Ein Delta, dessen Sandbank in den Lake Pepin ragt, und eine Schlucht, in der Kaskaden in ein kleines Becken laufen: Pierce eröffnet einen Blick auf Landschaften, die von Flüssen, Ufern und wechselnden Geländeformen geprägt sind. Dazu kommen Möglichkeiten zum Wandern, Mountainbiken, Angeln und Beobachten von Vögeln. Flussräume, Wald und Prärie zeigen dabei ganz unterschiedliche Seiten der Natur.

Flüsse und Landschaften mit eigener Form

Im Pierce County liegt das Kinnickinnic River Gorge and Delta, eine ungestörte Flussschlucht mit vielfältigen Pflanzengesellschaften und einem großen, halboffenen Delta. Der Kinnickinnic River lagerte es an seiner Mündung in den St. Croix River ab. In dieser Landschaft besteht Devil’s Mixing Bowl aus Kaskaden, die in einer tiefen Kastenschlucht entspringen und in ein kleines Becken münden. Schlucht, Wasserläufe und offene Deltafläche bilden so klar unterscheidbare Landschaftsformen.

Das Rush River Delta schützt einen Auwald auf der Schwemmebene an der Mündung des Rush River in den Mississippi River beziehungsweise den Lake Pepin. Eine Sandbank ragt in den Lake Pepin hinein und bietet Watvögeln Nahrungs- und Nistplätze. Auch Bay City liegt am Lake Pepin: Die Stadt im Pierce County befindet sich am Great River Road Scenic Byway am Oberlauf des Sees.

Für Reisen entlang der Great River Road stellt das Zentrum im Freedom Park Broschüren und Karten bereit. Der Bluff Walk im Freedom Park verläuft am Mississippi entlang und informiert über eine Zugvogelroute, die von Zugbewegungen großer Vögel wie Trompeterschwänen und Adlern geprägt ist. Die Informationen verbinden den Flussweg mit dem Thema Vogelzug, ohne Beobachtungen zu einer bestimmten Zeit vorauszusetzen.

Wälder, Prärien und Vogelwelt

Im Tal des Kinnickinnic River wurden während der Brutsaison mehr als 140 Vogelarten als Brutvögel festgestellt. Einen anderen Zugang zur Tierwelt bietet das Pierce County Islands Wildlife Area: Dort gibt es Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung, zum Wandern, Schneeschuhwandern und zur Wildtierbeobachtung. Die beiden Beispiele setzen unterschiedliche Akzente – auf der einen Seite die Brutvogelvielfalt eines Flusstals, auf der anderen mehrere Aktivitäten in einem Wildlife Area.

Die Trenton Bluff Prairie besteht aus zwei trockenen Prärien auf steilen Sandsteinfelsen am Mississippi River, die von mächtigen Kalksteinklippen gekrönt werden. Dort finden sich mehrere Pflanzenarten der Great Plains an deren östlicher Verbreitungsgrenze, darunter Plains Muhly (Muhlenbergia cuspidata) und Prairie Larkspur (Delphinium carolinianum). Morgan Coulee Prairie erstreckt sich über mehr als eine halbe Meile entlang eines steilen, nach Süden ausgerichteten Prallhangs in einer zum Rush-River-Tal geöffneten Coulee.

In Plum Creek Woods prägen eine tief eingeschnittene Schlucht, Sandsteinaufschlüsse und ein reiches Relikt eines südlichen mesischen Waldes das Landschaftsbild. In der von Sandstein gesäumten Entwässerungsrinne liegt zudem eine landschaftlich reizvolle, skulptural geformte Bucht. Diese Details machen den Kontrast zwischen offenen Prärien, bewaldeten Schluchten und markanten Gesteinsformen sichtbar.

Wege, Wasser und Aktivitäten

Im Kinnickinnic State Park treffen der St. Croix River und der Kinnickinnic River zusammen. Der Park bietet etwa 9,2 Meilen Wanderwege durch Hügel, Wälder und Prärien sowie mehr als 10 Meilen Mountainbike-Strecken im Singletrail-Format. Damit stehen sowohl eine ausgewiesene Wanderstrecke durch verschiedene Landschaftstypen als auch ein eigenes Angebot an Mountainbike-Singletrails im Blick.

Am Kinnickinnic River Fishery Area können Sie an Brückenübergängen, vom Ufer aus oder watend angeln. Dort ermöglichen 14 Parkflächen den öffentlichen Zugang. Die Angaben ergänzen die Wander- und Radwege um eine Aktivität direkt am Fluss und konkrete Orientierung zu den Zugangspunkten.

Der Nugget Lake County Park umfasst einen 116 Acre großen See, der vollständig von Wald umgeben ist. Das Eau Galle Recreation Area umfasst einen Stausee mit einer Fläche von 139 Acre. Auf dem Eau Galle Reservoir ist Bootfahren ausschließlich mit Booten ohne Benzinmotor erlaubt. Für das Eau Galle Main Day Use Area führt die Anfahrt von der I-94 über die Ausfahrt 24 und die County Road B; dort gibt es einen Sandstrand zum Schwimmen, eine Bootsrampe und einen Angelsteg.

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