Neun öffentliche Anlandestellen direkt am St. Johns River und 20 weitere an angeschlossenen Wasserwegen gehören zum St. Johns Paddling Trail in Putnam County. Die Aufteilung zeigt, wie sich Zugänge am Fluss selbst von denen an verbundenen Wasserwegen unterscheiden. Entlang des Trails umfasst die Tierwelt unter anderem Florida-Schwarzbären und Seekühe.
Paddelwege mit unterschiedlichen Zugängen
Am Ocklawaha Paddling Trail liegen im Bereich des Kirkpatrick Dam zwei Anlandestellen: eine befestigte Bootsrampe auf der Ostseite und eine sandige Anlandestelle auf der Westseite. Zum Trail gehören außerdem mehrere sandige Uferanlandungen, darunter die historische Davenport Landing. Der Ocklawaha ist die am häufigsten zum Paddeln genutzte Wasserstrecke in Putnam County. An den beschriebenen Zugängen wird der Unterschied zwischen befestigter Rampe und sandigem Ufer besonders deutlich.
Der Dunns Creek Paddling Trail ist ein sechs Meilen langer, tiefer Wasserlauf, der den St. Johns River mit dem Crescent Lake verbindet. Zypressen, Harthölzer und Seerosen säumen den gesamten Trail. Für die Zugangsplanung sind auch die Anlandestellen wichtig: Der Weg verfügt über zwei öffentliche und mehrere private.
Der Seven Sisters Paddling Trail umfasst neun unbewohnte Inseln. Sein einziger öffentlicher Zugang ist eine kleine Bootsrampe in der Gemeinde Hermits Cove. Historisch mit John Bartram verbunden ist Stokes Landing im Gebiet des Trails: Dort lagerte Bartram Vorräte, verschickte seine Proben und erhielt seine Post.
Wälder, Sümpfe und Wege an Land
Im Caravelle Ranch Wildlife Management Area ist der öffentliche Zugang ganzjährig zu Fuß, zu Pferd oder mit dem Fahrrad möglich. Ebenfalls das ganze Jahr über sind dort Wandern, Radfahren, Reiten, Paddeln und Wildtierbeobachtung möglich. Das Gebiet umfasst Kiefern-Flachland, Hartholz-Hängematten, Flusssümpfe und Weideland.
Im Rice Creek Conservation Area verläuft ein Abschnitt des Florida National Scenic Trail. Hoffman Crossing ist ein schmaler, 1.886 Fuß langer Bohlenweg im Rice Creek Swamp. Ein weiteres markantes Merkmal des Gebiets ist ein historischer Damm aus dem 18. Jahrhundert, der für eine Reisplantage errichtet wurde. Er führt ins Sumpfgebiet zu einem der siebtgrößten Zypressenbäume Floridas. Bohlenweg und Damm stehen dabei für zwei unterschiedliche, konkret benannte Wegelemente innerhalb des Gebiets.
Eine weitere Möglichkeit, Putnam County zu Fuß zu erkunden, bietet der Palatka-to-St. Augustine State Trail. Der asphaltierte Mehrzweckweg ist 19 Meilen lang und verläuft durch die Counties St. Johns und Putnam. Der East River Road Trailhead in Putnam County markiert das Ende des Trails und verfügt über drei Parkplätze am Straßenrand.
Palatkas Geschichte und lokales Leben
In Palatka betreibt die Putnam County Historical Society das Putnam Historic Museum. Das Bronson-Mulholland House dient heute als Museum und Veranstaltungsort. Besucher können dort gut erhaltene Räume und zeitgenössische Ausstattungsstücke besichtigen. So gehören sowohl ein Museum als auch ein historisches Haus mit erhaltenen Innenräumen zu den kulturellen Entdeckungen in Palatka.
Auch der Putnam County Bartram Trail macht die Verbindung zu John Bartram greifbar: Seine Karte führt zu 31 Orten in der Region, die Bartram besuchte. Der Abschnitt des Bartram Trail in Putnam County wurde 2015 als National Recreational Trail anerkannt. Die Zahl 31 bezieht sich auf die Orte auf der regionalen Karte; die Auszeichnung von 2015 gilt ausdrücklich dem Abschnitt im County.
Im Riverfront Park in Palatka führt ein etwa 0,25 Meilen langer Uferwanderweg mit Blick auf den St. Johns River. In der historischen Innenstadt bringt der Palatka Farmers Market örtliche Landwirte, Hersteller und Künstler zusammen und bietet frische Erzeugnisse sowie handgefertigte Waren. Damit stehen neben historischen Orten auch ein Spaziergang am Fluss und ein Markt mit regionalen Erzeugnissen auf der Entdeckungsliste.
Weitere Reiseziele entdecken: Palatka, Jefferson County, Jackson County, Indian River, Orange, St. Johns, Citrus, Leon.
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