In Bison lässt sich ein konkreter historischer Schwerpunkt an einem Haus festmachen: Das Anna Carr Homestead verbindet die Bauweise eines Sodhauses mit der frühen Postgeschichte von Perkins County. Wer bei der Wahl eines Reiseziels nicht nur nach dem Ortsnamen, sondern auch nach einem greifbaren historischen Thema sucht, kann Bison anhand dieser beiden Perspektiven einordnen. Dabei lohnt es sich, Baugeschichte und Postgeschichte auseinanderzuhalten: Das Homestead wurde im Mai 1907 erbaut; als erstes Postamt von Perkins County diente es ab Oktober desselben Jahres.

Ein Sodhaus aus der frühen Homestead-Zeit

Das Anna Carr Homestead gehört zu den wenigen erhaltenen Sodhäusern in South Dakota und veranschaulicht die volkstümliche Architektur der frühen Homestead-Zeit. Es ist ein eingeschossiges Sodhaus mit einem rückwärtigen Anbau aus Holz. Sodhaus und hölzerner Anbau benennen zwei unterschiedliche Bauelemente desselben Gebäudes. Der Begriff „Sodhaus“ wird durch den Aufbau konkret: Grassoden wurden zu Wänden aufgeschichtet.

Für den Bau wurden Grassoden aus der umliegenden Prärie in etwa 45 Zentimeter große und rund 20 Zentimeter hohe Stücke geschnitten und zu sieben Fuß hohen Wänden aufgeschichtet. Die Beschreibung enthält damit konkrete Angaben zur Herkunft des Materials, zu den zugeschnittenen Stücken und zur Wandhöhe. Die Maße beziehen sich auf das Baumaterial und die Wände, nicht auf die Grundfläche des Hauses. So wird die Bezeichnung „Sodhaus“ als Bauweise verständlich: Die Grassoden waren das Wandmaterial, das in aufeinanderliegenden Stücken den Baukörper formte. Zusammen mit dem rückwärtigen Holz-Anbau ergibt sich ein klar umrissenes Bild der beschriebenen Architektur.

Vom Haus zum ersten Postamt des Countys

Die Geschichte des Hauses lässt sich anhand von zwei Daten ordnen. Es wurde im Mai 1907 erbaut und diente ab Oktober desselben Jahres als erstes Postamt von Perkins County. Auf den Bau folgte noch im selben Jahr die postalische Nutzung; so verbindet das Homestead Baugeschichte mit einer frühen postalischen Aufgabe des Countys.

Als Anna Carr 1910 als Postmeisterin zurücktrat, übernahm ihr Sohn George Carr das Amt. George Carr war der Gründer von Bison. In dieser Amtsübergabe treffen County- und Ortsgeschichte zusammen: Die Postgeschichte des Homestead führt zu einer Person, die zugleich mit der Gründung von Bison verbunden ist. Der zeitliche Ablauf führt damit vom Bau des Hauses über den Beginn des Postbetriebs bis zur Nachfolge im Amt.

Für die Wahl eines Reiseziels sind das zwei unterschiedliche Zugänge zu Bison. Wer sich für Baugeschichte interessiert, kann die Sodhaus-Bauweise, die Maße des Baumaterials und den hölzernen Anbau in den Mittelpunkt stellen. Wer eher Orts- und Regionalgeschichte sucht, findet die Abfolge vom Hausbau zum ersten Postamt von Perkins County und die Verbindung zu George Carr. Beide Perspektiven gehören zum selben Homestead, beantworten aber verschiedene Fragen: Wie wurde das Gebäude gebaut, und welche Rolle bekam es in der Geschichte des Ortes? Wenn Sie einen Aufenthalt nach historischen Interessen auswählen, hilft diese Unterscheidung dabei, den eigenen Schwerpunkt zu setzen.

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