Ein historischer Eisenbahnkorridor eröffnet einen besonderen Blick auf Bewegung und Vergangenheit in Kittitas County. Der Palouse to Cascades State Park Trail folgt dem Korridor der Chicago-Milwaukee-St. Paul-Pacific Railroad, bekannt als Milwaukee Road. Der Weg verläuft abschnittsweise über 251 Meilen von Cedar Falls nahe North Bend ostwärts bis zur Grenze zu Idaho. Sein zentraler Abschnitt beginnt am Snoqualmie Tunnel, führt durch Ellensburg und weiter über den Columbia River auf der Beverly Bridge. Wandern, Radfahren und Reiten sind auf dem Trail möglich; Oberflächen und Sperrungen können je nach Abschnitt variieren. Prüfen Sie vor einer Tour die aktuellen Hinweise.
Wege zwischen Bergbaugeschichte und Natur
Auch das Manastash Ridge Trails-System erzählt von der Nutzung der Landschaft: Es ist ein Netz selbst angelegter Wege auf staatlich verwalteten Flächen, das Bewohner von Kittitas County seit mehr als 60 Jahren nutzen. Zustand und Verwaltung können sich weiterentwickeln, daher lohnt sich vor einer Tour ein Blick auf die aktuellen Bedingungen. Der Coal Mines Trail verbindet Roslyn, Cle Elum und Ronald und erinnert an die Kohlebergbaugeschichte der Region.
Im Ginkgo Petrified Forest State Park treffen Wanderwege auf Naturgeschichte. Das Trailside Museum und der Trees of Stone Interpretive Trail erläutern anhand von Beschilderungen das versteinerte Holz. Der Weg führt auf 1,25 Meilen zwischen versteinerten Baumstämmen in ihrer ursprünglichen Umgebung hindurch; insgesamt gibt es dort drei Meilen Wanderwege. So lässt sich der Themenpfad als Teil eines größeren Wegenetzes betrachten.
Wald, Wasser und saisonale Aktivitäten
Der Lake Easton State Park ist ein bewaldeter Campingpark mit 697 Acres Fläche und 24.000 Fuß Zugang zu Süßwasser am Ufer des Lake Easton. Im Sommer gehören Wandern, Radfahren und Wassersport zu den Aktivitäten, im Winter Skifahren und Schneeschuhwandern. Für Boote gibt es eine Anlegestelle mit einem 20 Fuß langen Steg; Motorboote sind auf 10 PS begrenzt. Der Zugang für Wasserfahrzeuge öffnet im April, abhängig von der Schneelage. Prüfen Sie deshalb vor der Reise die saisonalen Bedingungen.
Am Olmstead Place Historical State Park stehen Siedlerfamilien, Landwirtschaftsgeschichte und landwirtschaftliche Geräte im Mittelpunkt. Entlang des Coleman Creek führt der Altapes Interpretive Trail kurz und informativ von einem Ende des Parks zum anderen. Im Winter können Sie auf den Feldern Langlauf betreiben und Schneeschuhwandern; die Schneelage entscheidet, ob die Bedingungen dafür geeignet sind.
Der nahe gelegene Yakima River Canyon erstreckt sich über 27 Meilen zwischen Ellensburg und Yakima. Der Fluss verläuft dort durch sanft gewellte Wüstenhügel und Basaltklippen; auch Wildtierbeobachtungen gehören zu den Möglichkeiten. Der Yakima River State Scenic Byway ermöglicht im Canyon den Zugang zu fünf erschlossenen Flusszugangsstellen: Bighorn, Umtanum, Lmuma Creek, Big Pines und Roza. Südlich von Ellensburg bieten die nicht motorisierten Wege am Ringer Road Trailhead Einblicke in die Tier- und Vogelwelt der Uferbereiche des Yakima River.
Orte und Spuren der Vergangenheit
Das Kittitas County Historical Museum liegt in der historischen Innenstadt von Ellensburg. Auch der Ellensburg Historic District verbindet Kunstgalerien und historische Ladenfassaden mit gut erhaltener Architektur des 19. Jahrhunderts. Einzelne Geschäfte und Ausstellungen können wechseln. Der Roslyn Historic District ist ein National Historic Landmark, das mit dem Kohlebergbau und erhaltenen Gebäuden verbunden ist.
In Liberty befindet sich der älteste Bergbaustandort Washingtons. Goldfunde am nahe gelegenen Swauk Creek ließen in den 1870er-Jahren mehrere Bergbaulager entstehen; 1916 erhielt der Ort den Namen Liberty. Ein weiteres historisches Bauwerk ist die um 1925 errichtete Umtanum Suspension Bridge, ein bekanntes Wahrzeichen von Kittitas County. Sie verbindet das Umtanum Recreation Area des BLM mit Canyonwegen, öffentlichen Flächen und dem Wenas Wildlife Area des Washington Department of Fish and Wildlife.
Thorp Mill ist eine restaurierte Getreidemühle mit Führungen und Bildungsprogrammen. Informieren Sie sich vor einem Besuch über die aktuellen Führungsarrangements. Für eine andere Art von Kulturgeschichte steht die Kittitas County Fair: Sie dauert fünf Tage und findet jedes Labor-Day-Wochenende statt. Die Entwicklung des dauerhaften Veranstaltungsorts für die kombinierte County Fair und das Rodeo begann 1923 mit dem Bau der Rodeo-Arena und der ersten festen Gebäude auf dem Messegelände. Wenn Sie die Veranstaltung in Ihre Reiseplanung einbeziehen, prüfen Sie die konkreten Termine. Ellensburg ist über die I-90, den US Highway 97 und die I-82 erreichbar; auch hier empfiehlt es sich, vor der Fahrt die Straßenbedingungen zu prüfen.
Weitere Reiseziele entdecken: Ellensburg, Cle Elum, Snoqualmie Pass, Ronald, Kittitas, Okanogan, Grays Harbor County, Snohomish.
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