Auf dem 6.288 Fuß hohen Gipfel des Mount Washington reicht der Blick bei klarer Sicht bis zu 130 Meilen weit: nach Vermont, New York, Massachusetts, Maine und Québec sowie zum Atlantischen Ozean. Der Mount Washington State Park liegt auf einem 58,8 Acres großen Gipfelareal am höchsten Berg des Nordostens. Schon diese Aussicht zeigt, wie groß die Entfernungen sind, die sich von einem einzelnen Aussichtspunkt aus überblicken lassen.
Höhenwege und Winterfahrt
Besucher erreichen den Mount Washington State Park mit der Cog Railway, über die Auto Road oder über einen der zahlreichen Wanderwege zum Gipfel. Die Cog Railway bietet eine dreistündige Hin- und Rückfahrt mit einem einstündigen Aufenthalt oben. Die Mount Washington Auto Road ist 7,6 Meilen lang, durchquert vier ökologische Zonen und gewinnt dabei mehr als 4.000 Fuß an Höhe. Sie wurde 1861 eröffnet und gilt als Amerikas älteste von Menschen geschaffene Touristenattraktion.
Auch die Jahreszeit verändert das Ziel der Bahnfahrt: Von Ende Oktober bis Anfang Mai fährt die Cog Railway im Winter bis zur Waumbek Station auf 4.000 Fuß Höhe; die Termine können variieren. Dort gibt es erhöhte Aussichtsplattformen, beheizte Hütten, eine Feuerstelle und kostenlose heiße Erfrischungen. Für eine Fahrt in diesem Zeitraum lohnt es sich, die konkreten Termine vorher zu prüfen.
Auf dem Gipfel befindet sich das Sherman Adams Building. Darin liegen das Sherman Adams Visitor Center, eine Cafeteria, Toiletten und Geschenkeläden sowie das Mount Washington Observatory mit seinem Museum. Der Blick über die Region und diese Einrichtungen gehören zu den unterschiedlichen Seiten eines Besuchs am Gipfel.
Schluchten, Wasserfälle und Wege
In der Franconia Notch führt der Parkway durch einen acht Meilen langen Gebirgspass zwischen den Kinsman- und Franconia-Gebirgszügen: von der Flume Gorge im Süden bis zum Echo Lake im Norden. Ein eigener, vom Parkway getrennter Weg durchquert die gesamte Notch und ermöglicht den Zugang zu Parkeinrichtungen und Naturmerkmalen. Am Echo Lake gibt es Möglichkeiten zum Schwimmen, Angeln und Bootfahren; Kajaks und Tretboote werden saisonal vermietet.
Die Flume Gorge ist eine 800 Fuß lange natürliche Schlucht am Fuß des Mount Liberty. Der Flume Trail bildet einen zwei Meilen langen Rundweg, der an den Kontrollhäuschen vor dem Flume Building beginnt. Am oberen Ende der Schlucht liegt Avalanche Falls, ein 45 Fuß beziehungsweise 13,6 Meter hoher Wasserfall. Für Kinder und Familien gibt es eine Schnitzeljagd, die sie beim Rundgang durch die Schlucht nutzen können.
Auch die Wasserfälle setzen unterschiedliche Maßstäbe. Arethusa Falls sind fast 200 Fuß hoch und die höchsten Wasserfälle in New Hampshire. Der Wanderweg dorthin ist 1,4 Meilen lang; seine Zufahrtsstraße zweigt ungefähr eine halbe Meile südlich des Dry River Campground von der Route 302 ab. Zu Ripley Falls führt ein Fußweg von einer halben Meile; dort fällt das Wasser als 100 Fuß hohe Kaskade. Im Cathedral Ledge State Park führt eine eine Meile lange Auto Road auf die Spitze des 700 Fuß hohen Cathedral Ledge.
Geschichte in Gebäuden und Landschaft
Canterbury Shaker Village verbindet Bau- und Landschaftsgeschichte: Zum Gelände von fast 700 Acres mit Wäldern, Naturwegen, Gärten und Teichen gehören 25 originale und vier rekonstruierte Shaker-Gebäude. Das National Historic Landmark ist zugleich ein Museum mit Führungen, Programmen, Ausstellungen, Forschungsangeboten und Veröffentlichungen. Die Zahl und der unterschiedliche Status der Gebäude machen sichtbar, dass das Ensemble sowohl erhaltene als auch rekonstruierte Bauten umfasst.
Im Strawbery Banke Museum im Viertel Puddle Dock in Portsmouth wird mehr als 350 Jahre Geschichte vermittelt. Besucher können historische Häuser erkunden: darunter repräsentative Villen, Häuser von Arbeiterfamilien, eine koloniale Taverne und einen Laden aus den 1940er-Jahren. Die meisten dieser Gebäude befinden sich an ihren ursprünglichen Standorten. Eine andere historische Geschichte erzählt das Museum am Willey House Historic Site: Es widmet sich einer Naturkatastrophe, bei der die Familie Willey und zwei angestellte Männer verschwanden, während ihr Haus unbeschädigt blieb.
Der Saint-Gaudens National Historical Park führt zu einem weiteren Kapitel der Kunstgeschichte. Das Anwesen war einst das Zuhause des Bildhauers Augustus Saint-Gaudens und ein inoffizielles Zentrum der Künstlerkolonie von Cornish. Zusammen mit den historischen Orten in Portsmouth und Canterbury zeigt es, wie unterschiedlich die Geschichte New Hampshires in Museen, Gebäuden und Landschaften begegnet.
Am See und rund um den Ahorn
Die Lakes Region Tour führt rund um den Lake Winnipesaukee und ermöglicht Zwischenstopps zum Wandern, in historischen Museen, für Spaziergänge durch Ortszentren und für eine Fahrt mit der MS Mount Washington. Im Tourkontext sind außerdem Bootfahren, Angeln und Wandern möglich. Auf der westlichen Seite des Sees bietet die Tour Ausblicke auf den Lake Winnipesaukee und die Ossipee Mountain Range.
Auch Ahornsirup gehört zu den Erlebnissen im Bundesstaat: In Zuckerhäusern in ganz New Hampshire können Besucher die Herstellung beobachten und Produkte probieren. Ahornsirupe und Ahornbonbons sind ganzjährig erhältlich. Beim New Hampshire Maple Weekend öffnen jedes Jahr im März mehr als 90 Zuckerhäuser ihre Türen; die genauen Veranstaltungstage variieren. Prüfen Sie die Termine, wenn Sie Ihren Besuch darauf abstimmen möchten.
Weitere Reiseziele entdecken: New Castle, Rockingham, Cheshire, Carroll, Grafton, Strafford, Coos, Belknap, Merrimack County, Sullivan County, Hillsborough County.
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