Two Bridges liegt abgeschieden im Herzen des Dartmoor-Nationalparks am West Dart. Der Ort verbindet eine landschaftlich reizvolle Flussumgebung mit Brückengeschichte und Wegen zu Wistman’s Wood. In der näheren Umgebung liegen außerdem der prähistorische Menhir Beardown Man und der künstlich angelegte Devonport Leat. Für die Reiseplanung sind vor allem die unterschiedlichen Weglängen und Ziele wichtig: Die Angaben reichen vom Spazierweg zum Wald bis zu einer längeren Tour, die weiter zum Crockern Tor führt.
Wandern zu Wistman’s Wood
Ein leichter Spazierweg führt vom Two Bridges Hotel zu Wistman’s Wood. Der Wistman’s Wood Walk vom Hotel zum Wald und weiter zum Crockern Tor ist etwa fünf Meilen lang und umfasst einen steilen Anstieg zum Longaford Tor. Eine weitere Wegangabe betrifft den Hin- und Rückweg vom kleinen Besucherparkplatz gegenüber dem Hotel nach Wistman’s Wood: Er ist etwa vier Kilometer lang. Diese Strecken unterscheiden sich in Länge und Ziel; achten Sie bei der Planung darauf, welche davon für Ihre Tour gemeint ist.
Auch der Untergrund gehört zur Wahl der Wanderung: Nach einem Tor wird der Weg schmaler; der restliche Abschnitt ist uneben, schlammig und nass. Wistman’s Wood ist ein National Nature Reserve, das wegen seiner empfindlichen Moose und Flechten von Bedeutung ist. Dort kommt auch die extrem seltene Haarflechte (Bryoria smithii) vor, die in Großbritannien nur an zwei Standorten wächst. So verbindet der Ausflug konkrete Wegbedingungen mit einem besonderen Naturbezug.
Brücken, Fluss und Ortsgeschichte
Eine Karte von 1765 legt eine mögliche Erklärung für den Namen Two Bridges nahe: Eine Straße soll oberhalb des Zusammenflusses den West Dart und den River Cowsic überquert und dafür zwei getrennte Brücken benötigt haben. Zwei steinerne Bogenbrücken wurden zwischen 1773 und 1774 errichtet. Eine Überschwemmung zerstörte 1784 die als „Two Bridges“ bezeichnete Brücke; anschließend wurde an der heutigen Stelle eine Brücke wiederaufgebaut. Die Straßenbrücke bei Two Bridges könnte außerdem frühere Klapperbrücken ersetzt haben. Seit Langem ist der Ort ein wichtiger Übergangspunkt auf Dartmoor.
In der näheren Umgebung ist Beardown Man als Scheduled Monument ausgewiesen. Er ist eines von nur zwei sicher belegten Beispielen für einen freistehenden Menhir auf Dartmoor. Der Devonport Leat ergänzt den Landschafts- und Geschichtsbezug: Es handelt sich um einen künstlich angelegten Wasserkanal, der ebenfalls in der näheren Umgebung verläuft. Auch der heutige Name des Gasthauses verweist auf die Ortsgeschichte: Es erhielt im frühen 20. Jahrhundert den Namen „Two Bridges Hotel“.
Eine Radroute und eine Pause am Fluss
Für eine Tour auf größerem Maßstab bietet sich als eigenständige Dartmoor-Option der Dartmoor Way an. Die ringförmige Fahrradroute führt über 90 Meilen durch den Dartmoor-Nationalpark und kann in beide Richtungen befahren werden. Sie unterscheidet sich damit von den kürzeren, auf Wistman’s Wood bezogenen Wegangaben und bietet eine andere Perspektive auf den Nationalpark.
Im Two Bridges Hotel wird ein Devon Cream Tea mit warmen hausgemachten Scones, Erdbeermarmelade und Clotted Cream serviert. Genießen lässt er sich in den Lounges des Hotels oder in den Ufergärten am Fluss. Damit stehen neben Wanderwegen und Radroute auch ein lokaler kulinarischer Bezug und die Flusslandschaft im Blick.
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