Etwa 42 Meilen Ufer am Rappahannock River und mehr als 300 Meilen Uferlinie an den zahlreichen Creeks prägen Essex County. Der Landkreis ist Teil des Captain John Smith Chesapeake National Historic Water Trail, eines Programms des National Park Service. An mehreren landschaftlich reizvollen Creeks bieten sich Angeln und Kajakfahren an. Dazu kommen Naturbeobachtung, Strände am Fluss und historische Orte, die von Flusstraditionen ebenso erzählen wie von Tappahannocks Baugeschichte.
Wasser und Natur aus unterschiedlichen Blickwinkeln
Das Rappahannock River Valley National Wildlife Refuge ergänzt die Wassererlebnisse um Wege und Möglichkeiten zur Tierbeobachtung. In der Hutchinson Unit führen zwei Meilen Wege durch Wiesen sowie Laub- und Nadelwälder. Eine Aussichtsplattform bietet Blick auf das Grasland. Dort können Sie Zugvögel und Wiesenvögel, Schmetterlinge, Weißwedelhirsche, Kaninchen und Waldvögel beobachten.
Neben dem Pier befindet sich eine Bootsrampe, an der Kanus und Kajaks zu Erkundungen der Marschgebiete von Mount Landing Creek eingesetzt werden können. Der Besuch der Hutchinson Unit ist kostenlos; sie ist ganzjährig von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet, auch an Feiertagen. Während der Jagdsaison gelten Besuchsbeschränkungen.
Auch die Strände in Tappahannock setzen unterschiedliche Akzente: An beiden sind Schwimmen und Picknicken am Fluss möglich. Duke Street Beach verfügt über einen sandigen Uferbereich und Selbstbedienungs-Kajakverleih. Marsh Street Beach bietet zusätzlich Sonnenbaden und Ausblicke auf das Wasser des Rappahannock River. So können Sie zwischen Kajakverleih und sandigem Ufer bei Duke Street Beach und dem Blick auf den Fluss bei Marsh Street Beach unterscheiden.
Tappahannocks Geschichte im Stadtraum
Der historische Stadtrundgang durch Tappahannock führt zu Gebäuden aus dem 17., 18. und 19. Jahrhundert, die im zentralen Innenstadtbereich innerhalb von drei Häuserblocks liegen. Die Scots Arms Tavern aus der Zeit um 1680 ist das älteste Gebäude des Rundgangs. Sie befindet sich heute in Privatbesitz und wird als Wohnhaus genutzt. Der Tappahannock Historic District bewahrt ein bedeutendes Ensemble von Bauten des 18. und 19. Jahrhunderts; im Mittelpunkt steht das 1848 errichtete Gerichtsgebäude im Stil der Neoromanik.
Im Tappahannock Historic District bietet auch die 1710 Tavern regional inspirierte Küche. Sie zählt zu den ältesten Tavernen Virginias. Das Essex County Museum ergänzt die Baugeschichte um die Geschichte und Kultur des Rappahannock River und das Einzugsgebiet der Chesapeake Bay, das über Ausstellungen und Bildungsangebote vermittelt wird. Die Sammlungen reichen von der Vorgeschichte bis in die Gegenwart; die Carl D. Silver Gallery widmet sich ausführlich den Flusstraditionen. Zu den Ausstellungsthemen gehören Piraten der Chesapeake Bay und die Geschichte der Austern – vom 50 Millionen Jahre alten Austernfossil bis zur Austernpiraterie des 20. Jahrhunderts.
Kunst, Bühne und historische Landschaft
Die Tappahannock Artists’ Guild betreibt im Stadtzentrum ein Kunstzentrum mit Galerie, Ausstellungsraum, Klassenraum und offenem Atelier. Der Essex County Mural Trail zeigt öffentliche Kunstwerke von Hamilton Glass, die die Menschen, die Geschichte und das kulturelle Erbe von Tappahannock und Essex County würdigen. Das DAW Theatre ist ein Kino- und Veranstaltungsort im Stil des Colonial Revival. Es wurde 1938–1939 erbaut und nach einem Brand 1949 wiederaufgebaut.
Im Tappahannock Central Park gibt es glatte, barrierearme Betonwege. Eine andere Dimension der Countygeschichte vermittelt der Occupacia-Rappahannock Rural Historic District: Er umfasst mehr als 44.884 Acres ländlicher Tidewater-Landschaft mit Gebäuden, Bauwerken, Landschaftsmerkmalen und historischen Stätten. Zahlreiche dieser Orte stehen mit der afroamerikanischen Bevölkerung von Essex County in Verbindung.
Bei Blandfield tritt die Landschaft in den Maßstäben eines einzelnen Anwesens hervor. Es erstreckt sich am Rappahannock River über etwa 4.000 Acres, darunter 600 Acres Marschland und 700 Acres offenes Ackerland; der übrige Teil besteht aus Wald und offenen Kiefernbeständen. Das Anwesen bietet die Jagd auf Wasservögel und Niederwild. Besondere Veranstaltungen können im eleganten Herrenhaus oder in der rustikalen Lodge gebucht werden.
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