In La Salle County treffen markante Baugeschichte und ganz unterschiedliche historische Kapitel aufeinander. In Cotulla erzählen ein Courthouse, mehrere Schulgebäude und eine Kirche von der Entwicklung des Ortes. Dazu kommen historische Spuren aus der County-Geschichte und Naturpfade im Chaparral WMA. Wer seine Reise plant, kann so zwischen Architektur, Ortsgeschichte und Zeit im Freien wählen.
Architektur und Schulgeschichte in Cotulla
Das La Salle County Courthouse steht im Zentrum Cotullas am höchsten gelegenen Punkt der Stadt und ist einem Stadtpark oder öffentlichen Platz zugewandt. Das viergeschossige Gebäude hat eine Konstruktion aus Beton, eine Fassade aus hellbraunen Ziegeln und dekorative Terrakotta-Elemente. Seine Gestaltung markiert den Übergang vom stärker ornamentierten Art déco zur Moderne, die in den 1930er-Jahren bevorzugt wurde. Am Courthouse lassen sich damit sowohl die Baumaterialien als auch der Wechsel der architektonischen Stilrichtung ablesen.
Die Geschichte des ersten Schulstandorts in Cotulla beginnt mit einem Einschnitt: Das erste Schulhaus brannte nach einem Blitzeinschlag nieder. Anschließend wurde ein früheres Wohnhaus an den Standort versetzt. Man entfernte dessen Veranda und nutzte das mit einer Glocke versehene Gebäude als nächstes Schulhaus. Am Standort fanden auch County-Lehrerinstitute und sommerliche Normalschulen statt. Bis zum Bau einer neuen Ziegelschule an der Tilden Street im Jahr 1908 diente er den weißen Schülerinnen und Schülern des Ortes.
Ein weiterer Teil der Schulgeschichte ist die Welhausen School. Das Ziegelschulhaus wurde 1926 fertiggestellt und nach County Judge G. A. Welhausen benannt. Sein klassisch inspirierter Grundriss besteht aus einem Mittelbau und zwei niedrigeren Seitenflügeln; dekorative Fliesenfelder setzen zusätzliche Akzente. Im Schuljahr 1928/29 war Lyndon B. Johnson dort Lehrer und Schulleiter. Die Architektur und diese konkrete Verbindung zu Johnson machen die Schule zu einem eigenen Kapitel der Ortsgeschichte.
Kirche, frühe Siedlung und Erinnerungsorte
Die First United Methodist Church of Cotulla wurde 1881 als erste protestantische Kirche des Ortes gegründet. Ihr heutiges Ziegelschiff entstand 1906 während der Amtszeit von Rev. Temple G. Woolls; 1928 kam ein Bildungsgebäude hinzu. Die Daten zeigen, wie sich die kirchliche Einrichtung im Lauf der Zeit baulich entwickelte.
Auch Fort Ewell gehört zur frühen Geschichte der Gegend. Es wurde 1852 am Huajuco Crossing errichtet und bewachte dort die bedeutende Straße zwischen San Antonio und Laredo. Als La Salle County 1880 gegründet wurde, war Fort Ewell die wichtigste Siedlung des Countys. O. Henry kam dorthin, um seine Post abzuholen. Diese Station verbindet die Entstehungsgeschichte des Countys mit dem damaligen Postverkehr.
Auf dem Cotulla Cemetery sind Gräber aus dem Jahr 1882 markiert. Viele Gräber tragen die Jahreszahl 1886, als La Salle County von einer Pockenepidemie betroffen war. Zu den dort beigesetzten Personen zählen der Gemeindevorsteher Joseph Cotulla und Rev. V. E. Covey, ein früher Pädagoge in Texas. Die Grabdaten und die Namen geben dem Friedhof einen konkreten Bezug zur Geschichte der Gemeinde.
Zwiebelanbau und Naturpfade
Zur regionalen Essens- und Wirtschaftsgeschichte gehört der Anbau süßer Zwiebeln. 1898 pflanzten zwei Männer vor Ort Zwiebelsamen aus Bermuda und begannen, süße Zwiebeln zu verkaufen. Damit setzte eine erfolgreiche Phase bewässerter Frühjahrsproduktion in La Salle County und angrenzenden Counties ein, die mit der Winter Garden Region verbunden ist. Der Anbau ist somit nicht ausschließlich La Salle County zuzuordnen, sondern Teil eines größeren regionalen Zusammenhangs.
Im Chaparral WMA liegt der Camino de Fiero Nature Trail; er ist 2,5 Meilen lang. Ebenfalls dort befindet sich der Arena Roja Nature Trail, der vollständig nach den Vorgaben des Americans with Disabilities Act (ADA) zugänglich ist. Die Angaben beantworten unterschiedliche Planungsfragen: Die Meilenzahl beschreibt den Umfang des Camino de Fiero, die ADA-Zugänglichkeit betrifft den Arena Roja. Prüfen Sie vor einem Besuch des Arena Roja die aktuellen Wegbedingungen.
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