Der Al-Manara-Platz gibt der Orientierung in Nablus einen klaren Anker: Er liegt im Herzen der Altstadt und bildet deren zentralen Mittelpunkt. An der Al-Naser-Straße steht auf dem Platz der Al-Manara-Uhrturm. Er gilt als architektonisches Wahrzeichen und spiegelt die späte osmanische Zeit wider. Der Turm wurde 1900 errichtet und 2013 restauriert. Hier treffen die zentrale Lage der Altstadt und ein genau datiertes Bauwerk zusammen.
Die historische Stadt Nablus liegt auf den Fundamenten der römischen Stadt Flavia Neapolis, die 72 n. Chr. unter Kaiser Vespasian gegründet wurde. Diese römische Gründung liegt zeitlich weit vor der späten osmanischen Baugeschichte des Uhrturms; beide Angaben markieren unterschiedliche Epochen der Stadtgeschichte.
Moscheen und Residenz: Baugeschichte in der Altstadt
Die Große Moschee von Nablus umfasst 1.460 Quadratmeter und ist die größte Moschee der Stadt. Am Standort befand sich zunächst eine römische Basilika, die im 5. bis 6. Jahrhundert in eine byzantinische Kirche umgewandelt wurde. 1167 bauten die Kreuzfahrer sie als Kirche wieder auf; nach Saladins Sieg wurde sie 1187 in eine Moschee umgewandelt. Die Jahre 1167 und 1187 markieren unterschiedliche Schritte: Auf den Wiederaufbau als Kirche folgte die Umwandlung zur Moschee.
Die heutige An-Nasr-Moschee wurde auf den Überresten einer älteren Moschee gleichen Namens errichtet. Nach dem Erdbeben von 1927 wurde diese ältere Moschee abgerissen; sie selbst war ihrerseits auf den Überresten einer Kreuzfahrerkirche aus dem Jahr 1187 errichtet worden. Die beiden Moscheen erzählen unterschiedliche Abfolgen: Bei der Großen Moschee wechselte die Nutzung des Standorts mehrfach; bei An-Nasr führt die Vorgängerreihe von einer Kreuzfahrerkirche über die ältere Moschee zur heutigen Moschee.
Der Touqan-Palast in der Altstadt ist eine bedeutende historische Residenz. Errichtet wurde er von prominenten Familien wie Al-Touqan, Abd al-Hadi und al-Nimr, die während der osmanischen Zeit hohes politisches und wirtschaftliches Ansehen hatten. Im Unterschied zu den religiösen Baugeschichten der Moscheen steht hier eine Residenz und die Rolle ihrer Bauherren im Mittelpunkt.
Marktarchitektur und lokale Traditionen
Khan Al-Tujjar ist ein überdachter Markt mit rund 50 Geschäften, die überwiegend Kleidung verkaufen; der Handel findet ganzjährig statt. Eine etwa 200 Meter lange Straße verläuft zwischen zwei gegenüberliegenden Geschäftsreihen. Sich kreuzende Steingewölbe bedecken diese Straße über die gesamte Länge; in jedem Gewölbe gibt es eine Öffnung für Sonnenlicht und Belüftung. So stehen im Khan die Handelsnutzung und die konkrete Form der überdachten Marktstraße nebeneinander.
Das Seifenhandwerk von Nablus wird seit mehr als einem Jahrtausend ausgeübt. Im Dezember 2024 wurde es in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Die lange Tradition und die datierte Aufnahme ordnen das Handwerk in zwei unterschiedliche Zeiträume ein: Die Aufnahme erfolgte 2024, während die Tradition mehr als tausend Jahre zurückreicht.
Weitere Reiseziele entdecken: Ramallah, Qalqilya, Gaza, Samu'a, Hebron, Uja e-Tahta, Bethlehem, Netiv Hagdud.
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Palästina.
