Am Eingang zur College Valley in Glendale, am äußersten nördlichen Rand des Northumberland National Park, liegt Kirknewton. Das Dorf besteht aus landwirtschaftlichen Gebäuden und Cottages. Seine Ortsgeschichte, archäologische Zeugnisse aus verschiedenen Epochen und die Landschaft des Tals setzen unterschiedliche Schwerpunkte für die Reiseplanung.
Ortsbild und Dorfgeschichte
Kirknewton ist das einzige Conservation Area im Northumberland National Park. Es wurde 1996 geschaffen, um das besondere architektonische und historische Interesse des Gebiets zu schützen und zu stärken. In der Kirknewton Village Hall lässt sich die Dorfgeschichte an konkreten Ausstellungsstücken nachvollziehen: In Vitrinen im Ausschusszimmer befinden sich Artefakte aus der ehemaligen Schule am Standort der neuen Halle sowie Erinnerungsstücke einer Eisenbahnerfamilie aus der Zeit, als die Strecke Alnwick–Cornhill durch Kirknewton führte. Inhalte und Zugangsmöglichkeiten können sich ändern; erkundigen Sie sich vor einem Besuch.
St Gregory’s und die Erinnerung im Dorf
St Gregory’s Church wurde wiederholt von feindlichen Heeren und Plünderern beschädigt. In der Kirche ist ein antikes Steinrelief der Anbetung der Heiligen Drei Könige in die Wand nördlich des Chorbogens eingelassen. Auf dem Kirchhof befinden sich das Grab von Josephine Butler, an die als Sozialreformerin erinnert wird, und Kriegsgräber junger Flieger. Sie kamen während des Zweiten Weltkriegs bei Flügen von der Milfield airbase ums Leben. Der Kirknewton Hillfort Trail beginnt an der Kirche und verbindet so seinen Startpunkt mit einem Ort, an dem mehrere Aspekte der lokalen Geschichte zusammenkommen.
Archäologische Spuren in der Umgebung
Auf dem nahe gelegenen Yeavering Bell liegen die Überreste des größten eisenzeitlichen Hillforts der Region. Sichtbar sind dort die Plattformen von mehr als einhundert hölzernen Rundhäusern. Eine andere bauliche Spur bietet das gut erhaltene prähistorische North Black Hagg: Deutlich erkennbar sind der vollständige Verlauf zweier Wallanlagen sowie Spuren steinerner und hölzerner Gebäudefundamente. Zwischen White Law und Yeavering Bell bilden gut erhaltene umschlossene Siedlungen, Hüttenkreise und Feldsysteme ein ausgedehntes Gebiet eisenzeitlicher und romano-britischer Siedlungen. Östlich von Hethpool Linn liegt außerdem eine gut erhaltene römischzeitliche einheimische Siedlung mit bedeutenden archäologischen Ablagerungen.
Eine 1904 auf dem Gipfel von Easter Tor gefundene bronzene Tüllenaxt deutet darauf hin, dass der Gipfel einst ein heiliger Ort war. Im 7. Jahrhundert war das nahe Kirknewton gelegene Gefrin der Palast von König Edwin von Northumbria und seinen Nachfolgern. Ad Gefrin bewahrt umfangreiche und bedeutende archäologische Ablagerungen, die vom Neolithikum bis zur angelsächsischen Epoche reichen. Die erhaltenen Überreste gewinnen zusätzlich an Bedeutung durch ihre historische Beziehung zum nahe gelegenen angelsächsischen Palast von Maelmin.
Routen und Anfahrt
Zwei benannte Routen bieten unterschiedliche Bezugspunkte: Der Kirknewton Hillfort Trail beginnt an St Gregory’s Church; der Hethpool Linn and Yeavering Bell Walk führt an einem spektakulären Wasserfall vorbei. Mit dem Auto erreichen Sie Kirknewton nördlich von Wooler über die A697 und biegen bei Akeld auf die B6351 ab. Neben der Village Hall befindet sich ein Parkplatz. Der Parkplatz für Yeavering Bell liegt am Gefrin lay-by an der B6351 zwischen Wooler und Kirknewton. Da sich die Parkbedingungen ändern können, prüfen Sie die Situation vor der Fahrt.
Nachthimmel und College Valley
Die Kirknewton Village Hall ist als Dark Sky Discovery Site ausgewiesen und eignet sich zur Beobachtung des dunklen Himmels über dem Northumberland National Park; örtliche Bedingungen können variieren. In der College Valley sind Besucher zu Fuß, zu Pferd oder mit dem Fahrrad willkommen. Fahrzeuge hinter dem kostenlosen Parkplatz bei Hethpool sind auf Permit-Inhaber beschränkt. Die heimischen Wälder des Tals bieten Rehen, Hasen und wilden Ziegen Schutz – ein landschaftlicher Schwerpunkt neben den historischen und archäologischen Themen rund um Kirknewton.
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