Escalante ist eine kleine, vom Ranching geprägte Stadt in Utah am Scenic Byway 12. Für die Reiseplanung treffen hier zwei Perspektiven aufeinander: die Geschichte der Siedlung und die Landschaft des Escalante River Canyon. Im Ort bildet der Historic District einen kulturellen Schwerpunkt; die Outdoor-Themen reichen vom Canyon Trail bis zu regionalen Schutzgebieten, über die das Visitor Center informiert. Escalante lässt sich so sowohl über seine Ortsgeschichte als auch über konkrete Wege und Aktivitäten einordnen.

Kulturgeschichte im Historic District

Die Gemeinde Escalante wurde 1875 endgültig besiedelt. Der Escalante Historic District wurde 2013 in das Verzeichnis historischer Bezirke aufgenommen. In Escalante gibt es 124 historische Wohnhäuser, die zum Historic District beitragen und den architektonischen Aufschwung der Stadt veranschaulichen. Ein Rundgangsführer für den Escalante Historic District bietet einen konkreten Anknüpfungspunkt, um sich mit diesem historischen Schwerpunkt zu befassen.

Die Geschichte des Hole-in-the-Rock-Treks

Das Escalante Heritage Center ist eine private, gemeinnützige Organisation, die sich der Bewahrung der Geschichte des Hole-in-the-Rock-Treks sowie der Besiedlung von Escalante und Boulder widmet. Die ersten Erkundungsberichte zur Hole-in-the-Rock-Route erstellten die drei Einwohner Escalantes Charles Hall, Andrew P. Schow und Reuben Collett. Damit steht die frühe Erkundung der Route in einem direkten Bezug zur Ortsgeschichte. Zugleich reicht der Bewahrungsschwerpunkt des Heritage Centers über Escalante hinaus und umfasst auch die Besiedlung von Boulder.

Canyon, Trail und Radstrecke

Der Escalante River Canyon ist von breiten, hohen Felswänden mit Wüstenpatina geprägt; Wildblumen und Vegetation durchziehen den Canyon. Der Escalante River Canyon Trail beginnt an einem Ausgangspunkt in Escalante und führt 15 Meilen in eine Richtung bis zur Brücke des Highway 12. Für Radfahrende beginnt in Escalante außerdem ein 27 Meilen langer Abschnitt auf dem Scenic Byway 12. Er wird mit 54 Meilen hin und zurück und etwa 4.000 Fuß Höhenunterschied angegeben. Die Einwegstrecken lassen sich direkt vergleichen: 15 Meilen bis zur Highway-12-Brücke auf dem Trail und 27 Meilen auf dem Radabschnitt.

Entlang des Highway 12 in Escalante sowie am BLM Visitor Center auf der westlichen Stadtseite stehen zahlreiche Parkmöglichkeiten am Straßenrand zur Verfügung. Kostenlose Genehmigungen für Wanderungen im Hinterland sind beim BLM- oder NPS-Büro in Escalante erhältlich; alternativ können Sie sie an den Anmeldeboxen an den Ausgangspunkten ausfüllen. Im Escalante Subdistrict des Glen Canyon National Recreation Area gibt es Möglichkeiten zum Wandern im Hinterland und zum Campen.

Regionale Orientierung und weitere Orte

Das Escalante Interagency Visitor Center informiert über die lokale Geologie und das Ökosystem des fast eine Million Acres umfassenden Grand Staircase-Escalante National Monument. Außerdem erhalten Besucher dort Informationen zur Erkundung des Dixie National Forest und des Glen Canyon National Recreation Area. Diese Themen geben der Reise einen weiteren regionalen Bezug, während der Historic District und der Canyon Trail konkrete Anknüpfungspunkte in Escalante bieten.

Der Escalante Petrified Forest State Park liegt am Wide Hollow Reservoir direkt außerhalb von Escalante City. Er ist damit ein weiterer benannter Ort für die Planung, neben der Geschichte im Stadtgebiet, dem Canyon Trail und den Aktivitäten im Escalante Subdistrict. Welche dieser Perspektiven Sie in den Mittelpunkt stellen, hängt davon ab, ob Sie sich vor allem für Ortsgeschichte, eine bestimmte Streckenlänge oder die regionalen Naturgebiete interessieren.

Weitere Reiseziele entdecken: Bryce Canyon, Panguitch, Tropic, Boulder, Henrieville, Hatch, Ticaboo, Cannonville

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Garfield.