Im Seebett des eiszeitlichen Lake Souris liegt das J. Clark Salyer National Wildlife Refuge. Im südlichen Teil des Schutzgebiets prägen bewaldete Flussauen, Überschwemmungswiesen und einheimische Prärie-Sandhügel die Landschaft. Diese wechselnden Lebensräume geben der Naturseite von Mchenry County ihren besonderen Charakter.
Im Refuge kommen mehr als 250 Vogelarten vor, darunter Wasservögel, Watvögel, Greifvögel und Singvögel. Das Gebiet bietet Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung; wer sich für Vögel interessiert, findet hier also ein konkretes Thema, das sich mit dem Blick auf die unterschiedlichen Landschaften verbinden lässt. Der J. Clark Salyer Wetland Management District erstreckt sich über fünf Countys im nordzentralen North Dakota und ist als weltweit bedeutendes Vogelschutzgebiet ausgewiesen. Zum Mchenry County gehört außerdem das Wintering River National Wildlife Refuge.
Flusswege, Wanderungen und Cottonwood Lake
Der Souris River Canoe Trail ist als National Recreation Trail ausgewiesen. Seine Strecke führt durch bewaldete Hartholz-Flussauen und bietet Möglichkeiten zur Wildtierbeobachtung. So treffen auf dieser Route zwei Aspekte zusammen: die Flusslandschaft und die Chance, Tiere zu beobachten.
Bei den benannten Wegen unterscheiden sich die konkreten Angaben. Der Wildlife Observation Walk ist 0,13 Meilen lang, als leicht eingestuft und barrierearm; auch seine Plattform zur Wildtierbeobachtung ist barrierearm. Der Sandhills Walk ist dagegen unmarkiert und lädt dazu ein, Bäume, Sträucher, Wildblumen und Wildtiere zu erkunden. Das Sand Hills Wildlife Management Area im Mchenry County weist seinerseits Bereiche mit Espenwald, hügeligen Wiesen, Gehölzsträuchern und Eichen auf.
Cottonwood Lake liegt im südlichen Mchenry County und gehört zu den Seen des J. Clark Salyer Wetland Management District, die zeitweise bei Anglern beliebt sind. Für 2026 nennen die Angaben gute Bestände an Glasaugenbarschen, einige größere Exemplare bis zu 26 Zoll, wenige Hechte und viele kleine Barsche; außerdem gibt es einen Angelsteg. Fischbestände können sich ändern, daher ist es sinnvoll, vor dem Angeln die aktuelle Einschätzung zu prüfen.
Der Denbigh Experimental Forest Trail ist ein 3,9 Meilen langer Rundweg nahe Towner in North Dakota. Hunde müssen dort an der Leine geführt werden. Da sich Streckenbedingungen ändern können, prüfen Sie vor der Tour die lokalen Trail-Hinweise.
Orte und Geschichten aus der Region
In Towner steht das McHenry County Courthouse, erbaut 1907. 1980 wurde es im Rahmen einer thematischen Nominierung in das National Register of Historic Places aufgenommen. Baujahr und spätere Aufnahme erzählen zwei verschiedene Kapitel der Geschichte des Gebäudes: seine Entstehung und seine historische Einordnung.
Nordöstlich von Velva befindet sich im Mchenry County die David Thompson State Historic Site. Ein Granitglobus auf einem rechteckigen Granitsockel erinnert dort an die Leistungen des Geografen und Astronomen. Thompsons Vermessungen und Beobachtungen während einer Expedition führten zur ersten verlässlichen Karte der Region – vom Westknick des Souris River bis zum Westufer des Lake Superior. Lewis und Clark nutzten diese Karte bei ihrer Expedition durch Nordamerika. Der Marker verbindet damit einen konkreten Ort mit einer weitreichenden Kartengeschichte.
Wer Mchenry County erkundet, kann so unterschiedliche Schwerpunkte setzen: Vogelwelt und Flussauen, die Landschaft am Cottonwood Lake oder historische Orte und ihre Geschichten. Weitere Reiseziele entdecken: Drake, Mountrail County, Walsh, Burleigh County, Bowman County, Pierce County, Lamoure County, Ramsey.
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