Ein kurzer Rundweg führt am Point of Rocks zu einem Felsvorsprung; im Geronimo Springs Museum steht die größte Sammlung prähistorischer Keramik im Sierra County im Mittelpunkt. Solche unterschiedlichen Entdeckungen geben Sierra County eine Geschichte, die sich über Landschaft, Bauwerke und lokale Kultur erschließt.

Wasser, Wege und Landschaft

Der Elephant Butte Lake State Park kann Wasserfahrzeuge verschiedener Arten und Größen aufnehmen. Dazu zählen Kajaks, Jetskis, Pontons, Segelboote, Skiboote, Cruiser und Hausboote. Die Bandbreite reicht damit von kleinen Wasserfahrzeugen bis zu größeren Bootstypen. Im Park befindet sich nahe dem Haupteingang außerdem ein Besucherzentrum.

Die Thermalquellen in der Umgebung von Truth or Consequences erzeugen Wasser mit Temperaturen von 98 bis 115 Grad und Spurenelementen von 38 verschiedenen Mineralien. Ihre therapeutische Wirkung zieht Menschen seit der Zeit vor Beginn der schriftlichen Überlieferung an. Die Temperaturangabe und die mineralische Zusammensetzung geben den Quellen eine besondere naturkundliche Dimension.

Eine andere Landschaft begegnet Ihnen am Paseo del Rio Trail. Der Weg führt durch einen Cottonwood-Wald, Feuchtgebiete, Teiche und Uferlebensräume. Am Ausgangspunkt stehen Parkplätze zur Verfügung; vom Stadtzentrum von Truth or Consequences ist der Trail leicht erreichbar.

Die Wegsysteme des Gila National Forest sind vom Sierra County aus zugänglich. Zu den Landschaften an den Zugangswegen gehören Ponderosa-Kiefernwälder, Mischkoniferengebirge, felsige Canyons, Wildnisrücken und weitläufige Aussichtspunkte. Diese Vielfalt unterscheidet sich deutlich von den Feuchtgebieten und Teichen am Paseo del Rio Trail: Hier stehen Berg- und Canyonlandschaften im Vordergrund.

Geschichte in Sammlungen und Bauwerken

Das Geronimo Springs Museum beherbergt die größte Sammlung prähistorischer Keramik im Sierra County, New Mexico. Hinzu kommen monatliche Vorträge über Paläontologie, Archäologie, Edelsteine und Mineralien sowie über die Geschichte des Sierra County. Sammlung und Vortragsprogramm setzen unterschiedliche Schwerpunkte: Die Keramik führt in die Vorgeschichte, die Vorträge reichen von Naturwissenschaften bis zur regionalen Geschichte.

Im Historic Bathhouse District treffen mehrere Baustile aufeinander. Zu den dortigen Gebäuden gehören Bauwerke im Territorialstil, im Pueblo-Revival-Stil und im Stil des frühen 20. Jahrhunderts. Der District ist kompakt und fußgängerfreundlich. Point of Rocks war ein Orientierungspunkt für Reisende auf dem El Camino Real; die historische Bedeutung des Ortes liegt damit auch in seiner Rolle für die Orientierung unterwegs.

In Chloride stehen noch etwa 27 originale Gebäude. Dazu gehört der Pioneer Store, der heute als Museum dient. Die Main Street ist von Gebäuden mit vorgetäuschten Fassaden und Adobe-Gebäuden gesäumt. Für einen Blick auf Ortsgeschichte verbinden sich hier erhaltene Gebäude mit einer Straßenansicht, deren Fassaden und Materialien den Charakter des historischen Orts prägen.

Das Kingston Ghost Town Museum befindet sich in einem der frühen Adobe-Häuser von Kingston. Sein Forschungszentrum bietet Informationen zum Bergbau, zur Geschichte des amerikanischen Westens und zur Geschichte der indigenen Bevölkerung. Auch frühe Bewohner Kingstons, ihre Geschäfte und ihr gesellschaftliches Leben gehören zu den Themen. Der Ort und das Forschungszentrum geben so verschiedene Zugänge zur Geschichte: vom einzelnen Haus bis zu den Lebens- und Arbeitswelten seiner früheren Bewohner.

Percha Dam ist ein Umleitungsbauwerk und in das National Register of Historic Places aufgenommen. Im Percha Dam State Park stehen Schwimmen, Angeln und Picknicken ebenso auf dem Programm wie Wildtier- und Vogelbeobachtung sowie der Besuch interpretativer Ausstellungen. Das historische Bauwerk und die Aktivitäten im Park eröffnen unterschiedliche Perspektiven auf den Ort. Auch das Damsite Recreation Area im Elephant Butte Lake State Park ist ein historischer Bezirk, der vom Civilian Conservation Corps errichtet wurde.

Fahrten und praktische Orientierung

Der Geronimo Trail National Scenic Byway liegt im Sierra County im Süden New Mexicos. Auf dem Byway führt die Landschaft von Bergwäldern durch trockene Wüsten- und mit Buschwerk bewachsene Hügel; die Strecke verläuft an zwei der größten Seen New Mexicos vorbei. Die Abfolge macht den Wechsel zwischen bewaldeten Höhen und trockeneren Landschaften zum prägenden Thema der Fahrt.

Der Lake Valley Back Country Byway bietet eine weitere klar beschriebene Fahrt: Die 48 Meilen lange Strecke verläuft auf befestigten Straßen durch Ranch- und Bergbauland und führt an den Ruinen von Lake Valley vorbei. Der Point-of-Rocks-Trail setzt dazu einen anderen Maßstab. Er ist ein 0,5 Meilen langer Rundweg zu einem Felsvorsprung. Wenn Sie eine Tour zum Spaceport America erwägen, bietet Final Frontier Tours die einzigen öffentlichen Zugangstouren an. Das Spaceport America gilt als weltweit erster eigens errichteter kommerzieller Weltraumbahnhof; prüfen Sie die Tourmöglichkeiten vor Ihrer Reise nochmals.

Das Besucherzentrum des Geronimo Trail National Scenic Byway befindet sich in der 523 N. Broadway zwischen Clancy und Daniels im Stadtzentrum von Truth or Consequences. Für lokale Produkte und Kunst gibt es weitere Anlässe zur Orientierung: Der Sierra County Farmers Market bringt saisonales Frischobst und -gemüse, Backwaren, zubereitete Speisen und handgefertigte Waren in den Ralph Edwards Park. Angebot und Zeitplan können sich saisonal ändern. Beim Truth or Consequences Art Hop öffnen teilnehmende Geschäfte, Galerien und Ateliers jeden zweiten Samstag im Monat von 18 bis 21 Uhr ihre Türen; der wiederkehrende Zeitplan kann sich lokal ändern.

Weitere Reiseziele entdecken: Truth Or Consequences, Williamsburg, Elephant Butte, Rio Arriba County, Mora County, Lea County, Los Alamos, De Baca County.

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