Kanalgeschichte und heutige Wege
Der Illinois and Michigan Canal ist 96 Meilen lang, wurde von Hand gegraben und 1848 eröffnet. Das Illinois & Michigan Canal National Heritage Area dient weiterhin als Verkehrs- und Erholungsweg. Durch das Heritage Area verläuft der I&M Canal State Trail: 61,5 Meilen von Rockdale bis LaSalle. Der Trail ist Teil des Grand Illinois Trail. Die beiden Zahlen bezeichnen also unterschiedliche Dinge – die Länge des historischen Kanals und die Länge des Trails. So lässt sich die Geschichte der Wasserstraße von ihrer heutigen Nutzung als Weg unterscheiden.
In LaSalle bietet das I&M Canal Visitor Center Ausstellungen zur Kanalgeschichte und einen Kartentisch, an dem Sie Besuche planen können. Wenn Sie den Besuch einplanen, prüfen Sie die aktuellen Betriebsdetails vor der Anreise. Der Museum Campus der LaSalle County Historical Society befindet sich am historischen I&M Canal im Village of North Utica. Beide Angebote setzen eigene Akzente: Das Visitor Center stellt die Kanalgeschichte in den Mittelpunkt, während der Campus ebenfalls am historischen Kanal verortet ist.
Schluchten, Wege und Wasser
Im Starved Rock State Park haben Schmelzwasser der Gletscher 18 Sandsteinschluchten geformt. Die geologische Entstehung gehört hier zum konkreten Naturerlebnis: Die Zahl der Schluchten und ihr Sandstein machen deutlich, dass die Landschaft durch Wasser geprägt wurde. Im Matthiessen State Park kommt eine weitere Perspektive hinzu: Der Park weist eine große Vielfalt an Pflanzen- und Tierarten auf.
Für Wege bietet Matthiessen unterschiedliche Möglichkeiten. Dort gibt es fünf Meilen gut ausgeschilderter und befestigter Wanderwege sowie sechs Meilen Langlaufloipen. Wandern auf befestigten Wegen und Langlauf auf Loipen sind zwei eigenständige Möglichkeiten, den Park zu erleben.
Der Buffalo Rock State Park umfasst 298 Acres und liegt auf einer Anhöhe am Nordufer des Illinois River. Diese Anhöhe war einst eine Insel. Auch LaSalle Lake zeigt eine andere Seite der Landschaft: Der künstlich angelegte See ist 2.058 Acres groß und bei Anglern beliebt. Uferangeln ist dort ohne Boot möglich; am Ivy Point gibt es einen Angelpier für Menschen mit Behinderungen. Prüfen Sie die Bedingungen vor Ihrem Besuch.
Architektur, Sammlungen und Geschichte
Das Reddick Mansion ist ein 1855 erbautes Herrenhaus im Italianate-Stil mit 22 Zimmern und restaurierten Räumen. Die Architektur und die erhaltenen Räume geben dem Gebäude einen anderen historischen Zugang als die Kanalgeschichte. Im Ottawa Historical & Scouting Heritage Museum stehen Traditionen des Boy Scouting, Girl Scouting und Camp Fire im Mittelpunkt.
Das Westclox Museum in Peru befindet sich in einem Teil des historischen Westclox-Gebäudes. Seine Sammlungen umfassen Westclox-Produkte, Dokumente, Fotografien, Antiquitäten und Materialien zur Unternehmensgeschichte. In Streator präsentiert Weber House & Garden Bilderbuch- beziehungsweise Tudor-Architektur und Gärten im englischen Stil. So reichen die Einblicke von Industrie- und Organisationsgeschichte bis zu Architektur und Gartenanlagen.
Ein weiteres Angebot ist der historische Rundgang „Mendota's Past Around Every Corner“, der sich mit historischen Gebäuden und Bereichen in Mendota beschäftigt. Da sich seine Verfügbarkeit ändern kann, sollten Sie vor dem Besuch prüfen, ob das Programm angeboten wird. Auch Veranstaltungen bieten einen eigenen Zugang zur regionalen Geschichte: Die LaSalle County Historical Society veranstaltet jährlich das Burgoo Festival, dessen Termine variieren. Außerdem veranstaltet die Gesellschaft Wild Bill Hickok Days. Prüfen Sie die Veranstaltungstermine, wenn Sie Ihre Reise danach planen.
Weitere Reiseziele entdecken: Streator, Oglesby, Ottawa, Mendota, Peru, Utica, LaSalle, Grand Ridge.
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