arts Studios im Gebäude gibt es Kurse unter anderem in Töpfern, Zeichnen, Aquarell-, Acryl- und Ölmalerei, Glasgestaltung, Holzarbeiten, Textilkunst und Schmuckherstellung. Das Kursprogramm kann sich ändern.
Das Stearns History Museum widmet sich der vielfältigen Geschichte des Countys und präsentiert Ausstellungen, Programme und Aktivitäten. Derzeit ist das Museum dienstags bis samstags von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Das Research Center ist dienstags nach Vereinbarung zugänglich. Prüfen Sie die Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch, besonders wenn Sie das Research Center einplanen.
Eine weitere historische Spur führt zum Quadrangle der Saint John’s Abbey: In den Bau wurden die ersten Backsteingebäude und die Kirche integriert; fertiggestellt wurde er 1886. In der Saint John’s Pottery können Sie die Galerie besuchen, Keramik kaufen und an geführten Studiotouren teilnehmen. Die Galerie empfängt Besucher montags bis freitags von 13:15 bis 16:30 Uhr sowie samstags von 10 bis 16:30 Uhr. Saisonale Brennofenarbeiten können die Verfügbarkeit von Touren beeinflussen, daher ist eine Prüfung der Besuchszeiten vorab sinnvoll.
Käse und Ahornsirup
Die Redhead Creamery bietet ganzjährig Führungen zur Käseherstellung auf der familiengeführten Jer-Lindy Farm an. Nach der Tour können Besucher den Käseladen vor Ort zum Mittagessen und Einkaufen nutzen. Wer die Führungsdetails für einen bestimmten Besuch benötigt, sollte sie vorab prüfen. Im Kraemer Lake - Wildwood County Park liegt Wildwood Ranch, ein familiengeführter, moderner Ahornsirupbetrieb, der seit über 40 Jahren besteht. Die Tourzeiten dort sind saisonabhängig – ein anderer Rhythmus als bei den ganzjährig stattfindenden Käseführungen.
Auch eine Tierbegegnung kann zum Besuchsthema werden: Im Hemker Park & Zoo wird eine Fütterung von Giraffen angeboten. Verfügbarkeit und Zeitplan dieses Erlebnisses können sich ändern; prüfen Sie die aktuellen Angaben, bevor Sie es fest einplanen.
Weitere Reiseziele entdecken: Paynesville, Sauk Centre, Albany, Waite Park, Sartell, Saint Augusta, Polk County, Otter Tail County.
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