Der Historic District von Sharon Springs umfasst 180 Gebäude. Mitte des 19. Jahrhunderts lösten die Mineralquellen von Sharon Springs einen Tourismusboom aus, der zur Entwicklung großer Hotels und natürlicher Parks führte. Für Besucher bietet Sharon Springs damit einen klaren kulturhistorischen Schwerpunkt, ergänzt durch saisonale Erlebnisse rund um Lavendel und ein wiederkehrendes Herbstfestival.
Ortsgeschichte in Gebäuden und Sammlungen
Der Sharon Historical Museum Complex zeigt Objekte von lokalem Interesse, darunter zahlreiche Artefakte zu Mineralbädern und frühen Hotels. Das ergänzt die Geschichte der Quellen um konkrete Sammlungsstücke: Im Mittelpunkt stehen sowohl die Badegeschichte als auch die frühe Hotellerie, die zum touristischen Aufschwung des Ortes gehörte.
Auch Bildungsprogramme gehören zur Arbeit der Sharon Historical Society, die dafür ihr Museum und Schulhaus nutzt. Die Programme richten sich an Schüler, Erwachsene und die Gemeinschaft. Für Schüler umfassen sie geführte Besichtigungen der Standorte und Sammlungen sowie praktische Aktivitäten. Damit verbindet das Angebot historische Orte und Objekte mit unterschiedlichen Formen der Vermittlung; die geführten Besichtigungen und praktischen Aktivitäten sind dabei ausdrücklich Teil der Schülerprogramme.
Ein konkreter historischer Anker ist das American Hotel. Es wurde um 1840 erbaut und am 23. Mai 2001 nach einer umfassenden, fünfjährigen Renovierung wieder für die Öffentlichkeit geöffnet. Die beiden Zeitpunkte markieren unterschiedliche Kapitel seiner Geschichte: die frühe Entwicklung der Hotellerie und eine viel spätere Wiedereröffnung. Die historische Wiedereröffnung ist ein eigener Abschnitt in der Ortsgeschichte.
Gemeindegebiet und regionale Orientierung
In der zugehörigen Gemeinde, der Town of Sharon, ist die Route 20 ein Scenic Byway des Bundesstaats New York. Die gesamte Strecke, die durch die Town verläuft, gehört zu diesem Byway. Für die Einordnung ist die Gemeindegrenze wichtig: Die ausgewiesene Strecke bezieht sich auf die Town of Sharon, nicht allein auf Sharon Springs.
Saisonale Anlässe für die Reiseplanung
Slate Hill Lavender Farm baut in den Hügeln von Sharon Springs Lavendel und Trockenblumen an. Für die Öffentlichkeit geöffnet ist die Farm vom Wochenende des Vatertags bis Ende Juli, und zwar an Tagen zum Selbstpflücken (U-Pick) sowie bei besonderen Veranstaltungen. Da sich saisonale Termine ändern können, prüfen Sie vor der Reise die konkreten U-Pick-Tage und Veranstaltungstermine.
Ein weiterer zeitlich klar umrissener Anlass ist das Sharon Springs Harvest Festival. Es findet jedes Jahr am dritten Septemberwochenende statt und besteht seit über 15 Jahren als Tradition. Auf dem Harvest Market können Besucher saisonale Erzeugnisse erwerben. Wer das Festival in die Reiseplanung einbezieht, kann sich am wiederkehrenden Septembertermin orientieren und sollte vorab die konkreten Festivaltage prüfen.
Lokale Erzeugnisse und Backwaren
Für den Harvest Market ist der saisonale Charakter Teil des Festivalprogramms. Ein anderes Sortiment bietet der Verkaufsladen von Blue Star Farm im Village of Sharon Springs: Dort gibt es Obst und Gemüse, süßen und herben Cider, Cider-Donuts, Käse und weitere lokale Produkte.
Brimstone Bakery hat eine andere kulinarische Ausrichtung. Die Bäckerei stellt Cookies, Biscotti, Brownies, Riegel, Torten und andere Kuchen, Scones sowie süßes und herzhaftes Gebäck her; ihr Verkaufsladen befindet sich in Sharon Springs. Der Vergleich der Angebote ist praktisch: Bei Blue Star Farm stehen landwirtschaftliche Produkte und Cider im Vordergrund, bei Brimstone Bakery die Auswahl an Gebäck und Kuchen. So lassen sich bei der Reiseplanung unterschiedliche lokale Sortimente berücksichtigen, ohne sie mit dem saisonalen Markt des Herbstfestivals zu verwechseln.
Weitere Reiseziele entdecken: Richmondville, Schoharie, Cobleskill.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Schoharie County.
