In der südöstlichen Mauer der St. Paul’s Episcopal Church steckt noch eine Kanonenkugel, abgefeuert von Lord Dunmores britischer Flotte. Eine solche konkrete historische Spur steht neben großen Kunstsammlungen und maritimen Entdeckungen, die Norfolk prägen. Auch St. Paul’s Church erzählt von der Geschichte der Stadt: Sie wurde 1739 erbaut und ist Norfolks ältestes Gebäude.
Kunst und Geschichte in vielen Facetten
Das Chrysler Museum of Art beherbergt mehr als 35.000 Objekte aus 5.000 Jahren Kunstgeschichte. Seine Sammlung reicht von europäischer und amerikanischer Malerei und Bildhauerei über Glas und Fotografie bis zu afrikanischer, asiatischer, altmediterraner und altamerikanischer Kunst. Die große zeitliche und thematische Spannweite macht den Besuch für alle interessant, die unterschiedliche Kunstformen und kulturelle Traditionen nebeneinander entdecken möchten.
Eine andere Verbindung von Kunst und Ort bietet das Hermitage Museum & Gardens: Das Anwesen erstreckt sich über 12 Acres am Wasser entlang des Lafayette River in Norfolk. Seine landesweit anerkannte Kunstsammlung umfasst mehr als 5.000 Jahre. Kunstgeschichte begegnet hier also in einem Anwesen mit eigenständigem Bezug zum Wasser.
Das MacArthur Memorial ist dem Leben und Vermächtnis von General of the Army Douglas MacArthur gewidmet. Zum Memorial gehören ein Museum, ein Archiv- und Forschungszentrum, ein Bildungszentrum, ein Theater, ein Besucherzentrum und ein Museumsshop. Der Themenfokus unterscheidet sich damit deutlich von den breit angelegten Kunstsammlungen: Im Mittelpunkt steht das Leben einer einzelnen historischen Persönlichkeit.
Auf dem Cannonball Trail können Sie Granitintarsien und Medaillons im Gehweg verfolgen. Damit führt die Auseinandersetzung mit Norfolks Geschichte auch zu kleinen Details im Straßenbild. St. Paul’s Church und die im Mauerwerk steckende Kanonenkugel bieten daneben zwei greifbare Anknüpfungspunkte für einen Besuch mit historischem Interesse.
Maritime Themen am Wasser
Nauticus ist ein maritimes Entdeckungszentrum am Wasser in der Innenstadt von Norfolk. Interaktive Ausstellungen und das STEM-to-STERN-Programm vermitteln Wissen über die maritime Umwelt, die maritime Industrie und das Militär. Das Thema reicht damit von der Natur des Meeres bis zu seiner wirtschaftlichen und militärischen Bedeutung.
Auch die Battleship Wisconsin führt in die Marinegeschichte. Sie zählt zu den größten und zu den letzten Schlachtschiffen, die je von der US Navy gebaut wurden, und kann im Rahmen einer selbstgeführten Tour erkundet werden. Eine geführte Tour führt durch die Kapitänskajüte, das Steuerhaus und das Combat Engagement Center; eine Tour bringt Besucher sieben Decks tief in den Maschinenraumbereich. Zugangsinformationen und Tourangebote sollten Sie vorab prüfen.
Bei der Norfolk-Harbor-Kreuzfahrt an Bord der Victory Rover sehen Passagiere Zerstörer, U-Boote und weitere Schiffe, während sie den Hafen besichtigen. Der Elizabeth River Trail–Atlantic City Spur setzt einen anderen Schwerpunkt: Er verläuft über 10,5 Meilen zwischen der Norfolk State University und dem Port of Virginia. Die Kreuzfahrt zeigt den Hafen vom Wasser aus; die angegebene Trailstrecke verbindet zwei benannte Endpunkte an Land.
Gärten, Tiere und Küstenlinie
Der Norfolk Botanical Garden umfasst 175 Acres und mehr als 60 Themengärten. Sie können die Gärten per Straßenbahn, Boot oder zu Fuß besichtigen und Pflanzen von kultivierten bis zu wild vorkommenden Arten sehen. Die Vielfalt der Gartenbereiche und Pflanzen bietet einen deutlichen Kontrast zu den Sammlungen in Norfolks Museen.
Im Virginia Zoo leben mehr als 700 Tiere aus Afrika, Asien, Australien, Nordamerika und weiteren Regionen. Der African Safari Trail zeigt Nashörner, Giraffen, Löwen, Schildkröten und Geparden; Asia: Trail of the Tiger präsentiert exotische Tiere aus Dutzenden asiatischen Ländern. Bei Blick-hinter-die-Kulissen-Touren lernen Besucher Tierpfleger und Tiere wie Nashörner und Giraffen kennen. Da sich die Verfügbarkeit der Touren ändern kann, empfiehlt sich ein Blick auf das aktuelle Angebot.
Norfolk verfügt über mehr als 7,3 Meilen frei zugänglicher Küstenlinie an der Chesapeake Bay sowie über 13 offizielle Kajak- und Kanuzugangsstellen im gesamten Stadtgebiet. Ein konkreter Ort am Wasser ist der East Ocean View Community Center Pier am Ufer von Pretty Lake, der Anglern und Bootsfahrern dient. Im Ocean View Beach Park finden im Sommer Konzerte und Tanzveranstaltungen statt – ein saisonaler Programmpunkt für Besucher, die ihre Erkundungen mit Veranstaltungen im Freien verbinden möchten.
Lokale Entdeckungen und Orientierung
Im Selden Market treffen lokale Kunsthandwerker und Köche auf wöchentlich wechselnde Pop-up-Geschäfte. Auch ein dreitägiger Bierpass zum Probieren lokalen Biers gehört zu den Angeboten in Norfolk; seine Verfügbarkeit kann sich ändern. Im Perry Glass Studio findet dienstags bis sonntags um 12 Uhr eine live kommentierte Glasbläservorführung statt. Da sich der Vorführungsplan ändern kann, prüfen Sie vor einem Besuch die aktuellen Zeiten.
Für die Orientierung im Stadtgebiet verbindet die Stadtbahn The Tide die Station Fort Norfolk mit der Station Newtown Road und hält nahe dem Chrysler Museum of Art, dem MacArthur Memorial und dem Harbor Park Baseball Stadium. Der Virginia Zoo wird von der Hampton Roads Transit Route 1 bedient; die Haltestelle befindet sich am Lafayette Park in fußläufiger Entfernung zum Zoo. Linien können sich ändern, deshalb ist es sinnvoll, vor der Fahrt die aktuellen Angaben zu prüfen.
Weitere Reiseziele entdecken: Norfolk, North Camellia Acres, Brunswick County, Newport News, Goochland, Amherst County, Prince Edward County, Rockbridge County.
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