Hot Springs lässt sich über sehr unterschiedliche Seiten entdecken: das Quellenwasser von Evans Plunge, die Eiszeitfunde des The Mammoth Site und Bauwerke aus rosafarbenem Sandstein. Zu den weiteren Möglichkeiten zählen Spaziergänge, Fahrradtouren und Einblicke in die Geschichte der Stadt. So stehen für die Planung verschiedene Schwerpunkte zur Auswahl – vom Badeangebot über Ausgrabungen bis zur Architektur.
Quellenwasser und Badeangebote
Das Wasser von Evans Plunge wird natürlich von Quellen gespeist; die durchschnittliche Beckentemperatur beträgt 87 Grad Fahrenheit. Innen- und Außenpoolbereiche umfassen vier Rutschen, zwei Whirlpools, eine Sauna und ein Dampfbad. Hinzu kommen Schwimmbahnen, Schwingringe sowie Wasserbasketball und Wasser-Volleyball. Die Ausstattung verbindet damit Schwimm- und Spielangebote mit Sauna und Dampfbad. Evans Plunge wurde 1890 gegründet und gilt als älteste Touristenattraktion der Black Hills.
Eiszeitfunde im The Mammoth Site
Im The Mammoth Site führen Touren durch eine überdachte, aktive Ausgrabungsstätte, an der Besucher Fossilien aus der Eiszeit sehen können. Das Angebot umfasst auch selbstgeführte Touren, erweiterte Bildungsangebote und Summer Educational Programs. Bei Ausgrabungen wurden mehr als 60 Mammuts freigelegt, darunter 58 kolumbianische Mammuts und drei Wollhaarmammuts. Dazu kommen mindestens 87 weitere Tiere aus der späten Eiszeit.
Sandstein und Stadtgeschichte
Die 1915 errichtete Grand Staircase besteht aus 204 Treppenstufen aus rosafarbenem Sandstein. Sie verbindet den Erholungsbezirk von Hot Springs mit dem Battle Mountain Sanitarium. Auch das Sanitarium selbst liegt in Hot Springs und wurde aus lokalem rosafarbenem Sandstein errichtet. Die Mehrheit seiner Gebäude stammt aus der Zeit vor 1930; viele werden weiterhin für ihre ursprünglichen Zwecke genutzt.
Im historischen Viertel von Hot Springs prägen verschiedene viktorianische Stilformen das Bild. Die meisten Gebäude sind zweigeschossig und zeigen eine romanische Wirkung, oft mit Rundbögen oder rundbogigen Fenstern. Das Fall River Pioneer Museum befindet sich in einem vierstöckigen Sandsteingebäude, das bis 1961 als Grundschule diente. Das Museum beherbergt einzigartige Artefakte und Schätze aus der Pionierzeit. Wandgemälde im historischen Viertel stellen die Geschichte von Fall River County bildlich dar.
Das Historic Union Depot ist ein ursprünglicher, 1891 errichteter Eisenbahnschuppen. Besucherinformationen werden dort während der Sommersaison angeboten. Für einen kulturell geprägten Aufenthalt liefern damit sowohl das ehemalige Schulgebäude des Museums als auch die Wandgemälde und das Depot unterschiedliche Zugänge zur lokalen Geschichte.
Spaziergänge, Fluss und Fahrradtouren
Der Fall River Freedom Trail beginnt hinter dem Mueller Center, folgt dem Fall River bis zum Kidney Springs Park und setzt sich von den Evans Plunge Mineral Springs bis zum Upper Chautauqua Park fort. Für beide Richtungen zusammen ist der Weg etwa 2,3 Meilen lang. Der landschaftlich reizvolle, befestigte Weg bietet sich für Spaziergänge oder entspannte Fahrradtouren an.
Eine weitere Möglichkeit am Wasser bietet der Brookside Park: Der Fall River fließt durch den Park, wo es Möglichkeiten zum Schwimmen, Waten und Tubing gibt. Wer eine andere Aktivität sucht, findet in Hot Springs außerdem den Southern Hills Golf Course mit einem 18-Loch-Golfplatz. Zur Anlage gehören eine Driving Range und ein Putting Green; zudem wird das Clubhaus vermietet.
Auch beim Zeitpunkt unterscheiden sich die Angebote: The Mammoth Site ist ganzjährig geöffnet, während Besucherinformationen im Historic Union Depot während der Sommersaison angeboten werden.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Fall River County.
