Ein Aufenthalt in Harefield lässt sich an drei konkreten Interessen ausrichten: einem klar umrissenen Abschnitt des Hillingdon Trail, Naturflächen und der Dorf- und Kriegsgeschichte. Der Harefield-Locks-Abschnitt bietet eine Route mit Start und Ziel; Dews Farm Sandpits ergänzt das Bild mit verschiedenen Lebensräumen und einem Naturlehrpfad. Für Kulturinteressierte prägen Denkmäler am Village Green und die Geschichte des australischen Militärfriedhofs einen anderen Schwerpunkt. So können Sie zunächst entscheiden, ob bei Ihrer Reise eher eine Wanderroute, Naturbeobachtung oder historische Orte im Mittelpunkt stehen sollen.
Der Harefield-Locks-Abschnitt des Hillingdon Trail
Der Abschnitt Harefield Locks des Hillingdon Trail ist fünf Meilen lang und führt von Harefield Church bis Springwell Lock. Er verläuft durch Old Park Wood; die jakobeanischen Armenhäuser zählen zu den interessanten Punkten entlang der Strecke. Zwischen zwei Abschnitten von Old Park Wood wachsen im Frühjahr Glockenblumen, Korallenwurz und Goldilocks in großer Zahl. Für Ihre Reiseplanung sind die Hinweise unterschiedlich: Die Blumen sind ein Frühjahrsaspekt, während Länge und Endpunkte den Streckenabschnitt selbst charakterisieren. Wer gern konkrete Wegmerkmale in die Auswahl einbezieht, kann sich an diesen Punkten orientieren, ohne den saisonalen Pflanzenaspekt mit der Routenbeschreibung gleichzusetzen.
Naturraum Dews Farm Sandpits
Dews Farm Sandpits war einst ein Mineralsteinbruch und wurde anschließend von der Natur zurückerobert. Heute vereint das Gelände Lebensräume aus saurem Grasland und jungem Wald. Im Sommer prägen Blumen und Schmetterlinge das Gebiet. Dews Farm Sandpits ist außerdem als Site of Borough Importance eingestuft und liegt im Metropolitan Green Belt. Die ehemalige Nutzung und die heutigen Lebensräume geben dem Ort ein anderes Naturprofil als dem bewaldeten Abschnitt des Hillingdon Trail.
Der Eingang zu Dews Farm Sandpits befindet sich an der Harvil Road in Harefield. Der Naturlehrpfad durch das Gelände umfasst einige Stufen. Beachten Sie diese Wegangabe bei Ihrer Planung, wenn Sie den Naturlehrpfad berücksichtigen. Die Eingangsangabe und der Hinweis auf die Stufen helfen dabei, die Orientierung vor Ort von den Lebensraum- und Landschaftsmerkmalen zu unterscheiden.
Dorfgeschichte und Denkmäler
Harefield Village Green liegt im Harefield Village Conservation Area. An der südöstlichen Ecke des Green steht das Harefield War Memorial, ein zehn Meter hoher Obelisk. Es erinnert an die Bewohner des Dorfes, die im Ersten Weltkrieg gefallen sind. Die Church of St Mary in Harefield ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Einstufung Grade I. So stehen in Harefield unterschiedliche historische Themen nebeneinander: ein geschütztes Kirchengebäude und ein Denkmal, dessen Gedenken ausdrücklich den gefallenen Dorfbewohnern gilt.
Eine andere Geschichte erzählt das Australian War Memorial: Es bildet den Mittelpunkt des Militärfriedhofs für australische Soldaten, die während des Ersten Weltkriegs als Patienten im Krankenhaus von Harefield Place an ihren Verwundungen starben. Der Eingangsbogen zum Harefield Australian Military Cemetery besteht aus Portlandstein und stammt wahrscheinlich aus der Zeit um 1921. Bei diesem Friedhof liegt der historische Schwerpunkt auf den australischen Soldaten und ihrem Zusammenhang mit dem Krankenhaus von Harefield Place; das unterscheidet ihn vom Gedenken an die Bewohner am Harefield Village Green.
Tierwelt am Broadwater Lake
Auch Broadwater Lake in Harefield bietet einen eigenständigen Naturbezug. Der See ist als Site of Special Scientific Interest (SSSI) registriert. Mit seiner Tierwelt – darunter Wasservögel, Fischotter, Reptilien, Amphibien und zahlreiche Insektenarten – verbindet sich der ausgewiesene Schutzstatus. Damit ergänzt Broadwater Lake die Lebensraumvielfalt von Dews Farm Sandpits um einen weiteren, klar benannten Schwerpunkt für Naturinteressierte.
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