Am Ufer des Vierwaldstättersees erzählt Gersau eine ungewöhnliche politische Geschichte: Über viele Jahrhunderte war der Ort ein unabhängiger Kleinstaat in dauerhafter Verbindung mit der Schweizerischen Eidgenossenschaft. Zugleich reicht das Ortsgebiet vom Seeufer an den Hängen der Rigi hinauf bis zur Aussichtsterrasse Rigi Scheidegg auf 1.656 Metern. Diese Verbindung von Ufer, Ortsgeschichte und Bergwegen gibt einem Aufenthalt in Gersau mehrere unterschiedliche Akzente.
Die Geschichte der «altfryen Republik»
Das Ortsmuseum Gersau befindet sich im Alten Rathaus, einem 1745 errichteten Gebäude, und wurde 1984 eröffnet. Seine Themen führen in die Vergangenheit des Kleinstaats: Dazu gehören die eigene Armee und Rechtsprechung ebenso wie die Geschichte der Seide in Gersau. Eine Fotoausstellung widmet sich den Stradivari-Instrumenten der Habisreutinger Stiftung; Dauerausstellungen behandeln Josef Maria Camenzind und Benno Ammann. Auch Informationen über den schwedischen Nationalautor August Strindberg und eine Ausstellung zum Tourismus früherer Zeit zählen zum Museum. Die Präsentation kann sich ändern.
Architektur und politische Geschichte treffen im Ratssaal des Alten Rathauses aufeinander. Er zeigt sich heute im Louis-XVI-Stil. Der auf 1788 datierte und von Johann Jost Nigg signierte Kachelofen ist reich im Rokoko-Stil bemalt. Im Alten Rathaus wird außerdem eine Kopie der kaiserlichen Urkunde vom 31. Oktober 1433 gezeigt. Kaiser Sigismund bestätigte damit den Gersauern ihre alten Freiheiten und Rechte. Wer das Dorf lieber mit historischer Einordnung erkundet, kann eine buchbare Dorfführung wählen: Sie führt zur Geschichte der ehemaligen «altfryen Republik», zur charakteristischen Kirche, zum Alten Rathaus und zu stattlichen Herrenhäusern. Prüfen Sie die Termine vor Ihrem Besuch.
Die barocke Pfarrkirche St. Marzellus gehört zu den historischen Gebäuden von Gersau. Zusammen mit dem Rathaus und den Herrenhäusern bietet sie einen weiteren Blick auf die Baugeschichte des Ortes. Für das Ortsmuseum sind Öffnungszeiten von Mai bis Oktober, samstags von 15 bis 18 Uhr, genannt. Prüfen Sie diese Zeiten vor dem Besuch.
Vom Seeufer zu den Rigi-Höhen
Der Vierwaldstättersee bei Gersau bietet Möglichkeiten zum Schwimmen, Segeln und Windsurfen. Zum saisonalen Angebot am Strandbad Cholplatz gehören ein großes Nichtschwimmerbecken mit Rutschbahn und Sandkasten sowie ein 3-Meter-Sprungturm. Dort gibt es auch ein Beachvolleyballfeld und eine Verleihstation für Stand-up-Paddling. Da es sich um ein saisonales Bad handelt, empfiehlt es sich, die Öffnungszeiten vor dem Besuch zu prüfen.
Auch die Wege zeigen, wie weit Gersau vom Seeufer in die Rigi-Hänge reicht. Der Rigi Scheidegg-Weg führt von Gersau nach Rigi Scheidegg. Für die Strecke werden 8 Kilometer, 3 Stunden 50 Minuten und 1.250 Höhenmeter Aufstieg angegeben; prüfen Sie die Routenangaben vor dem Aufbruch. Unterwegs führt der Weg an der Seidenfabrik von Gersau, einer geologischen Informationstafel und der Wasserfassung zur Stromerzeugung für die Seidenfabrik vorbei. Er passiert ganzjährig bewohnte Alpbetriebe, quert die Gersau Alp mit ihren üppigen Alpweiden und erreicht anschließend Rigi Burggeist und Rigi Scheidegg.
Eine weitere Wanderetappe gehört zum Waldstätterweg: Sie verläuft von Brunnen über Gersau nach Vitznau, zunächst am Seeufer und danach durch den Wald Oberholz. Für eine Winterreise bieten sich andere Schwerpunkte an. Bei Rigi Burggeist gibt es 5 Kilometer präparierte Pisten zum Skifahren und Snowboarden sowie Kinderskilifte bei Scheidegg und Burggeist. Dort können auch Schneeschuhwege genutzt werden. An der Bergstation der Luftseilbahn Obergschwend–Rigi Burggeist werden Schlitten und Schneeschuhe vermietet; ab Rigi Burggeist gibt es außerdem eine Schlittenabfahrt. Prüfen Sie vor der Reise den Betriebsstatus und die Verfügbarkeit des Mietmaterials.
Die Talstation der Luftseilbahn Obergschwend–Rigi Burggeist liegt 4 Kilometer oberhalb von Gersau. Sie ist mit dem Privatauto über eine Bergstraße oder mit dem Bergbus erreichbar. Informieren Sie sich vor der Fahrt über die aktuellen Betriebs- und Zugangsbedingungen.
Musik, Dorfleben und lokale Küche
Auch Veranstaltungen setzen eigene Akzente im Jahreslauf. Das jährliche Musikfestival «Der Herbst» in Gersau präsentiert nationale und internationale Künstler. Das StradivariFEST findet ebenfalls jedes Jahr für Musikliebhaber statt. Für beide Veranstaltungen sollten Sie Programm und Termine vor Ihrer Reise prüfen.
Eine lokale Spezialität ist der Gersauer Käsekuchen aus dem Dampfofen, für den das Restaurant Traube in Gersau bekannt ist. Prüfen Sie vor der Reise, ob der Käsekuchen aktuell angeboten wird. So lassen sich die Interessen für einen Aufenthalt ganz unterschiedlich setzen: auf die frühere Republik und ihre Bauwerke, auf Wege zwischen Seeufer und Rigi oder auf saisonale Angebote und Musikveranstaltungen.
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