Die Geschichte von Aiken County wird an Orten sichtbar, die ganz unterschiedliche Kapitel erzählen. Redcliffe Plantation wurde 1859 fertiggestellt; das Autokino The Big Mo wurde 1951 erbaut. Hinzu kommen Zeugnisse der Pferdesporttradition, Kunst- und Geschichtsausstellungen sowie geschützte Flusslandschaften. Diese Mischung bietet Anknüpfungspunkte für Reisende, die Natur, Kultur und lokale Erlebnisse nach eigenen Interessen entdecken möchten.
Geschichte und Pferdesport
Zur Redcliffe Plantation gehört die einzige erhaltene Hütte für versklavte Menschen im staatlichen Parksystem von South Carolina. Das Herrenhaus ist nur im Rahmen von Führungen zugänglich. Diese vermitteln die Geschichte des Hammond-Herrenhauses und der historischen Stallungen. Da der Tourplan vorübergehend eingeschränkt ist, sollten Sie die Verfügbarkeit vor der Reise prüfen. Die Hütte ergänzt den historischen Ort um ein konkretes Zeugnis der Geschichte versklavter Menschen.
Auch die Pferdesportgeschichte lässt sich aus verschiedenen Blickwinkeln entdecken. Die Aiken Thoroughbred Racing Hall of Fame and Museum ehrt 40 Champion-Vollblüter, die auf der Aiken Training Track trainiert wurden. Bei Stable View können Besucher pferdesportbezogene Aktivitäten ansehen oder daran teilnehmen. Die Anlage liegt in einer hügeligen Landschaft von 1.000 Acres. Die Beech Island Historical Tour wiederum umfasst das historische Beech Island, die Beech Island Barn und den Zubly Cemetery.
Mit The Big Mo kommt ein anderes Stück lokaler Freizeitgeschichte hinzu: Es zählt zu den wenigen noch betriebenen Autokinos in South Carolina. Im Frühjahr, Sommer und Herbst gibt es dort üblicherweise jedes Wochenende drei Double Features. Da sich das Programm ändern kann, prüfen Sie die Termine am besten vor dem Besuch.
Flüsse, Schutzgebiete und Wege
Das Silver Bluff Audubon Sanctuary umfasst 3.410 Acres geschütztes Land und erstreckt sich entlang von 2,6 Meilen des Savannah River. Im Gebiet wurden mehr als 200 Vogelarten festgestellt; außerdem gibt es acht Meilen Wanderwege. Hitchcock Woods setzt einen anderen Akzent: Der größte in Privatbesitz befindliche städtische Wald des Landes ist 365 Tage im Jahr von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet.
Für Wege zu Fuß bieten sich ebenfalls unterschiedliche Maßstäbe. Der Boyd Pond Park umfasst einen 30 Acres großen Teich und einen zwei Meilen langen Wanderweg. Sein 18-Loch-Disc-Golf-Parcours wurde 2016 eingerichtet. Der befestigte North Augusta Greeneway ist mehr als sieben Meilen lang und für Spaziergänge, Laufen und Radfahren gedacht. Beide Angaben helfen dabei, zwischen einem Weg rund um einen Parkteich und einer längeren Mehrzweckstrecke zu unterscheiden.
Auch die Gewässer eröffnen verschiedene Möglichkeiten. Der Aiken State Park liegt am South Edisto River; dort führt ein 1,7 Meilen langer Kanu- und Kajakweg am Südarm des Edisto River entlang. Der Horse Creek Water Trail ist neun Meilen lang und verläuft entlang des historischen Horse Creek. Seine Abschnitte führen von Graniteville über Langley Pond bis zum Harrison-Caver Park in Clearwater. An der Edisto Boat Landing gibt es Zugang zum South Edisto River und ausreichend Parkplätze. Eine Bootsanlegestelle mit Zugang zum Savannah River verfügt über umfangreiche Stellflächen für Anhänger, Autos und Lastwagen sowie einen großen Steg, Grills und Picknickbereiche.
Am Langley Pond Park steht statt einer Strecke auf dem Fluss eine 2.000 Meter lange Ruderbahn mit acht vollständig durch Bojen markierten Bahnen im Mittelpunkt. Dort finden Regatten, Triathlons sowie Wasserski- und Wakeboard-Wettbewerbe statt. Die Unterschiede zwischen Paddelwegen, Ruderbahnen und Mehrzweckwegen machen deutlich, wie vielfältig sich Zeit im Freien gestalten lässt.
Kunst, Märkte und weitere Erlebnisse
Der Aiken County Farmers Market verbindet regionale Lebensmittel mit einer langen Marktgeschichte: Er ist der älteste durchgehend am selben Standort betriebene County-Bauernmarkt in South Carolina. Angeboten werden frische Erzeugnisse, Backwaren sowie lokale Fleisch- und Käsesorten. Kunstinteressierte finden im Aiken Center For The Arts regelmäßig Galerieausstellungen mit Künstlern aus der Region und aus South Carolina. Außerdem gibt es dort Unterricht in verschiedenen künstlerischen Medien für alle Altersgruppen. Das Arts & Heritage Center of North Augusta widmet sich regionaler Kunst und Geschichte; seine Ausstellungen wechseln alle drei Monate.
Für ein anderes Erlebnis bietet Eudora Farms einen Streichelzoo und eine Safari im eigenen Fahrzeug. Zu den exotischen Tieren zählen eine Giraffe, Alpakas, Kamele, Lemuren, Zebras und Paviane. Da sich Betriebsdetails ändern können, prüfen Sie diese vor der Reise. So stehen in Aiken County historische Orte, Kunst, regionale Produkte, Tierbegegnungen und unterschiedliche Wege und Gewässer als eigenständige Entdeckungen nebeneinander.
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