Die Iloilo River Esplanade ist ein 9,1 Kilometer langer linearer Park am Iloilo River. Sie eignet sich zum Joggen, Radfahren und für Freizeitaktivitäten mit Flussblick. In Western Visayas stehen solche Aktivitäten neben ganz anderen Entdeckungen: Kirchenbau, Textilhandwerk und marine Schutzgebiete setzen unterschiedliche Akzente für die Reiseplanung.
Kirchen, Handwerk und Geschichte
Die Miagao Church wurde 1786 von spanischen Augustiner-Missionaren erbaut. 1993 wurde sie als Teil der UNESCO-Welterbestätte „Baroque Churches of the Philippines“ anerkannt. Baujahr und Welterbestatus geben dem Besuch einen klaren historischen Bezugspunkt.
Im übergeordneten Reiseziel Philippinen umfasst die UNESCO-Welterbestätte „Baroque Churches of the Philippines“ vier römisch-katholische Kirchen, die während der spanischen Zeit zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert errichtet wurden. Zu den Standorten zählen Manila, Santa Maria, Paoay und Miag-ao. Die Architektur der vier Kirchen verbindet europäische Kirchenplanung und Bautechnik mit lokalen Materialien und dekorativen Motiven. Miagao lässt sich so im Zusammenhang eines größeren architektonischen Erbes der Philippinen einordnen.
Bei der Molo Church liegt ein anderes Detail im Mittelpunkt: Sie ist im Stil der Gotik-Renaissance gestaltet und trägt an ihrer rosafarbenen Fassade Figuren ausschließlich weiblicher Heiliger. Im Piña Village können Gäste dagegen beobachten, wie aus den Blättern einer einheimischen Ananassorte handgewebter Piña-Stoff entsteht. Der Blick wechselt hier von Kirchenarchitektur zu einem handwerklichen Herstellungsprozess. Das Iloilo Museum ergänzt diese kulturellen Themen, indem es das kulturelle Erbe, die Kunst und historische Artefakte der Ilonggo bewahrt und die reiche Geschichte der Region vermittelt.
Fluss, Küste und Schutzgebiete
Auch die Naturthemen unterscheiden sich deutlich. Das Taklong Island National Marine Reserve liegt in der Gemeinde Nueva Valencia und umfasst 41 Inselchen sowie die Küsten-Barangays La Paz und San Roque. Es ist sowohl ein Meeresschutzgebiet als auch ein marines Forschungszentrum. Diese beiden Bezeichnungen zeigen, dass das Gebiet nicht allein durch seine geografische Ausdehnung geprägt ist.
In Nueva Valencia wurde auch der Guisi Lighthouse errichtet: Sein Bau stammt aus dem Jahr 1894. Für die Orientierung auf dem Seeweg ist der Port of Iloilo ein weiterer benannter Anlaufpunkt. Als historischer Seehafen hat er Verbindungen nach Manila, Bacolod, Guimaras und zu anderen Inseln.
Carles beherbergt das Sicogon Island Wildlife Sanctuary, das erste Wildtierschutzgebiet in Western Visayas. Dort wurden 318 Pflanzenarten und 62 Vogelarten erfasst. Die Zahlen geben einen konkreten Eindruck von der Vielfalt, die in diesem Schutzgebiet dokumentiert wurde. Ein anderer Schwerpunkt liegt im Mambukal Resort and Wildlife Sanctuary: Es ist ein Wildtierschutzgebiet für Große Flughunde, Vögel sowie eine vielfältige Flora und Fauna.
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