Im Stelenfeld von Aksum wird ein 33 Meter hoher Granitmonolith König Remhai aus dem 3. Jahrhundert zugeschrieben; beim Errichten stürzte er um. Zusammen mit Kirchenüberlieferungen, archäologischen Funden und religiösen Festtagen eröffnet Aksum mehrere unterschiedliche Zugänge zur Geschichte Central Tigrays.
Aksum: Monumente, Funde und Kirchengeschichte
Ein weiterer Maßstab im übergeordneten Reiseziel Tigray ist Aksums größter aufrecht stehender Obelisk. Er ist über 23 Meter hoch und so kunstvoll gemeißelt, dass er ein neunstöckiges Gebäude der Aksumiten darstellt. Im Vergleich zum 33-Meter-Monolithen zeigen sich zwei unterschiedliche Monumente: hier der aufrecht stehende Obelisk, dort der Granitmonolith, der beim Errichten umstürzte.
Das Archäologische Museum von Aksum zeigt antike Funde aus der Umgebung der Stadt. Dazu gehören aksumitische Münzen aus dem 3. Jahrhundert und Glaswaren, die aus Ägypten importiert wurden. Die Sammlung ergänzt die großen Monumente um kleinere Fundstücke und verbindet Objekte aus der Umgebung Aksums mit Glaswaren ägyptischer Herkunft.
Auch die Geschichte der ursprünglichen Kirche Tsion Maryam ist von Zerstörung und baulicher Erinnerung geprägt. Sie war dem Tempel Salomos in Jerusalem nachempfunden und wurde im 10. Jahrhundert von Königin Gudit zerstört. Noch sichtbar sind die Fundamente eines der ursprünglichen zwölf Tempel. Der Innenraum der Ersatzkirche der Kathedrale Tsion Maryam ist bemalt. So stehen die Geschichte der ursprünglichen Kirche, sichtbare Fundamente und die Ersatzkirche als unterschiedliche Aspekte der Kirchenüberlieferung nebeneinander.
Festtage, Handwerk und Adwas Erinnerung
Für die zeitliche Orientierung sind zwei religiöse Termine besonders klar: In Aksum wird Timkat am 19. Januar gefeiert, außer in Schaltjahren; der Tag von Kidus Maryam (Saint Mary) wird am 1. Dezember begangen. Die beiden Daten liegen deutlich auseinander im Jahreslauf und können Ihnen helfen, einen Reisezeitraum nach dem gewünschten Anlass auszurichten.
Das Kunsthandwerk bietet einen anderen Blick auf Aksum als Stelenfeld und Museum. Entlang der Hauptstraße östlich des zentralen Stelenfelds gibt es zahlreiche Kunsthandwerksstände. Zum lokalen Angebot zählen traditionelle Baumwollstoffe, wie sie von Frauen in Tigrai getragen werden, Körbe, Kreuze und weitere traditionelle Handwerksarbeiten. Wenn Sie gezielt nach den Ständen suchen, prüfen Sie vor Ort den aktuellen Betrieb; auch den Zugang zum Museum sollten Sie für einen konkreten Besuch prüfen.
In Adwa erinnert das Adwa Victory Monument an den Sieg äthiopischer Streitkräfte über italienische Invasoren in der Schlacht von Adwa im Jahr 1896. Während Aksums Stelen, Funde und Kirchen verschiedene historische Themen verbinden, setzt das Denkmal in Adwa einen präzisen Bezug zu diesem Ereignis.
Der weitere Blick auf Tigray
Tigray bietet als größeres Reisegebiet weitere Landschafts- und Kulturthemen. In der Region gibt es 121 Felskirchen. Yeha liegt in einem fruchtbaren Becken auf 2.150 Metern Höhe, umgeben von vulkanischen Gebirgsketten. Dort befinden sich die Fels-Schachtgräber von Da’ero Mikael und die Felsgräber von Abiy Addi, die aus dem frühen und mittleren ersten Jahrtausend v. Chr. stammen.
Die Gheralta-Bergkette liegt im nördlichen Hochplateau Tigrays; die Gheralta-Berge eignen sich zum Trekking und Bergsteigen. Abune Yemata Guh ist über eine Felswand zugänglich. Einen saisonalen Bezug bietet Ashenda: Das Fest wird jedes Jahr vom 16. bis 21. August in Tigray und im Regionalstaat Amhara gefeiert.
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