Alakhadzi verbindet einen mehr als sechs Kilometer langen Strand mit einem archäologischen Kirchenensemble, dessen Baugeschichte bis in die frühchristliche Zeit reicht. Der Ort liegt auf der Westseite des Kaps Pitsunda nahe Gagra. Küstenlandschaft und historische Architektur bieten damit zwei klar unterscheidbare Schwerpunkte für die Wahl eines Aufenthaltsorts.
Küste und Lage zwischen Gagra und Pitsunda
Für den Strand von Alakhadzi werden mehr als sechs Kilometer Länge und eine Breite von bis zu 80–90 Metern angegeben. Diese Ausmaße machen die Küste zu einem eigenständigen Bezugspunkt für die Ortswahl, neben dem historischen Kirchenensemble.
Alakhadzi liegt an der Hauptstraße zwischen Gagra und Pitsunda. Die Entfernungen werden mit etwa 13 Kilometern von Gagra und 10 Kilometern von Pitsunda angegeben; regelmäßige Minibusse und Taxen sind als Verkehrsoptionen genannt. So lässt sich die Lage des Ortes zwischen den beiden Städten einordnen. Bei der Wahl eines Aufenthaltsorts können Sie den Küstenbezug und diese geografische Orientierung gemeinsam abwägen.
Drei Tempel und mehrere Bauphasen
Der sakrale Komplex von Alakhadzi gilt als wichtig für die Erforschung frühchristlicher Bauten auf der Pitsunda-Halbinsel. Tempel Nr. 1 war eine dreischiffige Basilika mit drei vorspringenden Apsiden. Für das Außenmaß werden ungefähr 50 × 28 Meter angegeben. Beim Bau kamen Blöcke und Platten aus Kalkstein und Sandstein sowie keramische Sockelziegel zum Einsatz. Die Kirche wird ins fünfte oder beginnende sechste Jahrhundert datiert und gilt als größter Tempel Abchasiens und des Kaukasus.
Tempel Nr. 1 wurde durch ein Feuer zerstört. Danach entstand Tempel Nr. 2 an derselben Stelle. Bei diesem Bau wandelte sich eine Kirche mit drei Apsiden zu einer mit nur einer Apsis; außerdem ersetzte ein steinernes Gewölbe die frühere Holzdachkonstruktion. Die archäomagnetische Datierung ordnet Tempel Nr. 2 dem späten achten oder frühen neunten Jahrhundert zu. Allgemeiner werden die zweite und dritte Basilika nach verbreiteter Forschungsmeinung dem achten Jahrhundert zugerechnet. Die genauere Datierung für Tempel Nr. 2 steht damit neben einer breiteren Einordnung der beiden Basiliken.
Tempel Nr. 3 ist eine stark zerstörte Kreuzkuppelkirche mit drei Apsiden. Ein Narthex, also eine Vorhalle, erstreckte sich über die gesamte Breite der Westseite. Zusammen mit den unterschiedlichen Grundformen der ersten beiden Tempel zeigt dieser Bau, wie verschieden die Kirchen innerhalb des Komplexes angelegt waren.
Handel, Ortsname und Ausgrabungen
Alakhadzis Geschichte umfasst auch den genuesischen Handelsposten Santa Sofia, dessen Standort der Ort war. Der Name Alakhadzi wird aus dem Abchasischen mit „Feigenquelle“ übersetzt. Darüber hinaus könnte das Gebiet im Frühmittelalter eine größere Siedlung mit einem Seehafen umfasst haben. Diese Möglichkeit erweitert den Blick über die sakralen Bauten hinaus, ohne einen gesicherten Befund zu behaupten.
Ausgrabungen am Tempelort fanden 1970–1971 und erneut 1985–1986 statt.
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