Am Jardim Velho begann am Ufer des Rio Paraíba do Sul die erste Siedlung des heutigen Paraíba do Sul. Der Jardim Velho, auch São João Marcos genannt, ist ein zentraler Platz; seine Kaiserpalmen wurden 1868 in Form eines Malteserkreuzes gepflanzt. So treffen hier die frühe Siedlungsgeschichte und ein markantes Gestaltungselement des Platzes aufeinander.

Auch historische Wege geben der Gemeinde ein eigenes Profil. Über den Caminho Novo gehört Paraíba do Sul zur Route der Estrada Real, die Garcia Rodrigues Paes eröffnete. Ein weiterer historischer Weg, der Caminhos do Proença, verlief durch Sant’Anna de Sebollas; der Ort gehört heute zum Distrikt Inconfidência von Paraíba do Sul. Die beiden Namen verweisen auf unterschiedliche geschichtliche Bezüge: auf die Estrada Real und auf den Weg durch Sebollas.

Eisenbahngeschichte und Museen

Die Geschichte der Bahnhöfe umfasst zwei unterschiedliche Gebäude. Kaiser D. Pedro II. weihte den ersten Bahnhof 1867 ein; später wurde er abgerissen. Das heutige Bahnhofsgebäude entwarf und errichtete Paulo de Frontin 1898 für die Eisenbahn Melhoramentos do Brasil. Bei einer Erweiterung im Jahr 1913 entstanden neben der heutigen Avenida Ayrton Senna ein neuer Bahnsteig und eine Unterführung zwischen den Bahnsteigen. Die Unterführung erleichterte damals den Fahrgastverkehr.

Im Bahnhofsgebäude befinden sich das Centro Cultural Maria de Lourdes Tavares, Kunsthandwerksläden, das Museu Ferroviário, das Museu Iconográfico, die Galeria Cultural, das Memorial dos Prefeitos und das Cinema Popular. Das Museu Ferroviário José Pereira Palhares besitzt dreidimensionale, dokumentarische und fotografische Bestände zur Geschichte des regionalen Eisenbahnnetzes. Stücke aus der Sammlung stifteten pensionierte Beschäftigte der ehemaligen Central do Brasil. Das Museu Iconográfico Nicolino Visconti zeigt die Geschichte der Stadt, ihrer Wege und ihrer Einwohner; seine Fotosammlung umfasst Aufnahmen vom 19. Jahrhundert bis zum Ende des 20. Jahrhunderts.

In Inconfidência, dem dritten Distrikt von Paraíba do Sul, befindet sich das Museu Sacro Histórico Tiradentes. Es wurde am 21. April 1972 eröffnet und ist eng mit der Geschichte Sebollas sowie mit Joaquim José da Silva Xavier, bekannt als Tiradentes, verbunden. Zu den Beständen zählen sakrale Bilder aus dem 18. Jahrhundert, der ehemalige Altar der ersten örtlichen Kapelle, kirchliche Ausstattungsgegenstände, Dokumente, eine Uniform eines Alferes und weitere historische Gegenstände. Auch sterbliche Überreste gehören zur Sammlung; sie werden Tiradentes zugeschrieben.

Zum 150. Jahrestag der Unabhängigkeit nahmen die SEC und die Stadtverwaltung von Paraíba do Sul 1972 das Monumento a Tiradentes, das Museu Sacro Histórico de Tiradentes und die Igreja Matriz de Sant’Anna als offizielle Denkmäler auf. Sie repräsentieren die lokale Geschichte und die Unabhängigkeit Brasiliens. Das verbindet die Museumsgeschichte mit weiteren Orten, die für das historische Selbstverständnis der Gemeinde stehen.

Bühnenkunst, Landschaft und Genuss

Das Theatro Municipal Mariano Aranha empfängt Theaterensembles; zu seinen kulturellen Aktivitäten zählen Bühnen-, Musik- und Tanzaufführungen sowie Beiträge von Musikgruppen. Das Teatro Mariano Aranha ist außerdem Sitz der Fundação Cultural. Mit dem Theater verbindet sich auch ein Musikgeschichtsbezug: Ari Barroso führte dort „Aquarela do Brasil“ erstmals öffentlich auf.

Der Parque Salutaris gilt als eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Paraíba do Sul. In seinen Quellen gibt es alkalisches, magnesisches und eisenhaltiges Mineralwasser. Die Pedra da Tocaia ist der höchste Punkt der Gemeinde und bietet einen Blick auf die Stadt. Der Parque Linear do Lucas wiederum gilt als nachhaltiges, integriertes Projekt zur Aufwertung der Umwelt und des Ribeirão do Lucas. Diese Orte stehen für verschiedene Aspekte der Landschaft, von Mineralquellen über den Stadtblick bis zum Flussraum.

Auch kulinarische Entdeckungen gehören zu den empfohlenen Themen: Handwerklich hergestellte Süßigkeiten aus Paraíba do Sul können Besucher probieren. Außerdem wird ein Besuch in einer Vinícola empfohlen. Zusammen mit den Bahnhöfen, Museen, historischen Wegen und Landschaftsorten ergeben sich unterschiedliche Schwerpunkte für die Planung eines Aufenthalts in Paraíba do Sul.

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