St. Catharines zeigt sich über ganz unterschiedliche Themen: städtische Wegnetze, historische Orte und die Uferlandschaft am Lake Ontario. Dazu kommen ein Markt mit regionalen Produkten und ein Kulturzentrum mit mehreren Veranstaltungsorten. Für die Planung hilft es, die Interessen zu gewichten: Geht es vor allem um Bewegung, Architektur, die Geschichte des 19. Jahrhunderts oder um einen Aufenthalt am Wasser? Die Sehenswürdigkeiten der Stadt bieten dafür verschiedene Ansatzpunkte.
Wege und Bewegung in der Stadt
St. Catharines verfügt über mehr als 90 Kilometer städtischer Wegnetze. Außerdem verläuft der Bruce Trail innerhalb der Stadt; an die Morningstar Mill grenzt er direkt an. Der Downtown Heritage Corridor Walking Tour führt durch die Innenstadt und nutzt eine Reihe erläuternder Tafeln. So stehen für Spaziergänge sowohl ein historischer Rundgang im Stadtraum als auch Wege mit Bezug zu Natur und Landschaft zur Auswahl, ohne dass sie als eine einzige Route zu verstehen sind.
Auch für den Radverkehr gibt es unterschiedliche Infrastruktur: ruhige asphaltierte Straßen, Radwege und Wege abseits des Straßenverkehrs verbinden St. Catharines mit umliegenden Gemeinden. Der Lake Ontario Waterfront Trail ist zudem im Trail Passport der Stadt enthalten. Diese Angaben geben verschiedene Zugänge zur Bewegung in und um die Stadt wieder; welche davon den eigenen Aufenthalt prägt, hängt davon ab, ob der Schwerpunkt eher auf Radfahren, Wandern oder einem Spaziergang mit historischen Erläuterungen liegt.
Kapitel der Stadtgeschichte
Die Salem Chapel British Methodist Episcopal Church wurde 1855 erbaut und war ein bedeutendes Zentrum abolitionistischer und bürgerrechtlicher Aktivitäten im Kanada des 19. Jahrhunderts. Traditionell wird die Kirche mit Harriet Tubman in Verbindung gebracht. Im Jahr 2000 wurde sie als nationale historische Stätte ausgewiesen. Bauzeit, historische Rolle und die überlieferte Verbindung zu Tubman geben dem Ort mehrere unterschiedliche historische Bezüge, die sich bei der Beschäftigung mit der Geschichte der Stadt auseinanderhalten lassen.
Eine andere Facette vermittelt Morningstar Mill, ein ländliches Industriedenkmal mit einer funktionierenden Getreidemühle, die 1872 wiederaufgebaut wurde. Die Mühle bewahrt ihre ursprüngliche Ausstattung; ihre Mühlsteine werden mit der ursprünglichen Wasserquelle betrieben. Hier geht es nicht nur um das Baujahr, sondern auch um die Technik und die Art, wie das Mühlenwerk angetrieben wird. Zusammen mit der Lage am Bruce Trail verbindet die Morningstar Mill Industriegeschichte mit einem weiteren Bezug zu Wegen in der Stadt.
Port Dalhousie und der Lake Ontario
In Port Dalhousie treffen Uferlandschaft und Baugeschichte aufeinander. Der Ort verfügt über einen Sandstrand und eine Uferlandschaft am Hafen; außerdem gibt es Uferwege und Aussichtspunkte auf den Lake Ontario. Im kommerziellen Kern des Port Dalhousie Heritage District finden sich Architekturstile des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, darunter rote und gelbe Ziegel sowie der Italianate-Stil. Wer sich für Architektur interessiert, kann den Blick damit auf konkrete Merkmale des historischen Geschäftskerns richten; wer eher das Wasser sucht, findet den Strand, die Hafenlandschaft und die Aussichtspunkte als eigene Anknüpfungspunkte.
Das Lakeside Park Carousel befindet sich am 1 Lakeport Rd. im historischen Port Dalhousie. Das originale Charles-I.-D.-Looff-Karussell besitzt 68 Figuren und wurde von 1898 bis 1905 handgeschnitzt. Es zählt zu den ungefähr 350 noch betriebenen antiken handgeschnitzten Karussells in Nordamerika; neun davon befinden sich in Kanada. In der Nähe gibt es einen großen öffentlichen Parkplatz. Die Parkregelungen können sich saisonal ändern.
Markt und Kultur
Der St. Catharines Farmers Market bietet seit 1848 frische Lebensmittel und handgefertigte Produkte aus der Region an. Damit steht hier ein anderer Schwerpunkt im Vordergrund als bei den historischen Gebäuden oder Wegen: regionale Erzeugnisse und handwerklich hergestellte Waren. Das FirstOntario Performing Arts Centre ergänzt die kulturellen Orte der Stadt mit vier Veranstaltungsorten: Partridge Hall, Robertson Theatre, Recital Hall und The Film House.
Die Themen unterscheiden sich deutlich voneinander: Der Bruce Trail und die städtischen Wegnetze stehen für Bewegung, die Salem Chapel und Morningstar Mill für verschiedene Kapitel der Geschichte, während Port Dalhousie Wasserlage und Architektur verbindet. Markt und Veranstaltungsorte ergänzen diese Auswahl um regionale Produkte und Kultur. So lässt sich der Schwerpunkt eines Aufenthalts an den eigenen Interessen ausrichten, statt St. Catharines auf nur eine Art von Ausflug zu reduzieren.
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