Der Kathmandu Durbar Square liegt in Basantapur, im Herzen der Altstadt. Paläste, Innenhöfe und Tempel aus der Malla-Zeit prägen den Platz. Seine Gliederung in zwei Höfe hilft, die Anlage genauer zu erfassen: Zum äußeren Hof gehören Kasthamandap, Kumari Ghar und der Shiva-Parvati-Tempel; der innere umfasst Hanuman Dhoka und den Hauptpalast. So stehen unterschiedliche architektonische Bezugspunkte nebeneinander: Hofräume, Tempel und Palastgebäude.
Altstadt, Tempel und Königsgeschichte
Am Indra Chowk befindet sich der Akash-Bhairav-Tempel. Sein dreistöckiger Bau hat Ziegeldächer und einen hängenden Balkon. Vergoldete Fenster mit Gitterwerk und der kunstvoll gestaltete Eingang ergänzen das markante Äußere. Die Details zeigen, worauf sich der Blick bei diesem Bau richten kann: auf Dachformen, Fassadengliederung und Eingang.
Im Hanuman-Dhoka-Palast am Kathmandu Durbar Square erinnert das Tribhuvan Museum an das Leben König Tribhuvans (1906–1955). Er trug zur Befreiung des Landes vom Rana-Regime bei. Eine Galerie des Hanuman-Dhoka-Museums zeigt seltene Fotografien und Gemälde anderer Shah-Herrscher sowie Fotografien der Beerdigung eines Königs. Das Museum verbindet damit eine konkrete Lebensgeschichte mit Bildmaterial zur Herrscherfamilie.
Auch der Dharahara-Turm gehört zu den beschriebenen Bauwerken Kathmandus. Er ist 50,5 Meter hoch und wurde 1832 vom damaligen Premierminister Bhimsen Thapa erbaut. Diese Angaben geben dem Turm einen eigenen historischen Bezugspunkt neben den Anlagen aus der Malla-Zeit und der Erinnerung an Tribhuvan.
Indra Jatra: Prozessionen und Abendbilder
Indra Jatra beginnt mit dem Aufrichten eines Kiefernholzpfahls am Basantapur Square vor dem alten Hanuman-Dhoka-Palast. Während des Festes wird Kumaris Wagen in einer Prozession durch die Hauptstraßen Kathmandus geführt. Die beiden Bräuche setzen unterschiedliche Akzente: Der Pfahl markiert den Auftakt am Platz, während die Wagenprozession durch die Straßen der Stadt zieht.
Fast jeden Abend während des Festes ziehen maskierte Lakhay-Tänzer mit lauten Trommeln durch die Straßen. Rund um den Kathmandu Durbar Square leuchten die Schreine und alten Palastgebäude jede Nacht im Schein von Öllampen. Am Indra Chowk wird während Indra Jatra außerdem ein großes Bildnis von Akash Bhairabs Kopf im Freien direkt gegenüber seinem Tempel aufgestellt. Wer das Fest gezielt in die Reise einbeziehen möchte, sollte die Veranstaltungstermine vor der Planung prüfen.
Marktplatz und Garten als andere Seiten der Stadt
Der Asan-Marktplatz liegt etwa auf halber Strecke der einzigen diagonalen Hauptstraße Kathmandus, die den Durbar Square mit Durbar Marg verbindet. Hier steht das Marktangebot im Vordergrund: Geschäfte bieten unter anderem Gewürze, frisches Gemüse und Küchenwaren an. Das Sortiment einzelner Läden kann sich verändern. Asan bietet damit einen anderen Blick auf die Stadt als die Paläste und Tempel am Durbar Square.
Der Garden of Dreams liegt gegenüber dem ehemaligen Königspalast, am Eingang zum Touristengebiet Thamel. Jahrzehntelang war der Garten vernachlässigt; er bewahrt das von Kaiser Shumsher geschaffene Gartenerbe. Sechs freistehende Pavillons sind jeweils einer der sechs Jahreszeiten Nepals gewidmet und nach ihnen benannt. Zum Garten gehören außerdem Teiche, Veranden im europäischen Stil und Häuser für verschiedene Vogelarten. Die Pavillons geben dem Ort eine klare thematische Gliederung, während die übrigen Gartenelemente weitere Motive ergänzen.
Die unterschiedlichen Themen können Ihnen bei der Wahl Ihres Schwerpunktes helfen: Die Höfe und Tempel führen zu Architektur und Stadtgeschichte, Indra Jatra zu Prozessionen und Festbräuchen. Asan lenkt den Blick auf Waren des täglichen Marktes, der Garden of Dreams auf Pavillons und Gartengestaltung. Überlegen Sie, welcher dieser Aspekte für Ihre Reise besonders wichtig ist; wenn das Festival ausschlaggebend ist, beziehen Sie seine Termine in die Planung ein.
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