Sonneberg lässt sich über Spielzeuggeschichte, einen historischen Stadtrundgang und Wege im Ortsteil Spechtsbrunn kennenlernen. Für die Planung ist eine Unterscheidung hilfreich: In der Stadt stehen Museen, historische Stationen und der Stadtpark im Mittelpunkt; im übergeordneten Reiseziel Sonneberg kommen weitere Ziele des Landkreises hinzu.
Spielzeuggeschichte und Stadtgeschichte
Das Deutsche Spielzeugmuseum in Sonneberg zeigt die Geschichte des Spielzeugs von den Anfängen bis zur Gegenwart. Zu den dauerhaft gezeigten Sammlungsstücken gehört die „Thüringer Kirmes“: 67 lebensecht wirkende Figuren stellen ein typisches ländliches Volksfest der thüringisch-fränkischen Region im 19. Jahrhundert dar. Drei Spielbereiche ergänzen die Ausstellung. Die Kirmesdarstellung verknüpft das Spielzeugthema mit einer konkreten regionalen Festkultur.
Die Historische Meile ist ein Rundgang durch die Altstadt zu den Wurzeln ehemaliger Spielzeugproduktionsstätten. An 16 Tafeln geht es um die Geschichte der Spielzeugindustrie und ihrer Bauwerke sowie um das Leben und Arbeiten der Bewohner. Sie setzt damit einen anderen Akzent als das Museum: Auf der Meile begegnet die Industriegeschichte den Bauwerken und der Stadtgeschichte, während das Museum die Geschichte des Spielzeugs zeigt.
Der 1,4 Hektar große Stadtpark wurde im 19. Jahrhundert als privater Bürgerpark eines Sonneberger Spielzeugunternehmers angelegt. Seine Entstehung ergänzt die Industriegeschichte um einen Blick auf die Parkgeschichte der Stadt.
Wege in Sonneberg
Im Stadtpark verläuft ein 2026 entwickelter, etwa 250 m langer Weg mit sieben Stationen zum Thema „Kleine Tiere ganz groß“. Er ist kindgerecht gestaltet und nahezu barrierefrei. Teilweise gibt es Schotterwege mit kleineren Steigungen, die bei der Einordnung der Zugänglichkeit wichtig sind.
Im Ortsteil Spechtsbrunn verläuft der Rennsteig-Wanderweg durch die nördlichen Ausläufer der Stadt Sonneberg. Ausgewiesene Wege entlang der ehemaligen innerdeutschen Grenze nutzen dort Wanderer, Radfahrer und Skifahrer. Der Rundwanderweg Sonneberg beginnt und endet an der Touristinformation am Hauptbahnhof Sonneberg.
Astronomie und Tierwelt
Das Astronomiemuseum der Sternwarte Sonneberg zeigt eine Ausstellung zur Astronomie, darunter Themen aus dem Sonnensystem und zu Meteoriten. Ein anderer Schwerpunkt ist der Tiergarten Sonneberg im Stadtteil Neufang: Er liegt in fast 650 m Höhe inmitten eines Nadelwaldes und beherbergt mehr als 100 Tiere aus 35 Arten. Die Zahlen der Tiere und Arten können sich verändern.
Das übergeordnete Reiseziel Sonneberg
Der Landkreis Sonneberg liegt im Naturpark Thüringer Wald und im Nationalen Geopark Schieferland. Außerdem verläuft die Deutsche Spielzeugstraße durch den Landkreis. Diese regionalen Bezüge bilden den Rahmen für weitere Kultur- und Landschaftsthemen im übergeordneten Reiseziel Sonneberg.
In Lauscha zeigt das Museum für Glaskunst die Geschichte des gläsernen Christbaumschmucks von 1860 bis heute, mit Kugeln und verschiedenen Formen. Die Herstellung mundgeblasenen Lauschaer Christbaumschmucks wurde in das bundesweite Verzeichnis des Immateriellen Kulturerbes aufgenommen.
Der GeoPfad Bleßberghöhle beginnt an der Geopark-Infostelle Bleßberghöhle am Bahnhof in Schalkau und führt als 17,6 Kilometer lange Wanderung bis zum Bahnhof Seltendorf. Informationstafeln entlang des Pfads erläutern die Entdeckungsgeschichte, die Geologie an der Verwerfungszone der Fränkischen Linie sowie Karsterscheinungen wie Dolinen, Karstquellen und Bachversinkungen.
Die Weglängen geben einen konkreten Unterschied für die Planung: Im Stadtpark ist der Weg etwa 250 m lang, der GeoPfad eine 17,6 Kilometer lange Wanderung. Neben dem Umfang unterscheiden sich auch die Themen: kleine Tiere auf den Stationen im Stadtpark, Geologie und Karsterscheinungen entlang des GeoPfads.
Weitere Reiseziele entdecken: Mengersgereuth-Hämmern, Goldisthal, Föritz, Scheibe-Alsbach, Effelder-Rauenstein, Steinheid, Neuhaus Am Rennweg, Judenbach.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Sonneberg.
