Santee liegt am Südufer des Lake Marion, des größten Süßwassersees in South Carolina. Wasser, Waldwege, Golf und lokale Geschichte geben dem Ort mehrere unterscheidbare Schwerpunkte. Für die Planung lohnt es sich, diese Angebote nicht als ein einziges Programm zu lesen: Im Santee State Park stehen See und Wege im Mittelpunkt, während Golfplätze und kulturelle Orte eigene Themen setzen.
Natur und Wasser am Lake Marion
Im Lake Marion können Besucher im Santee State Park auf Forellenbarsche, Streifenbarsche, Brassen, Crappies und Welse angeln. Dafür ist eine gültige Angellizenz von South Carolina erforderlich. Zwei Bootsrampen im State Park ermöglichen privaten Booten den Zugang zum Lake Marion. Angeln und Bootszugang bieten damit unterschiedliche Möglichkeiten, den See einzubeziehen; für den Angeltrip gehört die Lizenz ausdrücklich zur Planung.
Auch die Wege im Santee State Park setzen verschiedene Akzente. Der Limestone Nature Trail ist ein leichter Rundweg durch dicht bewaldetes Gebiet mit Wildblumen und Wildtieren wie Hirschen, Kaninchen und Schlangen. Der Sinkhole Pond Trail führt dagegen durch Kiefernwald und sumpfige Bereiche rund um einen Kalkstein-Sinkhole-Teich. Die dortige Landschaft wird als nahezu wüstenartig beschrieben. Wer Wege nach ihrer Umgebung auswählt, findet hier also sowohl dichten Wald als auch eine ungewöhnliche Landschaft rund um den Teich.
In der Umgebung der Town of Santee gibt es zwei Ausgangspunkte des Palmetto Trail. Der Lake Marion Passage verläuft am Seeufer entlang und überquert den Lake Marion bei Santee auf einer alten Straßenbrücke. So stehen neben den Wegen im State Park auch Abschnitte des Palmetto Trail als eigener Schwerpunkt zur Auswahl.
Etwa fünf Meilen nördlich von Santee und dem Santee State Park liegt das Santee National Wildlife Refuge. Auf dem Wright’s Bluff Nature Trail können Besucher Wildblumen, Singvögel, kleine Säugetiere und Reptilien sowie Watvögel, Kanadagänse, Küstenvögel und weitere Feuchtgebietsarten beobachten. Im Bluff Unit des Schutzgebiets befindet sich außerdem die Ausgrabungsstätte Santee Indian Mound-Fort Watson.
Kultur und Geschichte
Das Cultural Arts and Visitor Center von Santee ist in der ehemaligen Old Parler School untergebracht. Im Gebäude sind originale Dielen aus Southern Heart Pine erhalten, die deutlich über 100 Jahre alt sind. Schon der frühere Zweck des Gebäudes und das erhaltene Material geben dem Ort einen anderen historischen Bezug als die Ausgrabungsstätte im Bluff Unit.
Der Santee Indian Mound ist mehr als 1.000 Jahre alt und war später während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs Standort des britischen Fort Watson. Damit treffen an diesem Ort zwei deutlich voneinander getrennte Zeitabschnitte aufeinander: die lange Geschichte des Mounds und die spätere Nutzung während des Kriegs.
Golf mit unterschiedlichen Platzmerkmalen
Der Santee National Golf Club verbindet sanfte Hügel und moosbewachsene Eichen mit fünf strategisch angeordneten Seen auf dem Golfplatz. An jedem Loch gibt es vier Abschlagssätze. Beim Lake Marion Golf Course haben fünf der 18 Löcher Wasserhindernisse; außerdem verfügt der Platz über eine beleuchtete Driving Range. Der Santee Cooper Country Club bietet einen 18-Loch-Golfplatz. Zum Club gehören ein Clubhaus, eine Driving Range, ein Putting-Green, ein Golfwagenverleih und eine Snackbar.
Die drei Golfangebote lassen sich anhand dieser Merkmale unterscheiden: Beim Santee National Golf Club stehen Gelände, Eichen und die fünf Seen im Vordergrund, beim Lake Marion Golf Course die Wasserhindernisse und die beleuchtete Driving Range. Der Santee Cooper Country Club ergänzt den 18-Loch-Platz um die genannten Einrichtungen. Für die Auswahl eines Schwerpunkts in Santee bietet sich damit ein Vergleich konkreter Platzmerkmale an, statt alle Golfplätze gleichzusetzen.
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