Der Center Hill Lake prägt die Landschaft von Dekalb mit viel Wasser und weitgehend unbebauten Ufern. Der Stausee ist 54 Meilen lang; seine Uferlinie erstreckt sich über 415 Meilen. Die Wasserfläche umfasst 18.200 Acres und ist tief und klar. Am Seeufer liegt der größtenteils bewaldete Edgar Evins State Park mit 6.000 Acres. See und Wald geben Naturthemen einen festen Platz neben Kunst, Musik und Geschichte.
Center Hill Lake und bewaldete Ufer
Am Center Hill Lake ist Schwimmen erlaubt, außer in den Bereichen der Bootsrampe. Neun kommerzielle Marinas haben Bootsanleger und Übernachtungsmöglichkeiten. Außerdem gibt es am See fünf Campingplätze: Die Bandbreite reicht von erschlossenen Anlagen mit umfassender Ausstattung bis zu einfachen Wildnisplätzen. So lassen sich sehr unterschiedliche Formen eines Aufenthalts am Wasser unterscheiden, vom Schwimmen bis zum Campen in einfacher Umgebung. Die Zufahrt zum Edgar Evins State Park führt über die I-40, Ausfahrt 268, und den State Highway 96.
Kunsthandwerk und Musik in Smithville
In Smithville bietet das Appalachian Center for Craft praktische Workshops in Schmiedekunst, Keramik, Textilgestaltung, Glas, Metall und Holz an. Die Galerie zeigt Kunstwerke von mehr als 150 regionalen und überregionalen Künstlern; Ausstellungen nationaler und regionaler Künstler gehören dort seit mehreren Jahrzehnten zum Programm. Das verbindet zwei verschiedene Zugänge zu Kunst: Sie können ausgestellte Arbeiten betrachten oder sich für die praktischen Workshop-Themen interessieren.
Auch Musik hat in Smithville einen festen Platz. Das Smithville Fiddlers’ Jamboree findet seit 1972 jedes Jahr am Freitag und Samstag statt, die dem 4. Juli am nächsten liegen. Für die Terminplanung ist diese Regel hilfreich, denn das Festwochenende richtet sich nach der Nähe zum Feiertag. Das DeKalb County Fair in Alexandria bietet seit 1856 altmodische Unterhaltung und Wettbewerbe; im Sommer kehrt es mit Lichtern des Jahrmarkts zurück. Beim Jamboree orientiert sich der Termin also an einem konkreten Juliwochenende, während das Fair als Sommerveranstaltung wiederkehrt. Wenn Sie eines der Feste einplanen möchten, prüfen Sie vorab die aktuellen Termine.
Gebäude und regionale Kunstgeschichte
Das Susie Foster Log House in Smithville wurde zwischen 1946 und 1950 aus Balken älterer Häuser aus dem Caney-Fork-Flussbecken errichtet, bevor Center Hill Lake entstand. Die Herkunft der Balken verbindet seine Baugeschichte mit der Zeit vor dem Stausee. Freiliegende Balken, der originale Kaminsims sowie ursprüngliche Fenster und Türen veranschaulichen die Colonial-Revival-Bewegung des 20. Jahrhunderts. Hier lässt sich Architektur an konkreten Bauteilen betrachten, nicht nur an einer Jahreszahl.
Eine weitere Kunstperspektive bietet die Off the Beaten Path Studio Tour. Örtliche Kunsthandwerker riefen sie 1999 im DeKalb County ins Leben. Das dreitägige, selbstgeführte Kunsterlebnis verbindet Künstlerateliers in DeKalb, Cannon und Warren Counties. Sein geografischer Rahmen reicht damit über DeKalb County hinaus; die Tour lässt sich von den einzelnen Angeboten in Smithville unterscheiden.
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