Am Lime Kiln Point auf San Juan Island können Sie Wale vom Aussichtspunkt oder am Leuchtturm beobachten. An anderen Orten prägen Lagunen, Kiesstrände und bewaldete Landschaften das Bild. Zusammen mit Museen und Inselrouten ergeben sich ganz unterschiedliche Wege, San Juan County zu entdecken.
Orcas beobachten und verstehen
Der Lime Kiln Point State Park liegt am westlichen Ende von San Juan Island. Vom Frühjahr bis zum Herbst können Besucher dort Orcas, Grauwale, Schweinswale und weitere Meereslebewesen beobachten. Der Aussichtspunkt und der Leuchtturm bieten zwei Orte, von denen aus sich der Blick auf die Tierwelt richten lässt.
Das Lime Kiln Point Interpretive Center ergänzt die Beobachtung mit Ausstellungen über ortsansässige und durchziehende Orca-Gruppen. Die Öffnungsregelungen können saisonal variieren. Auch das Whale Museum widmet sich der Naturgeschichte der Meeressäuger, mit besonderem Schwerpunkt auf den J-, K- und L-Pods im Salish Sea, den Binnengewässern rund um die San-Juan-Inseln. Echte Walskelette und ein Stammbaum der ortsansässigen Orcas gehören ebenfalls zu den Ausstellungen.
So treffen hier unterschiedliche Zugänge zum Thema Wale aufeinander: die mögliche Beobachtung von Tieren an der Küste und die Beschäftigung mit den Orcas und ihren Gruppen in Ausstellungen. Auf dem Gelände der San Juan Island Historical Society and Museum steht außerdem ein restauriertes James-King-Farmhaus.
Küstenformen und Landschaften
Der San Juan Island National Historical Park umfasst 2.141 Acres Waldland, Prärie und Ufer am Salzwasser. Im San Juan County Park bestimmen felsige Klippen und Kiesstrände den Küstenabschnitt. Von dort reicht der Blick über die Haro Strait und die Strait of Juan de Fuca bis zu Vancouver Island. Wasser, Spültoiletten, ein kleiner Picknickunterstand, Picknicktische, ein Strand und eine Bootsrampe gehören zur Ausstattung des Parks.
Auf Orcas Island bietet der Obstruction Pass State Park Zugang zu einem der wenigen öffentlichen Strände der Insel. Madrone-Bäume, Kiesstrände und Ausblicke auf das Wasser prägen diesen Ort. Im Moran State Park gehören Seen, aussichtsreiche Landschaften, Rad- und Wanderwege, historische Bauwerke, bewaldete Campingbereiche und ein Naturschutzgebiet zu den beschriebenen Merkmalen.
Auf Lopez Island liegt der Spencer Spit State Park: Eine Sandzunge ist dort von einer Salzwasserlagune eingeschlossen. Zwei Meilen ebener Wege führen entlang des Parkrands, der Lagune und der Sandzunge. Am Strand bietet das Outdoor Adventure Center Seekajaks, Stand-up-Paddleboards, Fahrräder und Sicherheitsausrüstung zum Verleih sowie Abenteuertouren an. Die Verfügbarkeit des Verleihs ist saisonal.
Inselbesuche und Wege planen
Blind Island verbindet besondere Besuchsmöglichkeiten mit einer klaren Einschränkung für Camping: Die Campingplätze stehen ausschließlich Personen zur Verfügung, die mit muskel- oder windkraftbetriebenen Wasserfahrzeugen anreisen. Picknicken, nicht motorisiertes Bootfahren und Tierbeobachtung sind dort ebenfalls möglich. Auf Turn Island und Matia Island im San Juan Islands National Wildlife Refuge sind Tages- und Übernachtungsaufenthalte für Besucher möglich; Einschränkungen dienen dem Schutz empfindlicher Lebensräume.
Der San Juan Islands Scenic Byway besteht aus drei Abschnitten: 30 Meilen entlang der Washington-State-Ferries-Routen sowie einer Rundfahrt über San Juan Island und einer Rundfahrt über Orcas Island. Auf den San-Juan-Inseln können Sie sich mit dem Fahrrad, Boot, Auto, Trolley, Bus oder Moped fortbewegen. Welche dieser Möglichkeiten für Ihre Planung infrage kommt, hängt davon ab, welche Inseln und Erlebnisse Sie einbeziehen möchten.
Die WSDOT-Fährverbindung Anacortes/San Juan Islands umfasst Friday Harbor, Orcas Island, Shaw Island und Lopez Island. Da sich Fahrpläne und Reservierungen ändern können, prüfen Sie diese am besten vor der Reise. Zu den weiteren Erlebnissen auf den San-Juan-Inseln zählen selbstgeführte oder geführte Farmtouren und Bauernmärkte, die als Farm-to-table-Erlebnisse angeboten werden.
Weitere Reiseziele entdecken: Friday Harbor, Eastsound, Lopez Island, Cowlitz, Jefferson County, Pierce, Clark, Whatcom.
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