Imatra verbindet die Geschichte des Vuoksi mit unterschiedlichen Natur- und Kulturthemen: Auf Lammassaari liegt ein Naturlehrpfad, Imatrankoski erzählt von der Kraft des Wassers, und die Museen reichen von finnischer Kunst bis zur Wohnkultur von Industriearbeitern.
Inselwege und Wasserlandschaft
Lammassaari ist eine Osinsel im Erholungsgebiet Ukonniemi in Imatra. Sie entstand aus Sand und Kies, die ein Schmelzwasserfluss ablagerte. Auf der Insel verläuft ein 3,7 Kilometer langer Naturlehrpfad mit 31 Kontrollpunkten. Ab Kontrollpunkt 18 gibt es eine kürzere Rückwegoption zum Jachthafen und von dort zum Spa. Die Wegbeschreibung nennt damit sowohl eine konkrete Streckenlänge als auch eine Alternative für den Rückweg.
Im Westen grenzt Imatra an den Saimaa-Fluss. Von dort ist Schifffahrt über den Saimaa-Kanal bis zum Finnischen Meerbusen möglich. Wer sich für Wasserwege interessiert, findet hier also eine großräumige Verbindung, die über den Fluss und den Kanal bis zum Meer reicht.
Auch der etwa einen Kilometer lange Town Brook liegt im Parkgebiet Kruununpuisto, nahe dem Wasserkraftwerk Imatrankoski. Sein gestalteter oberer Abschnitt reicht vom Kraftwerksdamm bis zur Straße Imatrankoskentie. Der natürliche untere Abschnitt verläuft zwischen dieser Straße und dem Fluss Vuoksi. Die beiden Abschnitte unterscheiden sich damit in ihrer Gestaltung und ihrer Lage zum Fluss.
Imatrankoski und Kruununpuisto
Imatrankoski entstand vor etwa 5.700 Jahren, als Wasser des Vuoksi eine Rinne in eine Felsspalte erodierte. Die Stromschnellen gelten als bekannteste Sehenswürdigkeit Imatras und ziehen seit dem 18. Jahrhundert Reisende an. Der bei Imatrankoski gelegene Park Kruununpuisto wurde 1842 gegründet und gilt als Finnlands ältestes Naturschutzgebiet.
Auf der Insel Kruununpuisto östlich von Imatrankoski liegen rund 50 kleinere Strudellöcher im zentralen Bereich. Im Norden befindet sich ein größeres, seitlich offenes Doppelstrudelloch. Die Formationen geben der Landschaft einen weiteren geologischen Akzent neben der durch den Vuoksi geprägten Rinne. Imatrankoski ist dauerhaft beleuchtet und kann deshalb ganzjährig betrachtet werden.
Kunst, Wohnen und Ortsgeschichte
Das Imatra Art Museum befindet sich im Kulturzentrum Virta. Der Schwerpunkt seiner Sammlung liegt auf finnischer Kunst des 20. Jahrhunderts; dazu gehören unter anderem Werke von Akseli Gallen-Kallela, Hugo Simberg, Tyko Sallinen, Eero Nelimarkka und Wäinö Aaltonen. Damit bietet das Museum einen Zugang zur Kunstgeschichte, der sich deutlich von den geologischen Themen rund um Imatrankoski unterscheidet.
Das Teollisuustyöväen asuntomuseo richtet den Blick auf die Wohnverhältnisse von Industriearbeitern von den 1900er- bis zu den 1960er-Jahren. Die Ausstellung zeigt eingerichtete Wohnungen in einem Wohngebäude sowie soziale Dienstleistungen in einem Saunagebäude. So stehen neben Kunstwerken auch Wohnformen und soziale Einrichtungen verschiedener Jahrzehnte im Mittelpunkt.
Eine weitere Form der Geschichtsvermittlung bietet die Vuoksetar-Kreuzfahrt: Der Kapitän vermittelt Informationen über die Geschichte Imatras und des Flusses Vuoksi; außerdem wird eine historische Aufzeichnung abgespielt. Die Kombination aus mündlicher Erläuterung und Aufzeichnung ergänzt die Themen, die in den Museen anhand von Kunst und Wohnkultur behandelt werden.
Hotel und saisonale Erlebnisse
Das schlossartige Hotel Imatran Valtionhotelli wurde um die Jahrhundertwende am Ufer von Imatrankoski errichtet.
Im Winter gilt Eisangeln auf dem zugefrorenen Saimaa-See oder dem Vuoksi als Aktivität für erfahrene Angler und Einsteiger. Es unterscheidet sich damit saisonal von der ganzjährig möglichen Betrachtung des beleuchteten Imatrankoski. Bei der Auswahl der Reisezeit stehen somit sowohl dauerhafte Landschaftsmerkmale als auch ein ausdrücklich winterliches Thema zur Verfügung.
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