Wasserwege und Vogelwelt am Vembanad Lake
Am Ufer des Vembanad Lake liegt das Kumarakom Bird Sanctuary, das sich über 14 Acres erstreckt. Dort kommen 91 einheimische Vogelarten und 50 Zugvogelarten vor. Die Lage direkt am See lenkt den Blick auf Kottayams Wasserlandschaft: Zahlreiche Flüsse und Kanäle im Distrikt entwässern in den Vembanad Lake, der sich als Ziel für Backwater-Tourismus entwickelt.
Für Vogelbeobachtungsfahrten auf dem See können Hausboote und Motorboote gemietet werden. So stehen zwei unterschiedliche Bootstypen für diesen Ausflug zur Wahl. Die Geschichte der Hausboote führt zugleich zu den traditionellen Kettuvallams zurück: Diese Frachtboote wurden zu Kreuzfahrtbooten und Hausbooten umgebaut. Zu den grundlegenden Einrichtungen der umgebauten Boote zählen Küche, Toilette, Badezimmer und Sitzbereiche.
Boote und Festtraditionen
Auch auf den Flüssen Kavanar und Kottathodu prägen Boote das Erleben der Wasserlandschaft. Dort findet das Kumarakom Boat Race zur Onam-Zeit statt. Etwa 50 Bootstypen nehmen teil, darunter Veppu-, Ody- und Churulan-Boote sowie einige Schlangenboote. Die ungefähre Zahl und die verschiedenen Bootstypen geben dem Rennen eine andere Dimension als die Vogelbeobachtungsfahrten auf dem See: Hier steht ein Fest mit vielen Bootskategorien im Mittelpunkt.
Paläste, Museen und Tempelkultur
Der Poonjar Palace im Distrikt Kottayam ist überwiegend aus Holz erbaut und zeigt traditionelle Architektur Keralas mit königlicher Prägung. Der 600 Jahre alte Palast diente als Sitz des Königreichs Poonjar. Er wurde von den Poonjar Rajas erbaut, einer alten Dynastie mit Verbindung zur königlichen Familie von Travancore. Im Palastmuseum sind Antiquitäten, aus dem Fels gearbeitete Lampen und Skulpturen aus vergangenen Zeiten zu sehen. Besucherinnen und Besucher können den Palast auf einer Fahrt entlang der Route Erattupetta–Pala erkunden.
Im Dorf Kumarakom befindet sich das Bay Island Driftwood Museum. Seine Sammlung umfasst Treibholzobjekte von hohem künstlerischem Wert; besonders umfangreich ist die Auswahl an Wurzelskulpturen in unterschiedlichen Formen und Gestaltungen. Damit begegnet Ihnen in Kumarakom neben der Vogelwelt auch eine Kunstsammlung, deren Werke aus natürlichen Materialien hervorgegangen sind.
Der Vaikom Mahadeva Temple ist ein Beispiel für den Kerala-Stil der Tempelarchitektur und für Elefantenprozessionen sowie traditionelle Kunstaufführungen bekannt. Zu den wiederkehrenden Festen gehört Vaikathashtami, das im November oder Dezember stattfindet; der Monat hängt vom Kalender ab. Wenn das Fest für Ihre Reiseplanung wichtig ist, prüfen Sie die Termine für das jeweilige Jahr. Beim zehntägigen Fest des Ettumanoor Mahadeva Temple gehört die Prozession von Ezhara Ponnana, den sieben und einem halben goldenen Elefanten, zu den zentralen Ereignissen. Das Fest findet im Malayalam-Monat Kumbham statt; die gregorianischen Termine wechseln jährlich.
Auch Mannanam bietet einen Zugang zur Geschichte Keralas: Dort begann 1887 Deepika, die erste Tageszeitung des Bundesstaats. Chavara Bhavan, das Familienhaus eines Heiligen, ist heute ein ihm gewidmetes Museum. Zu sehen sind Artefakte, Dokumente und persönliche Gegenstände aus seinem Leben.
Wasserfälle und Höhenzüge
Die Aruvikuzhy Waterfalls stürzen in fünf Stufen aus einer Höhe von 100 Fuß herab und eignen sich zum Trekking. Auf der Spitze des Wasserfalls befindet sich die St. Mary’s Church. Wasserfall, Höhenunterschied und Kirche bilden hier einen konkreten Anlass, Natur und Architektur gemeinsam in den Blick zu nehmen.
Eine andere Landschaft prägt Ilaveezhapoonchira, ein Tal und beliebter Picknickplatz im Distrikt Kottayam. Die drei grünen Hügel Mankunnu, Kodayathoormala und Thonippara erheben sich auf etwa 3.200 Fuß über dem Meeresspiegel. Die ungefähre Höhenangabe gehört zum besonderen Charakter dieses Tals; sie ist kein exakter Messwert.
Anreise nach Kottayam
Ein gut ausgebautes Straßennetz verbindet den Distrikt Kottayam mit wichtigen Städten und Orten Indiens. Auch der Bahnhof Kottayam wird regelmäßig von Zügen aus anderen wichtigen Städten angefahren. Wenn Sie Ihre Anreise mit dem Zug planen, prüfen Sie den Fahrplan für Ihren Reisetag.
Weitere Reiseziele entdecken: Pala, Anthinad, Kottayam, Vaikom, Kumarakom, Manimala, Puthuppally, Ettumanoor, Anthiyalam, Kanjirappally, Arpookara, Thiruvarpu, Muppaikad, Vazhappally West.
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