Der Mittelteil der Basilika vom Heiligen Sakrament wurde um etwa 800 im romanischen Stil von Karl dem Großen erbaut; 1938 erhob Papst Pius XI. die Kirche zur Basilika. Sie wird auch als „Meisterwerk der Maasgotik“ bezeichnet. Diese Stationen erzählen unterschiedliche Kapitel: die frühe Baugeschichte und die spätere kirchliche Auszeichnung.

Die Basilika und ihre Bauformen

Die Basilika ist eine dreischiffige Kreuzkirche aus Mergelstein. Zu ihren markanten Merkmalen zählen der Vierungsturm, der fünfseitig geschlossene Chor und die neugotische Grabkapelle der Familie Regout. Im reich ausgestatteten Interieur steht ein neunstöckiger Sakramentsturm aus dem 16. Jahrhundert. So begegnen Ihnen an einem Bau verschiedene Formen und Epochen: von der romanischen Baugeschichte des Mittelteils bis zu einem Kunstwerk, das mehrere Jahrhunderte später entstand.

Auch außerhalb der Basilika finden sich unterschiedliche Spuren der Ortsgeschichte. Im Proosdijpark gehört eine Brücken-Folly zur Gestaltung im englischen Landschaftsstil. Für ihren Bau wurde teilweise Material des früheren Basilikaturms verwendet. Die Oliemolen wiederum ist ein ehemaliger Wassermühlenkomplex mit Ursprung im 18. Jahrhundert. An der Geul wird die Groote Molen wahrscheinlich zu den ältesten Mühlen Limburgs gezählt; erwähnt ist sie bereits in einer Schenkungsurkunde Königin Gerbergas aus dem Jahr 968.

In Raar stammt die Wegkapelle gegenüber Raar 52 aus dem Jahr 1909 und gehört zur historischen Bebauungszeile des Weilers. Hoeve Rahr ist Teil der früheren landwirtschaftlichen Wirtschaftsgebäude von Huize Rahr und zeichnet sich durch einen doppelten Innenhof aus. Eine weitere Geschichte erzählt das Leopoldskerkje: Der belgische König Leopold I. schenkte den Protestanten ein Kirchlein, das nach ihm benannt wurde.

Wald, Wasser und Landschaft

De Dellen liegt zwischen der Geul und dem Curfsgroeve-Steinbruch. Steile Hangwälder steigen dort vom Tal zu ruhigeren Plateauwäldern an. Unterhalb von De Dellen liegt die Schenkgroeve, der einzige unterirdische Mergelsteinbruch in der Gemeinde Meerssen. Hang, Plateau und Steinbruch geben diesem Landschaftsbild mehrere unterschiedliche Seiten.

Der historische Proosdijpark bietet einen Teich, jahrhundertealte Bäume und Raum zum Spazierengehen. Auch der Verlauf des Watervalderbeek gehört zu seiner besonderen Landschaft: Der Bach tritt im Park wieder an die Oberfläche, fließt hindurch und verschwindet an dessen Ende erneut unterirdisch. Südlich von Meerssen mündet er in die Geul. Im Bunderbos prägen zahlreiche Quellen, plätschernde Bäche und versteckte Tümpel die Natur. Dort kommt auch der seltene Feuersalamander vor.

Via Belgica und Mitmachangebote

Die Via-Belgica-Wanderung „Godin Minerva“ beginnt am Boscafé De Nachtegaal, Gemeentebroek 6, in Meerssen. Eine kostenlose App bietet GPS-Führung. Die Wanderung führt zum bronzenen Relief „Marsna“ von Wil van der Laan gegenüber der Basilika. Daneben bietet Via Belgica in Meerssen kostenlose Hörwanderungen an: Historische Figuren führen dabei entlang archäologischer Orte durch die römische Vergangenheit der Region. Die Hörwanderungen sind auf Niederländisch, Deutsch, Französisch und Englisch verfügbar.

Im BC mOERveld können Sie die Zeit der ersten Bauern vor etwa 7.000 Jahren kennenlernen, eigenes Brot backen und Bogenschießen üben. Aktive Programme, Projekte und Workshops widmen sich Kulturerbe, Natur und Nachhaltigkeit. Freiwillige, Schulen und Gruppen können sich dafür anmelden.

Lokale Erzeugnisse und Anreise

Auf der Wijngaard Raarberg stehen 7.000 Rebstöcke der klassischen Sorten Chardonnay und Pinot Noir. Der Weinberg produziert ausschließlich Schaumweine nach der Méthode Traditionnelle. In Moorveld stellt die Mwórveld Distillery Whisky, Gin, Graanjenever, Wodka und Eau-de-vie her. Auf dem Wochenmarkt in Meerssen werden donnerstags frisches Gemüse, Obst und Fisch verkauft.

Die Gemeinde Meerssen ist über die Autobahnen A2 und A79 erreichbar. Für die Anreise mit dem Zug gibt es NS-Bahnhöfe in Meerssen und Bunde. Bei Geulle aan de Maas verkehrt eine Fahrrad- und Personenfähre über die Maas nach Belgien; prüfen Sie vor Ihrem Besuch den Fahrplan.

Weitere Reiseziele entdecken: Meerssen, Bunde, Geulle, Nuth, Margraten, Roermond, Maastricht, Beesel.

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