Azkarate verbindet die Nähe zum Balerdi mit einem Blick auf lokale Bau- und Ortsgeschichte. Der Ort liegt dem Balerdi am nächsten und ist einer der Ausgangspunkte für Aufstiege auf den Berg. Zugleich befinden sich hier die Pfarrkirche San Esteban und die Einsiedelei San Fermín. Der Gipfel gilt trotz seiner geringeren Höhe möglicherweise als charakteristischster des Aralar; sein unverwechselbares Profil prägt seine markante Erscheinung. Für Ihre Reiseentscheidung ergeben sich damit zwei Schwerpunkte: Wege zum Berg und historische Gebäude im Ort. Wer beides interessant findet, kann den Aufenthalt danach ausrichten, wie viel Raum die Route und die Baugeschichte erhalten sollen.

Balerdi-Aufstiege und der GR® 20

Der GR® 20 führt nach weiteren Ortschaften des Tals Araitz nach Azkarate. Er erreicht den Ort unterhalb der Kirche San Esteban und verläuft dabei über die NA-7512; vom Ort führt die Route zum Urdille-Pass. So lässt sich der GR® 20 sowohl über seine Ankunft im Ort als auch über die Richtung des anschließenden Abschnitts einordnen. Eine weitere benannte Route, „Vuelta 360º al Balerdi desde Azkarate (Araitz)“, beginnt ebenfalls in Azkarate. Die Angaben beantworten unterschiedliche Fragen: Beim GR® 20 sind der Weg zum Ort und die Richtung zum Pass relevant, bei der Vuelta ist Azkarate als Startpunkt benannt. Wenn Sie die Vuelta planen, prüfen Sie die Wegebedingungen vor dem Aufbruch, denn sie können sich ändern.

Kirche San Esteban und Einsiedelei San Fermín

Die Pfarrkirche San Esteban ist aus Stein errichtet und besitzt ein einschiffiges Langhaus mit Lunettengewölbe. Ein einschiffiges Langhaus hat ein Hauptschiff ohne Seitenschiffe. Das spitzbogige Portal besitzt steinerne Archivolten. Der Turm gliedert sich in zwei quadratische Geschosse und ein abschließendes oktogonales, also achteckiges Geschoss. Damit lassen sich am selben Bau Grundriss, Gewölbe, Portal und Turmform unterscheiden. Wer sich für Sakralarchitektur interessiert, findet hier konkrete Merkmale, an denen sich der Blick orientieren kann.

Die Einsiedelei San Fermín ergänzt diesen Schwerpunkt um eine eigene Zeitfolge: Sie wurde 1586 errichtet; 1599 schnitzte Juan de Moret eine Skulptur im romanistischen Stil für die Einsiedelei. Bauwerk und Skulptur sind damit zwei unterschiedliche historische Bezugspunkte, die mit demselben Ort verbunden sind. Auch die Ortsgeschichte reicht über die religiösen Gebäude hinaus. Ein Palast des Cabo de Armería in Azkarate gehörte Matías Azcárate, der königlicher Rat und Präsident der Kanzlei von Valladolid war. Neben der Baugeschichte der Kirche und der Einsiedelei steht so auch die Amtsgeschichte einer historischen Person.

Festkalender und kulturelles Erbe

Zum lokalen Festkalender gehören Festlichkeiten am 7. Juli und eine Wallfahrt zur Einsiedelei San Fermín. Der Karneval von Azkarate wird dem immateriellen Kulturerbe zugeordnet. Während das Festdatum eine konkrete Verbindung zur Einsiedelei herstellt, eröffnet die Einordnung des Karnevals einen weiteren Blick auf die örtliche Kultur.

Weitere Reiseziele entdecken: Etxalar, Uztegi, Igantzi, Goñi, Arbizu, Urdiain, Arribe, Cascante

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Navarra.