Charles City County verbindet historische Häuser und Plantagen mit Naturerlebnissen am Wasser. Zwischen Williamsburg und Richmond liegt das County am Route 5 Scenic Byway und am Virginia Capital Trail. Die verschiedenen Orte setzen eigene Akzente: Hier können Sie sich mit Architektur und Geschichte befassen, dort stehen Wege, Flussblicke und Vogelbeobachtung im Vordergrund.
Unterwegs zwischen Fluss und Natur
Der Virginia Capital Trail ist 51,7 Meilen lang, vollständig asphaltiert und als Mehrzweckweg angelegt; er verläuft durch Charles City County. Auch die Virginia 5&Dime Route führt durch das County. Sie ist eine landschaftlich reizvolle Autoroute mit besonderen Besucherstopps.
Am James River liegt der Lawrence Lewis, Jr. Park, ein 24 Acres großes Gebiet mit einem Steg zum Angeln und zur Vogelbeobachtung, einer kurzen Bohlenbrücke im Sumpf, einem bewaldeten Weg und einer Bootsrampe. Adler, Kanadareiher und weitere Wasservögel leben im Park. Die einzelnen Elemente richten den Blick auf unterschiedliche Seiten des Geländes: auf den Fluss, die Feuchtlandschaft und den bewaldeten Weg.
Im Chickahominy Wildlife Management Area laden gemähte Wege zum Wandern ein; außerdem eignet sich das Gebiet zur Beobachtung von Wildtieren. Fischadler und Weißkopfseeadler werden häufig an den Steilufern des Chickahominy River und im Inneren des Gebiets gesichtet. In der Harrison Lake National Fish Hatchery gehören Angeln und Wildtierbeobachtung zu den angebotenen Aktivitäten. So lässt sich Natur hier sowohl auf Wegen als auch beim Beobachten oder Angeln erleben.
Plantagen, Häuser und lokale Geschichte
Das heutige Herrenhaus von Berkeley Plantation wurde 1726 von Benjamin Harrison IV. erbaut. Im georgianischen Herrenhaus werden täglich kostümierte Führungen angeboten; die Gärten blicken auf den James River. In Sherwood Forest lebte Präsident John Tyler von 1842 bis zu seinem Tod 1862 mit seiner Familie. Kittewan wiederum ist ein mittelgroßes Plantagenhaus aus der Kolonialzeit mit Blick auf den sumpfigen Kittewan Creek. Die Orte unterscheiden sich damit sowohl in ihrer Architektur als auch in den Geschichten, die mit ihnen verbunden sind.
Piney Grove at Southall’s Plantation ist ein Museum für Geschichte und volkstümliche Architektur. Die Gärten, Außenanlagen und der Naturlehrpfad sind täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr für selbstgeführte Besuche geöffnet. Einen weiteren Blick auf die Geschichte bietet das Charles City County Visitor Center im historischen Clerk’s Office des Countys von 1901. Vier interaktive Außenausstellungen behandeln das historische Gerichtsgebäude von Charles City und Gefechte dort während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs und des Bürgerkriegs.
Traditionen, Hoftouren und Einkehr
Die Tradition des jährlich stattfindenden Chickahominy Fall Festival und Pow-wow begann 1951. Traditioneller Tanz ist ein zentraler Bestandteil jedes Chickahominy Pow-wow. Bei Historic Peace Hill Farm können Sie kostenlose selbstgeführte Hoftouren unternehmen; außerdem gibt es geführte Touren, bei denen Besucher die Gehege und Weiden betreten und die Tiere aus nächster Nähe erleben können. Das Sonntagsessen-Erlebnis kann bei geeigneter Witterung eine optionale Heuwagenfahrt einschließen.
Market 5 liegt direkt am Virginia Capital Trail und bietet sich auf einer Tour mit dem Fahrrad oder einem anderen Zweirad als Zwischenstopp mit lokalen Speisen und Geschäften an. Das Besucherziel umfasst Läden, Speisen und weitere Erlebnisse in neu gestalteten Schiffscontainern. Indian Fields Tavern setzt einen anderen Akzent: Dort wird amerikanische Bistroküche in einer rustikalen Farmhaus-Umgebung serviert. Zum Gelände gehört außerdem ein Verkostungsraum der 5 Fields Brewery.
Praktische Orientierung
Das Charles City Courthouse ist eine der kostenlosen Parkmöglichkeiten am Virginia Capital Trail; dort gibt es auch eine öffentliche Toilette. Für Besuche zu einer bestimmten Uhrzeit empfiehlt es sich, die Angaben zu den jeweiligen Angeboten vorab zu prüfen.
Weitere Reiseziele entdecken: Charles Stadt, York County, Lancaster County, Emporia, Amherst County, Frederick County, Henry County, Halifax.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Virginia.
