Eine große steinerne Weinpresse und eine Akademie, an der Weinbau gelehrt wurde, verbinden die Geschichte Iqaltos mit dem Thema Wein. Der Ort liegt am nordöstlichen Hang des Gombori-Kamms. Sein Klosterkomplex bewahrt Kirchen, ein Akademiegebäude und Spuren früherer Tätigkeiten. Für Sie verbindet Iqalto damit religiöse Baugeschichte mit Bildung und Weinbau.
Iqalto liegt sieben Kilometer von Telawi entfernt; die Straßenentfernung kann sich durch Routenänderungen leicht verändern. Zwischen den Kirchen ist der Weg uneben, deshalb ist für den Rundgang festes Schuhwerk nötig.
Kloster, Kirchen und ihre Zeitstufen
Mit Iqalto sind 59 Kirchen und Klöster verbunden, die zum historischen und kulturellen Erbe des Ortes zählen. Die Zahl kann je nach Inventarisierungsmethode variieren. Im 6. Jahrhundert gründete der assyrische Vater Zenon ein Kloster in Iqalto. Der Klosterkomplex bewahrt ein Akademiegebäude, ein Refektorium, einen Weinkeller, Reste von sechs Kirchen und Reste weiterer Gebäude.
Die Datierungen der Kirchen reichen über mehrere Jahrhunderte: Die Dreifaltigkeitskirche stammt aus dem 6. Jahrhundert, die Verklärungskirche aus dem 8.–9. Jahrhundert und die Allerheiligenkirche aus dem 12.–13. Jahrhundert. Iqalto hatte bereits im 4. Jahrhundert Stadtstatus.
Akademie und lokale Überlieferung
Die Akademie wurde im 11.–12. Jahrhundert von Arsen Ikaltoeli gegründet. Sie war eine wichtige Bildungseinrichtung des mittelalterlichen Georgiens und die erste höhere Bildungseinrichtung des Landes. Der Unterricht folgte dem Trivium-Quadrivium-System. Zu den Fächern gehörten Theologie, Astronomie, Philosophie, Geografie, Geometrie, Weinbau und Pharmakologie; außerdem wurden Schmiedekunst, Keramik und Weinherstellung gelehrt. Kachetien gilt als Georgiens bedeutendste Weinbauregion; das verortet den an der Akademie gelehrten Weinbau in einem größeren regionalen Zusammenhang.
Eine lokale Tradition besagt, dass Shota Rustaveli in Iqalto studierte. Diese Überlieferung steht neben der belegten Geschichte der Akademie und ihrer Lehre, ohne dass die Legende als gesicherte Tatsache dargestellt wird.
Archäologische Spuren und Orientierung
Archäologische Ausgrabungen rund um die Akademie haben frühere Werkstätten, einen Weinkeller, eine Schmiede und landwirtschaftliche Gebäude identifiziert. Auf der oberen Terrasse sind Ruinen von Unterrichtsräumen und einem Refektorium sichtbar; ihre Sichtbarkeit kann sich durch Konservierungsarbeiten ändern. Besucher können außerdem eine große steinerne Weinpresse sehen, die in Georgien erhalten geblieben ist.
Ein jährlicher Anlass ist Shotaoba: Iqalto begeht das Fest am letzten Sonntag im Oktober. Die konkreten Veranstaltungsabläufe können variieren. Wenn Sie Ihren Besuch auf diesen Termin abstimmen, prüfen Sie die aktuellen Ankündigungen.
Das Chateau Ikalto bietet georgische und europäische Speisen sowie kachetischen Wein an. Da sich das Angebot ändern kann, prüfen Sie es vorab, wenn Sie dort eine Mahlzeit einplanen.
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