Crane County verbindet leicht hügelige Prärie mit der Geschichte am Pecos und den Spuren des Ölbooms. Für Ihre Reiseplanung ergeben sich unterschiedliche Schwerpunkte: Castle Gap und Castle Mountain stehen für Landschaft, Horsehead Crossing für die Geschichte einer Viehfurt und die Church & Fields Oil Discovery Well für die frühe Ölproduktion des Countys.
Prärie, Höhen und Castle Mountain
Crane County umfasst 795 Quadratmeilen leicht hügeliger Prärie. Die Höhenlage reicht von 2.400 bis 3.000 Fuß über dem Meeresspiegel; im Süden und Westen bildet der Pecos River die Grenze des Countys. Castle Mountain liegt an der Grenze zwischen Crane County und Upton County, sechs Meilen südlich von Crane. Sein Gipfel erreicht 3.151 Fuß. Auf dem Berg wachsen Wacholder, Eichen, Gräser, Chaparral und Kakteen.
Prärie, Höhenbereich und Flussgrenze beschreiben den größeren Naturraum; Castle Mountain setzt dazu einen einzelnen Bezugspunkt mit eigener Gipfelhöhe und Vegetation. Castle Gap ist eine natürliche Lücke in der Castle Mountain Range. Der Castle-Gap-Marker befindet sich an einem Straßenpicknickplatz auf der Ostseite des U.S. 385, 7,3 Meilen südlich des State Highway 329.
Horsehead Crossing und historische Spuren
Auf viele Meilen hinweg war Horsehead Crossing die einzige Furt, an der Tiere sicher in den Pecos River gelangen, daraus trinken und ihn wieder verlassen konnten. Später wurde Horsehead Crossing zu einer wichtigen Viehfurt am Goodnight-Loving Trail, der 1866 kartiert wurde. Die Geschichte der Querung verbindet damit ihre Funktion für Tiere mit ihrer späteren Bedeutung im Viehtrieb.
Am westlichen Ende von Castle Gap errichtete Butterfield eine zweigeschossige Station aus Naturstein. Bei Horsehead Crossing steht die sichere Passage durch den Fluss im Mittelpunkt, bei der Station ein von Menschen errichtetes Bauwerk. Das Museum of the Desert Southwest zeigt Artefakte von Horsehead Crossing, darunter Patronenhülsen, Keramikscherben und eine Gold-Rush-Pistole. Die Exponate bringen die Geschichte der Furt über konkrete Gegenstände ins Blickfeld.
Ölgeschichte und Courthouse
Im März 1926 wurde die Church & Fields Oil Discovery Well zum ersten Ölproduzenten von Crane County. Auf die Entdeckung von Erdöl im selben Jahr folgte ein Ölboom, der Tausende Menschen in das County zog. Das Crane County Courthouse wurde 1948 errichtet und ersetzte das erste Courthouse des Countys aus dem Jahr 1927. So lassen sich die frühe Ölproduktion und die Geschichte des Courthouse zeitlich einordnen: Der Ölboom folgte auf die Entdeckung von 1926, während das Gebäude von 1948 seinen Vorgänger ersetzte.
Orientierung im County
Der U.S. Highway 385 verläuft in Crane County von Norden nach Süden; der U.S. Highway 67/385 durchquert die südöstliche Ecke des Countys. Wenn Sie sich orientieren, beachten Sie den Unterschied: Die erste Angabe beschreibt einen Nord-Süd-Verlauf im County, die zweite einen Abschnitt in dessen südöstlicher Ecke.
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