Veendam und Wildervank entstanden entlang der Kanäle Ooster- und Westerdiep. Beide Wasserläufe dienten der Torfgewinnung; nach dem Abbau wurde das freigewordene Land landwirtschaftlich genutzt. So führt ein Blick auf die Kanäle in die Geschichte der Groninger Veenkoloniën: Im Veenkoloniaal Museum Veendam reicht sie von der Torfgewinnung über die Schifffahrt bis zur Industrie.
Kanäle, Museum und Industriekultur
Das Museumsgebäude ist selbst ein Rijksmonument und besitzt architektonische wie kulturhistorische Bedeutung. Die Bootsroute am Oosterdiep ergänzt den Museumsbesuch um Bauwerke aus Veendams Industriegeschichte: Sie führt an großen Herrenhäusern aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert vorbei, die von Veendamer Industriellen erbaut wurden. An der Route liegen auch die Sarabrug, die als älteste Brücke Veendams gilt, und die katholische Kirche. Sie wurde 1845 als sogenannte Waterstaatskerk erbaut.
Ein weiteres Industriedenkmal ist die Museumspoorlijn STAR. Sie verläuft zwischen Stadskanaal und Veendam und gilt als längste Museumseisenbahn der Niederlande. STAR wurde 1992 gegründet, um die Eisenbahnstrecke als Industriedenkmal zu erhalten. Da die Betriebstage variieren können, lohnt sich vor der Reise ein Blick auf den Fahrplan. Einen anderen Zugang zur lokalen Sammlungskultur bietet Alida's Poppenhuis Museum: Es umfasst etwa 140 Puppenhäuser, Puppenzimmer, Geschäfte und altes Spielzeug. Das älteste Puppenhaus stammt aus dem Jahr 1880.
Borgerswold zu Fuß und auf zwei Rädern
Am Rand von Veendam liegt Borgerswold, ein 450 Hektar großes, wasser- und waldreiches Erholungsgebiet. Mehrere Wege erschließen unterschiedliche Teile der Landschaft. Der Compagniepad ist fünf Kilometer lang und führt durch den südlichen Teil des Gebiets, mit Ausblicken auf die Veenkoloniale Landschaft. Wold & Wotter ist ebenfalls fünf Kilometer lang, verläuft aber durch den Wald und an Wasserflächen entlang. Die gleiche Länge trifft hier auf unterschiedliche Streckenbeschreibungen.
Der etwa 2,5 Kilometer lange Veenjagerspad führt durch Borgerswold und ist mit Erlebnis- und Bewegungsgeräten ausgestattet. Unterwegs gibt es Aufgaben, die sich mithilfe eines Aufgabenhefts lösen lassen; am Ende kann eine kleine Belohnung verdient werden. Heft und Belohnung können sich ändern, prüfen Sie daher vorab, was aktuell angeboten wird. Für Mountainbiker gibt es eine 24,5 Kilometer lange Strecke sowie eine separate 19-Kilometer-Route mit technisch anspruchsvollen Singletrails. Die Routendetails können sich mit Wartung oder einer Neugestaltung ändern.
Auch Radfahrende können verschiedene Landschaften einbeziehen: In der Umgebung von Veendam verlaufen mehrere Fahrradrouten entlang von Kanälen, Naturschutzgebieten und Reihendörfern. Veendam gehört zum Fahrradknotenpunktnetz der Provinz Groningen, über das Besucher eigene Routen zusammenstellen können. Da sich Netzverlauf und Beschilderung ändern können, ist ein aktueller Blick auf die Route vor der Abfahrt sinnvoll.
Weitere Aktivitäten und praktische Orientierung
Der Skills Garden Veendam ist ein kostenloser Bewegungs- und Sportpark für alle Altersgruppen. Zu den genannten Einrichtungen gehören Fußballfelder, ein Basketballfeld, Badmintonplätze, eine Strecke für BMX- und Cyclocross-Fahrer sowie ein Baseballfeld. Der Zugang kann während organisierter Trainings variieren. Borgerswold Experience bietet unter anderem Paintball für Erwachsene und Kinder sowie Lasergames für jüngere Besucher. Zum Angebot zählen außerdem eine Survivalbahn, Bogenschießen, GPS-Touren und Erkundungen mit Kanus; Aktivitäten können je nach Saison oder Buchungsformat wechseln.
Für eine weitere Art der Bewegung gibt es in Veendam das subtropische Schwimmbad Tropiqua mit einer Wassertemperatur von 32 °C. Die Betriebsabläufe können sich ändern, daher empfiehlt sich ein Blick auf die aktuellen Informationen vor dem Besuch. Bootsfahrer können im Passantenhafen an der Molenstreek anlegen; Hafenangebot und Bootsregelungen sollten vor der Reise geprüft werden.
Der Bahnhof Veendam bietet eine direkte Zugverbindung nach Groningen; prüfen Sie vor der Fahrt die aktuellen Betriebszeiten. Im Kulturzentrum vanBeresteyn gibt es eine Tourist-Information mit Informationen zur Umgebung, zu Wander- und Fahrradrouten, Sehenswürdigkeiten und Veranstaltungen. Öffnungszeiten und Service können variieren. Für eine Pause liegt das Grand Café In de Brouwerij weniger als zehn Meter neben dem Museum und schenkt hausgebrautes Bogdike-Bier vom Fass aus. Mittagessen, High Tea und Weinproben in monumentaler Umgebung bietet Van Heijningen Bosch; Verfügbarkeit und Buchungsarrangements können sich ändern.
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