Kottayam lässt sich über seine Literaturgeschichte und die Architektur seiner religiösen und bildungsbezogenen Orte kennenlernen. Im weiteren Distrikt kommen Vogelbeobachtung, Wasserwege und Landschaften hinzu.
Eine Stadt mit langer Publikationsgeschichte
Kottayam ist als „Stadt der Buchstaben“ bekannt. Dort werden führende Zeitungen, Wochenzeitungen und Magazine Keralas veröffentlicht; die Stadt beherbergt außerdem führende Tageszeitungen und Verlagshäuser des Bundesstaats. Auch einzelne historische Meilensteine prägen diese literarische Geschichte: Die erste Autobiografie in Malayalam, verfasst von Vaikom Pachu Moothathu, wurde 1870 in Kottayam veröffentlicht.
Auf Distriktebene kommt Mannanam hinzu: Dort begann 1887 mit Deepika die erste Tageszeitung Keralas. So lassen sich die Publikationsgeschichte der Stadt und ein weiterer, klar im Distrikt verorteter Meilenstein auseinanderhalten.
Architektur, Campus und Tempel
Auf dem Campus des CMS College Kottayam verbinden die Kapelle und die Klassenräume koloniale und Kerala-Architektur. Der Campus bewahrt 560 Pflanzenarten, darunter 70, die das College als gefährdet bezeichnet. Diese Bestandszahlen können sich im Lauf der Zeit verändern; die Einstufung als gefährdet ist die des Colleges.
Auch der Thirunakkara Mahadevar Temple verbindet eine architektonische Besonderheit mit einer eigenen Festtradition: Er zählt zu Keralas 108 Shivalayas und ist im traditionellen Kerala-Stil gestaltet. Das jährliche zehntägige Arattu Utsavam findet ungefähr Mitte März statt. Wenn Sie Ihre Reise nach dem Fest ausrichten möchten, prüfen Sie die konkreten Termine für das jeweilige Jahr.
Thazhathangadi am Meenachil River
Im nahe gelegenen Thazhathangadi, zwei Kilometer von Kottayam entfernt, entwickelte sich der Handel im 17. und 18. Jahrhundert. Der Ort war einst Keralas Handelszentrum. Am Ufer des Meenachil River liegt die historische Thazhathangadi Juma Masjid. Ihr traditioneller Waschbereich und die vergitterten Fenster, die an Fenster eines Tempels oder Königspalasts erinnern, prägen die Architektur. Wichtig für die Besuchsplanung: Zutritt zu dieser Stätte haben ausschließlich Männer.
Landschaft und Wasserwege im Distrikt Kottayam
Das Kumarakom Bird Sanctuary erstreckt sich über 14 Acres am Ufer des Vembanad Lake. Dort kommen 91 einheimische und 50 Zugvogelarten vor. Für Vogelbeobachtungsfahrten auf dem See können Hausboote und Motorboote gemietet werden. Die traditionellen Kettuvallam-Frachtboote wurden zu Kreuzfahrt- und Hausbooten umgebaut, die über Küche, Toiletten, Badezimmer und Sitzbereiche verfügen.
Eine andere Landschaftsperspektive bieten die Aruvikuzhy Waterfalls: Das Wasser stürzt in fünf Stufen aus 100 Fuß Höhe herab; die St. Mary’s Church befindet sich an der Spitze der Wasserfälle. Die Fälle eignen sich zum Trekking. Ilaveezhapoonchira ist ein Tal und ein beliebter Picknickplatz im Distrikt Kottayam. Bei dem Tal erheben sich die drei grünen Hügel Mankunnu, Kodayathoormala und Thonippara auf ungefähr 3.200 Fuß über dem Meeresspiegel.
Kulturorte und Festzeiten in der Region
Der Poonjar Palace ist 600 Jahre alt und war Sitz des Königreichs Poonjar. Er wurde von den Poonjar Rajas erbaut, einer alten Dynastie mit Verbindung zur königlichen Familie von Travancore. Das überwiegend aus Holz errichtete Bauwerk zeigt traditionelle Kerala-Architektur und königliche Prägung. Im Palastmuseum sind Antiquitäten, aus Fels gearbeitete Lampen und Skulpturen aus der Vergangenheit zu sehen. Der Palace lässt sich entlang der Route Erattupetta–Pala erkunden.
Auch die Festzeiten unterscheiden sich je nach Ziel: Der Vaikom Mahadeva Temple ist für Elefantenprozessionen und traditionelle Kunstaufführungen bekannt; sein jährliches Vaikathashtami-Fest findet im November oder Dezember statt. Das zehntägige Fest des Ettumanoor Mahadeva Temple umfasst die Prozession Ezhara Ponnana mit sieben und einem halben goldenen Elefanten. Beim Kumarakom Boat Race auf den Flüssen Kavanar und Kottathodu nehmen etwa 50 Bootstypen teil, darunter Veppu-, Ody-, Churulan- und einige Schlangenboote. Das Rennen gehört zu den Traditionen der Onam-Zeit.
Anreise und Unterkunft wählen
Der Bahnhof Kottayam wird regelmäßig von Zügen aus anderen wichtigen Städten Indiens angefahren. Ein gut ausgebautes Straßennetz verbindet den Distrikt Kottayam mit wichtigen Städten und Ortschaften Indiens. Prüfen Sie für eine konkrete Zugfahrt den aktuellen Fahrplan. Wenn Sie Hotels in Kottayam suchen, legen Sie zuerst fest, ob Ihr Schwerpunkt auf der Stadtgeschichte und ihren Bauwerken liegt oder ob Sie auch Ziele im Distrikt einbeziehen möchten. Für regionale Ausflüge ist es sinnvoll, die genaue Lage der Unterkunft und die passende Verbindung zum jeweiligen Ziel gesondert zu berücksichtigen.
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