Im Hinterland reichen die Entdeckungen von Robert Walsers Lebensstationen über gelebte Bräuche bis zu Themenwegen und Aussichtsrouten. Herisau setzt einen Schwerpunkt auf Literatur und Kulturgeschichte, Urnäsch auf Traditionen und Mitmachangebote. In Waldstatt führt ein Themenweg durch die hügelige Landschaft. So können Sie Ihren Aufenthalt danach ausrichten, ob Sie Museen, Brauchtum oder Wege im Freien in den Mittelpunkt stellen möchten.
Kulturgeschichte und Robert Walser in Herisau
Das Museum Herisau vermittelt die Kulturgeschichte von Appenzell Ausserrhoden anhand verschiedener Themen: Ritter und Burgen, Mobilität und Verkehr, Mühlen im Appenzellerland, Medizin und Kurwesen, Schulgeschichte sowie Ausserrhoder Wohn- und Musikkultur. Ein eigener Museumsrundgang richtet sich an Kinder. Das Robert Walser-Zimmer informiert dauerhaft über Leben und Werk des Schriftstellers Robert Walser (1878–1956).
Auch draussen lässt sich Walsers Bezug zu Herisau aufnehmen: Der Robert Walser-Pfad führt ganzjährig zu mehreren Lebensstationen. Dazu zählen der Walser-Brunnen, das Klinikareal am Krombach, der Todesort am Rosenberg und die Grabstätte. Der Kulturpfad Herisau bietet einen anderen historischen Blick: Der Grossteil seiner Gebäude stammt aus der Zeit von 1735 bis 1914.
Brauchtum und Mitmachen in Urnäsch
Im Appenzeller Brauchtumsmuseum in Urnäsch können Besucher täglich Bräuche und Traditionen entdecken. Das Museum befindet sich in einem über 400 Jahre alten Appenzellerhaus mit schrägen Holzböden. Zu den Themen gehören Silvesterchläuse, Alpfahrt, Streichmusik, Sennenleben, Bloch, Trachten und Bauernmalereien. Wer nicht nur Ausstellungsstücke betrachten möchte, kann dort Chlausen mit Rollenträgern, Talerschwingen und Schellen schötten ausprobieren. Fachkundige Führungen und ein Naturjodelkurs ergänzen das Angebot.
Ein wichtiger Termin des Brauchtums in Hundwil ist das Silvesterchlausen: Es wird am 31. Dezember und am alten Silvester, dem 13. Januar, gepflegt. Beim Bloch wird ein grosser Baumstamm auf einem geschmückten Wagen von Buben aus dem Dorf durch die Gegend gezogen. Die beiden Bräuche zeigen unterschiedliche Seiten gelebter Tradition: einmal das Chlausen an zwei festgelegten Daten, einmal den Zug mit dem geschmückten Stamm.
Themenwege, Radtouren und Aussichten
Der Holzweg Waldstatt beginnt am Bahnhof Waldstatt und ist 6,5 Kilometer lang. An 16 Posten lädt er in der hügeligen Landschaft zum Erkunden, Lernen und Spielen ein. Inhaltlich geht es unter anderem um die Naturheilerin Emma Kunz, den Holzpionier Hermann Blumer und die traditionsreichen Holzbaubetriebe im Dorf. Damit verbindet der Weg seine Stationen mit Themen aus der lokalen Geschichte und dem Handwerk.
Eine andere Art, die Gegend zu erkunden, bietet die Säntispanorama-Route: Sie führt von Herisau über Schwellbrunn, Bächli, Urnäsch, Hundwil und Stein sowie über Gübsensee zurück nach Herisau. Die mittelschwere Radtour ist 47 Kilometer lang und umfasst jeweils 1089 Höhenmeter Aufstieg und Abstieg. Im Vergleich zum 6,5 Kilometer langen Themenweg ist sie eine deutlich längere Radstrecke mit ausgewiesenem Höhenprofil.
Für Aussichten kommen unter anderem die Hundwiler Höhi und die Spitzli-Route bei Urnäsch infrage. Von der Spitze der pyramidenförmigen Hundwiler Höhi reicht der Blick vom Alpstein bis zum Bodensee. Die Aussicht von der Spitzli-Route umfasst den Bodensee, das Säntismassiv, die Glarner Alpen und die Rigi; die Sicht hängt von den Bedingungen ab. Auf dem Familien-Rätselweg in Schwellbrunn können im Tobelwald möglicherweise Wildtiere zu beobachten sein.
Winterwege, Anreise und Käsekultur
Der Urnäsch-Winterwanderweg startet bei der Sportanlage Feld und führt über Grünau, Ruppen und Steinenmoos zurück zum Ausgangspunkt. Für die Vorbereitung sind die jeweiligen Bedingungen im Winter entscheidend. Der Skilift Osteregg ist 700 Meter lang und führt von 850 auf 1080 Meter über Meer; sein Saisonbetrieb kann sich ändern. Wenn Sie einen Besuch auf den Lift ausrichten, prüfen Sie die aktuelle Betriebssituation vorab.
Hundwil wird durch die Postautolinie Herisau–Stein–St. Gallen erschlossen. In Stein bietet die Appenzeller Schaukäserei eine Erlebnisausstellung, die Einblick in die Käseherstellung im Massstab 1:1 gibt. Zudem lädt sie dazu ein, einen Teil des Geheimnisses um den Appenzeller Käse kennenzulernen. Damit stehen im Hinterland neben Literatur, Brauchtum und Routen auch ein eigener kulinarischer Schwerpunkt zur Auswahl.
Weitere Reiseziele entdecken: Schönengrund, Waldstatt, Herisau, Urnäsch, Stein, Hundwil, Schwellbrunn, Vorderland.
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