Ein ovaler Siedlungshügel und eine ganzjährig wasserführende Quelle liegen bei Tell es-Sultan unmittelbar beieinander. Die Stätte, auch als Ancient Jericho bezeichnet, umfasst archäologische Ablagerungen menschlicher Aktivität aus der Zeit um 10.500 v. Chr. Direkt angrenzend liegt ‘Ain es-Sultan. Hügel und Quelle gehören gemeinsam zu den besonderen geografischen Merkmalen dieses Ortes.

Frühe Siedlungsspuren und Kulturerbe

Tell es-Sultan bewahrt Überreste einer frühen neolithischen Siedlung: runde Lehmziegelhäuser, eine Mauer und einen Rundturm. Dieser gilt als ältester erhaltener Teil eines Befestigungssystems. 2023 wurde Tell es-Sultan wegen seiner außergewöhnlichen Dokumentation der ersten erfolgreichen dauerhaften Siedlungen und seiner Rolle als bedeutendes Zentrum der neolithischen Agrarrevolution in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Wohnformen, Befestigung und archäologische Ablagerungen geben dabei unterschiedliche Einblicke in die Geschichte des Ortes.

Die Stätte liegt in der unteren Ebene des Jordan-Tals, etwa zehn Kilometer nördlich des Toten Meeres und 250 Meter unter dem Meeresspiegel. Die ungefähre Distanz zum Toten Meer und die Höhenangabe bieten zwei verschiedene Orientierungspunkte für ihre geografische Lage.

Ein weiteres Beispiel für das palästinensische Kulturerbe ist das Kloster Saint Hilarion, auch Tell Umm Amer genannt. Es wurde 2024 als Welterbestätte des Staates Palästina eingetragen. Die beiden Welterbeeintragungen markieren unterschiedliche Orte und Jahre: Tell es-Sultan wurde 2023 aufgenommen, Saint Hilarion 2024.

Battir: Terrassen, Wasser und Landwirtschaft

In der Kulturlandschaft von Battir gehören Trockenstein-Terrassen in der Nähe von Wasserquellen und ein traditionelles Bewässerungssystem zusammen. Dieses System prägte die Entwicklung landwirtschaftlich nutzbarer Flächen. Die Terrassen sind also nicht nur ein Landschaftsmerkmal, sondern Teil eines Zusammenhangs aus Wasserführung und Landwirtschaft.

Die Flächen werden weiterhin landwirtschaftlich genutzt, unter anderem für den Anbau von Oliven und Gemüse. Diese fortgesetzte Nutzung verbindet sich mit den überlieferten Terrassen und der Bewässerung zu einer bis heute landwirtschaftlich geprägten Kulturlandschaft. Wer sich für die Beziehung zwischen Landschaft und Landwirtschaft interessiert, findet in Battir einen konkreten Zugang dazu.

Historische Stadtbilder

Die Altstadt von Nablus hat sich in den vergangenen Jahrzehnten zu einem lebhaften Handels- und Tourismuszentrum entwickelt. Sie zieht Besucher aus der Stadt, aus anderen palästinensischen Gebieten und aus dem Ausland an. Ihre Rolle lässt sich damit sowohl über den Handel als auch über ihre Bedeutung für Besucher beschreiben.

In Sebastia ist die Vorderfassade der Kirche noch in ihrer ursprünglichen Höhe erhalten. Das mittige Hauptportal führt in einen Innenhof mit basilikalem Grundriss. Fassade, zentraler Zugang und Hof bilden dabei die markanten Elemente der überlieferten architektonischen Beschreibung.

Die heutige Stadtstruktur der Altstadt von Hebron geht auf die Mamlukenzeit zurück und weist Ergänzungen aus der osmanischen Zeit auf. Diese finden sich besonders in den oberen Schichten und in einzelnen Häusern. So stehen in Hebron eine mamlukische Grundlage und osmanische Ergänzungen nebeneinander. Das unterscheidet diesen Zugang zur Stadtgeschichte von den frühen Siedlungsspuren in Tell es-Sultan: Hier geht es um die Entwicklung eines historischen Stadtraums, dort um neolithische Wohn- und Befestigungsreste.

Die Orte bieten unterschiedliche Themen für Ihre Entdeckungen: frühe Besiedlung und Archäologie in Tell es-Sultan, Landwirtschaft und Wasser in Battir sowie Handelsleben und historische Architektur in den Altstädten von Nablus und Hebron. Saint Hilarion ergänzt diese Auswahl um eine weitere Welterbestätte mit eigener Eintragung im Jahr 2024.

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