Im Thurston County reicht die Auswahl an Naturerlebnissen von Salzwasserstränden und Uferwegen bis zu alten Wäldern und ruhigen Naturschutzgebieten. Auch befestigte Mehrzweckwege, Aussichtspunkte und historische Orte gehören dazu. So können Sie die Landschaft aus unterschiedlichen Blickwinkeln kennenlernen: zu Fuß auf einem Pfad, mit dem Blick über ein Feuchtgebiet oder bei einem Besuch, der die Geschichte der Region in den Mittelpunkt stellt.
Strände, Schutzgebiete und weite Ausblicke
Der Burfoot Park verbindet Strand und Naturpfade auf einer Fläche von 65 Acres. Am Budd Inlet verfügt der Park über 1.100 Fuß Salzwasserstrand; hinzu kommen Naturpfade und Strandzugang. Die Zahlen beschreiben dabei zwei unterschiedliche Seiten des Parks: seine Fläche und die Länge des Strandabschnitts. In den Parks des Thurston County finden sich außerdem Uferwege, Wanderwege durch alte Wälder und ruhige Naturschutzgebiete.
Im Billy Frank Jr. Nisqually National Wildlife Refuge führen vier Meilen Wege durch vielfältige Lebensräume. Von dort gibt es Ausblicke auf heimische Pflanzen und Wildtiere, darunter Amphibien und Säugetiere. Ein erhöhter Holzsteg eröffnet den Blick über Salzmarschen, Schlickflächen und einen Gezeitenfluss. Die Wege verlaufen über zugängliche Holzstege und Schotterpfade; das Schutzgebiet liegt unmittelbar neben der Interstate 5.
Auch der Deschutes Falls Park bietet einen klar umrissenen Aussichtspunkt: Eine mit einem Geländer versehene Aussichtsplattform ist vom Parkplatz über einen etwa eine Viertelmeile langen Weg erreichbar. Prüfen Sie vor Ihrem Besuch die aktuellen Besucherinformationen. Eine andere Art, Landschaft zu lesen, bietet das Black River-Mima Prairie Glacial Heritage Preserve, auch Glacial Heritage genannt. Es bewahrt eine Landschaft, die zeigt, wie das Land im Puget-Sound-Gebiet bei der Ankunft der Siedler im 19. Jahrhundert aussah.
Wege mit unterschiedlichen Distanzen
Für den Vergleich längerer befestigter Strecken sind zwei Wege besonders klar beschrieben: Der Chehalis Western Trail ist 22 Meilen lang und für Radfahren, Laufen und Gehen angelegt. Daneben gibt es einen unbefestigten Reitweg. Der Trail ermöglicht außerdem Zugang zu 170 Acres an Parks in vielfältigen Ökosystemen. Der befestigte Yelm-Rainier-Tenino Trail ist 14,5 Meilen lang und verläuft von Osten nach Westen durch den südlichen Teil des Thurston County.
Der Ralph Munro Trail ergänzt diese Auswahl als befestigter Mehrzweckweg zum Gehen, Radfahren und Laufen. Kürzer ist der Rahmen im Brewery Park at Tumwater Falls: Der 15 Acres große Park verfügt über eine halbe Meile Spazierwege. Entlang dieser Wege liegen Kaskaden, stille Reflexionsbecken, große Felsen und Fußbrücken. Der Capitol State Forest setzt einen anderen Maßstab. Er umfasst 110.000 Acres, liegt in den Countys Thurston und Grays Harbor und ist sowohl ein beliebtes Erholungsgebiet als auch ein Wald zur Holzproduktion.
Kulturorte und regionale Entdeckungen
Bei Rundgängen durch das Legislative Building sehen Sie Abgeordnetenbüros, repräsentative Architektur, einen Tiffany-Kronleuchter und Gemälde. Die kostenlosen Rundgänge dauern typischerweise etwa 50 Minuten; prüfen Sie vor einem Besuch die aktuellen Informationen zu den Führungen. Im Olympic Flight Museum spannt sich die Luftfahrtgeschichte von Trainern aus dem Zweiten Weltkrieg bis zu Düsenabfangjägern, Jagdflugzeugen und Hubschraubern. Das Museum veranstaltet außerdem die jährliche Olympic Air Show.
Die Bigelow House eröffnet einen Blick auf Wohnarchitektur aus den 1850er-Jahren. Das Haus wurde im Carpenter-Gothic-Stil errichtet. Im Tenino Depot Museum steht dagegen ein Sandsteingebäude im Mittelpunkt, das 1914 als Depot der Northern Pacific gebaut wurde. Zu den Museumsstücken gehören eine Druckerpresse für das historische Holzgeld, Werkzeuge aus der Holzfällerei und dem Steinbruchbetrieb, Eisenbahnerinnerungsstücke sowie lokale Artefakte. Beide Orte machen Geschichte auf unterschiedliche Weise greifbar: einmal über die Architektur eines Wohnhauses, einmal über ein früheres Bahnhofsgebäude und seine Sammlungen.
Der Thurston Bountiful Byway bildet eine 60 Meilen lange Rundstrecke mit Agrotourismus, Landschaftserlebnissen und Freizeitangeboten. Entlang des Byway gibt es mehr als 50 empfohlene landwirtschaftliche, ökologische und kulturelle Stationen. Dazu passen die Bauernmärkte im Thurston County, die saisonale Erzeugnisse, Zutaten, Kunsthandwerk und weitere handgefertigte Waren anbieten. So ergänzen sich Natur, Kultur und landwirtschaftliche Themen als verschiedene Seiten eines Aufenthalts.
Weitere Reiseziele entdecken: Olympia, Tumwater, Lacey, Rainier, Walla Walla, Clark, Grant County, Grays Harbor County.
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