Big Stone Gap verbindet eine lange Theatertradition mit Einblicken in die Geschichte des Bergbaus und Wegen durch die Berglandschaft Virginias. Das Trail of the Lonesome Pine wird seit 1964 in Big Stone Gap aufgeführt und ist Virginias am längsten kontinuierlich laufendes Freilichttheater. Das Outdoor Drama basiert auf dem gleichnamigen Roman von John Fox, Jr. – eine Verbindung, die auch zum John Fox, Jr. House führt: Dort schrieb Fox den Roman. Das Haus in Big Stone Gap ist ein historisches Wahrzeichen Virginias und dient als Museum und Gedenkstätte für die Familie Fox.
Bergbaugeschichte und regionale Kultur
Im Southwest Virginia Museum sind die Ausstellungen in einem Herrenhaus untergebracht, das Rufus Ayers, ein Generalstaatsanwalt von Virginia, ursprünglich in den 1880er-Jahren erbauen ließ. Inhaltlich reichen die Ausstellungen von der Ankunft der Eisenbahn über die Entwicklung des Bergbaus bis zum Leben bedeutender Einwohner der Region. Das Harry Meador Jr. Coal Museum setzt einen konkreten Schwerpunkt auf Fotografien, Bergbauausrüstung und Werkzeuge. Zu seiner Sammlung gehören Erinnerungsstücke aus Privathäusern und öffentlichen Gebäuden in Big Stone Gap sowie in umliegenden Orten. So stehen neben der Entwicklung von Eisenbahn und Industrie auch Gegenstände und Bilder aus dem Alltag im Blick.
Der Historic District von Big Stone Gap umfasst architektonisch bedeutende Gebäude und staatlich oder bundesweit gelistete historische Bauwerke, die bequem zu Fuß voneinander erreichbar sind. Eine andere Perspektive auf das kulturelle Angebot bietet das Barbara Polly Theatre im Jerome Street Historic District: Der Saal hat ungefähr 335 Sitzplätze. Das June Tolliver House & Folk Art Center ist in den nationalen und staatlichen Registern historischer Wahrzeichen eingetragen; im June Tolliver House befinden sich außerdem Antiquitäten, die bis um die Jahrhundertwende zurückreichen. Das Lonesome Pine School and Heritage Center bewahrt die Geschichte der Region mit einem Schwerpunkt auf den Schulen von Wise County.
Ausblicke und Wege am Wasser
Auch Eisenbahngeschichte und Landschaft kommen am 101 Historic Traincar zusammen. Er veranschaulicht den typischen Bau von Personenwagen des späten 19. Jahrhunderts und bewahrt den größten Teil seiner ursprünglichen Ausstattung. Dazu zählen Toiletten, Beleuchtungskörper und der Tachometer im hinteren Aussichtsbereich. Von dort reicht der Blick über Bullitt Park und die Innenstadt bis zu den umliegenden Bergketten. Am Powell Valley Scenic Overlook beträgt der Höhenunterschied auf einer Strecke von 0,8 Meilen 2.000 Fuß (610 Meter). Der Aussichtspunkt ist von den nordwärts führenden Fahrspuren der U.S. Route 23 aus erreichbar.
Für Bewegung bietet der Greenbelt Trail fast 3 Meilen zum entspannten Wandern und Radfahren. Er folgt dem Powell River und kann an mehreren Stellen rund um Big Stone Gap betreten werden, unter anderem vom Bullitt Park aus. In der näheren Umgebung liegt der Roaring Branch Trail: Der 8,8 Meilen lange Hin-und-zurück-Wanderweg führt durch einen alten Waldbestand zu einem Aussichtspunkt am High Butte mit Blick auf das Powell River Valley. Die Strecken unterscheiden sich damit sowohl in ihrer Länge als auch in ihrem Verlauf. Wer sich für Aktivitäten auf dem Wasser interessiert, findet am Powell River und seinen Nebenflüssen Möglichkeiten zum Kajakfahren, die größtenteils zu Fuß von der Innenstadt aus erreichbar sind.
Am Big Cherry Lake werden Angeln, Kajakfahren und Wandern als Freizeitaktivitäten genannt. Klären Sie vor der Reise lokal, ob sie zugänglich sind.
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