Wer Lamoille über den Smugglers’ Notch kennenlernt, begegnet einem ungewöhnlichen Zusammenspiel aus Straße und Fernwanderweg: Der Smugglers’ Notch Scenic Highway war Vermonts erste offiziell ausgewiesene Scenic Highway, und ein Abschnitt des Long Trail verläuft auf der Straße. Der Pass bietet damit zwei ganz unterschiedliche Perspektiven auf die Landschaft.
Smugglers’ Notch: Straße, Felswände und Fernwanderweg
Der Smugglers’ Notch State Park umfasst einen schmalen Gebirgspass durch die Green Mountains. Neben der kurvenreichen Straße ragen die Felswände fast 1.000 Fuß hoch auf. Der 3,5 Meilen lange Korridor des Scenic Highway verläuft entlang der saisonal befahrbaren VT Route 108 in den Gemeinden Cambridge und Stowe. Wälder und markante Felsaufschlüsse begleiten die Strecke über einen Bergrücken des Mount Mansfield.
Am südlichen Fuß des Notch ist das Barnes Camp Visitors’ Center eine erste Anlaufstelle für Informationen zu den landschaftlichen, historischen, kulturellen, Freizeit- und Naturressourcen der Umgebung. Für die Reiseplanung ist auch die Saison wichtig: Die Straße schließt im Winter. Prüfen Sie vor der Fahrt die aktuellen Straßenbedingungen.
Wege und Wintererlebnisse
Im Gebiet von Smugglers’ Notch sind im Winter Eiskletterer unterwegs. Für andere Winteraktivitäten bieten sich weitere, klar beschriebene Möglichkeiten: Das Cross Country Center des Stowe Mountain Resort verfügt über 45 Kilometer präparierte Loipen und mehr als 30 Kilometer Backcountry-Gelände. Sein saisonaler Betriebsstatus sollte vor der Reise geprüft werden. Offizielle Haltestellen des kostenlosen Mountain Road Shuttle bedienen das Center in beide Richtungen; die Fahrpläne sind saisonal und sollten ebenfalls vorab geprüft werden.
Der Stowe Recreation Path verläuft über 5,3 Meilen vom Zentrum von Stowe Village bis zu einer überdachten Brücke. Im Winter wird er für den Langlauf präpariert und von Schneeschuhwanderern genutzt. Eine andere Größenordnung bietet der Long Trail State Forest: Dort gibt es Wandermöglichkeiten auf mehr als 27 Meilen des Long Trail. Diese Angaben helfen, die unterschiedlichen Wegangebote einzuordnen, ohne sie zu einer einzigen Route zusammenzufassen.
Auch das Stowe Mountain Resort ist als ganzjähriges Reiseziel beschrieben. Es ist von Mount Mansfield, dem höchsten Gipfel Vermonts, und Spruce Peak umgeben. Die saisonalen Loipen und die winterliche Nutzung des Recreation Path stehen damit neben einem Resort, dessen Angebot nicht auf eine Jahreszeit beschränkt ist.
Seen, Feuchtgebiete und Badeplätze
Der Green River Reservoir umfasst 653 Acres und besitzt etwa 19 Meilen weitgehend unerschlossene Uferlinie. Er ist als ruhiger See ausgewiesen; zugelassen sind muskelbetriebene Wasserfahrzeuge sowie Boote mit Elektromotoren bis 5 mph. Zum Green River Reservoir State Park gehören außerdem 27 abgelegene Zeltplätze, die per Boot erreichbar sind. Am Elmore State Park gibt es dagegen einen Strand mit ausgewiesenem Badebereich.
Im Long Trail State Forest liegt auch der Belvidere Pond, ein 100 Acres großes Gewässer mit ausgedehnten angrenzenden Feuchtgebieten. Einen anderen Naturraum bildet das Lamoille County Nature Center: Das 40 Acres große Naturschutzgebiet umfasst vielfältige Lebensräume. Am Journey’s End Swimming Hole gehört ein geschützter, bewaldeter Bachabschnitt von einer halben Meile zu den prägenden Landschaftsmerkmalen; er liegt in den Hügeln oberhalb von Johnson Village. Der öffentliche Zugang von der Plot Road ist dauerhaft geschützt. Vogelbeobachtung ist dort ebenfalls möglich.
Wer sich besonders für Badeplätze interessiert, findet noch zwei anders beschriebene Optionen: Der Beard Park bietet unterhalb der historischen Power House Covered Bridge eine Möglichkeit zum Baden. Der Green River Reservoir ist dagegen als ruhiger See mit ausdrücklich benannten Regeln für Wasserfahrzeuge ausgewiesen. So unterscheiden sich die Gewässer nicht nur in ihrer Größe, sondern auch in den beschriebenen Aktivitäten und Nutzungsbedingungen.
Geschichte und lokales Leben
Das Vermont Ski and Snowboard Museum sammelt, bewahrt und würdigt die Geschichte des Skifahrens und Snowboardens in Vermont. Seine Sammlung umfasst etwa 8.000 Einzelobjekte. Das Noyes House Museum setzt einen anderen Akzent: Der zweigeschossige Backsteinbau im Federal-Stil zeigt lokale und regionale Geschichte. Zu ihm gehören Ausstellungen in 17 Räumen und eine Kutschenremise. Führungen, historische Programme und Sonderausstellungen ergänzen das Angebot; außerdem findet jährlich ein Tag der offenen Tür statt. Prüfen Sie das aktuelle Programm vor Ihrem Besuch.
Die Stowe Historical Society bewahrt zwei historische Schulhäuser und eine Sammlung, die das Leben in Stowe vom frühen 19. Jahrhundert bis in die jüngere Zeit dokumentiert. Das Dr. Holcomb House, Sitz der Johnson Historical Society, ist nur nach Vereinbarung zugänglich. Für einen Einblick in den heutigen Austausch vor Ort bietet der Morrisville Farmers Market die Möglichkeit, direkt bei lokalen Landwirten und Kunsthandwerkern einzukaufen und mit den Erzeugern zu sprechen. Die Markttage sind saisonal; prüfen Sie die Termine vor Ihrem Besuch.
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