Der Monks Mound bei Cahokia Mounds erhebt sich in vier Terrassen bis zu 30 Meter über das Gelände. Als größtes prähistorisches Erdwerk der Neuen Welt setzt er einen markanten Auftakt für Illinois: Hier wird die Geschichte der Mississippi-Kultur auch in der Landschaft sichtbar.
Cahokia: eine Siedlung in Erdwerken
Die Cahokia Mounds State Historic Site bewahrt die größte präkolumbische Siedlung nördlich von Mexiko. Zwischen 800 und 1350 war sie ein herausragendes kulturelles, religiöses und wirtschaftliches Zentrum der Mississippi-Kultur. Die Anlage umfasst 51 Plattform-, Kamm- und Kegelgrabhügel, Wohnbereiche, öffentliche und spezialisierte Aktivitätsbereiche sowie einen Abschnitt einer rekonstruierten Palisade. Diese Vielfalt macht Cahokia als Siedlungsraum greifbar, nicht nur als Ansammlung einzelner Hügel. Auf dem Gelände können Sie Monks Mound und die Wege nördlich der Collinsville Road erkunden. Die Cahokia AR Tour ergänzt den Besuch mit virtuellen Rundgängen über den Grand Plaza und Monks Mound.
Wanderwege, Schluchten und Wasser
Illinois verfügt über 64 State Parks und einen National Forest, in denen Besucher wandern und Rad fahren sowie auf Flüssen Kajak fahren können. Ein konkretes Beispiel ist der Starved Rock State Park mit 18 Schluchten aus St.-Peter-Sandstein und mehr als 13 Meilen Wanderwegen. Zu den Landschaftsmerkmalen gehören regenabhängige Wasserfälle, Sandsteinüberhänge und Aussichtspunkte: Ob die Wasserfälle führen, hängt vom Regen ab. Im Park sind Kajak- und Kanufahrten auf dem Illinois River möglich; als Startpunkt wird das Lone Point Shelter empfohlen. Mietmöglichkeiten können sich ändern. Wenn eine Miete für Sie entscheidend ist, prüfen Sie deren Verfügbarkeit vorab.
Auch die Kanäle bieten unterschiedliche Streckenbilder. Der Illinois and Michigan Canal State Trail folgt einem alten Treidelpfad von Rockdale nach LaSalle über 61,5 Meilen und bietet Ausblicke auf die Flüsse Des Plaines und Illinois. Der Hennepin Canal State Trail ist 155 Meilen lang und führt auf einem Treidelpfad vom Illinois River bis zum Rock River; er ist zum Wandern und Radfahren ausgewiesen. So lassen sich die Wege anhand ihrer Länge, ihrer genannten Endpunkte und der jeweils beschriebenen Erlebnisse vergleichen.
Am Lower Cache River stehen zwei weitere Möglichkeiten im Blick: Der 2,5 Meilen lange Lower Cache River Swamp Trail führt entlang des Cypress Creek und des Cache River zu einem Sumpf mit Sumpfzypressen und Tupelobäumen. Der Lower Cache River Trail bietet eine 3 bis 6 Meilen lange Kanustrecke durch einen Sumpf aus diesen Baumarten. Der Vergleich ist konkret: Hier geht es um eine Wanderstrecke entlang zweier Gewässer, dort um eine Kanutour durch den Sumpf.
Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln
Die New Philadelphia National Historic Site erinnert an die erste von einem Afroamerikaner parzellierte und registrierte Stadt der Vereinigten Staaten. Ein kostenloser, selbstgeführter Rundgang über eine Viertelmeile lässt sich mit einer Augmented-Reality-App erleben. Ein anderes Kapitel der Geschichte behandelt das Springfield 1908 Race Riot National Monument: Es erinnert an den Angriff eines weißen Mobs auf die Schwarze Gemeinschaft in Springfield im August 1908 und an den Zusammenhang des Ereignisses mit der Gründung der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Am Monument gibt es Aktivitäten zur Geschichte des Rassenaufstands und der Bürgerrechte in Springfield.
Auch Pullman eröffnet einen Blick auf die Stadtplanung: Pullman war eine geplante Industriestadt, die für ihre Stadtplanung und Architektur bekannt ist. Die Abraham Lincoln National Heritage Area bietet einen weiteren regionalen Rahmen. Sie ist ein mit Zentral-Illinois verbundenes Kulturerbegebiet, das 43 Landkreise umfasst und als einziges Kulturerbegebiet nach einem amerikanischen Präsidenten benannt ist.
Das Lincoln Home war das erste und einzige Haus, das Abraham Lincoln besaß. Sein Innenbereich ist nur im Rahmen einer Führung zugänglich; die Führungen sind kostenlos, Tickets erhalten Sie am Empfang des Visitor Centers. Prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Tourzeiten, da sich Besuchsdetails ändern können. Die Abraham Lincoln Presidential Library and Museum erzählt Lincolns Geschichte mit immersiven Ausstellungen, Theatern mit Spezialeffekten und Originalartefakten.
Route 66 und regionale Eigenheiten
Die historische Route 66 verläuft auf einer 301 Meilen langen Strecke durch Illinois. Entlang ihrer Illinois-Abschnitte finden Besucher Diners, skurrile Straßenattraktionen und zahlreiche Museen, besonders zwischen Chicago und Collinsville. Das ist ein eigener Zugang zur Geschichte des Bundesstaats: Hier stehen Straßenkultur und Museen neben den älteren Siedlungs- und Stadtgeschichten.
Für einen weiteren regionalen Kontrast führt der Shawnee Hills Wine Trail auf einer malerischen 40-Meilen-Strecke durch den Shawnee National Forest in den Hügeln Süd-Illinois. Der Trail umfasst 11 eigenständige Weingüter; die Beteiligung einzelner Betriebe kann sich ändern. Zur kulinarischen Kultur des Bundesstaats gehören Deep-Dish-Pizza und Chicago Hot Dogs. Das Programm Illinois Made lädt dazu ein, handgefertigte Produkte von Herstellern, Kreativen und Kunsthandwerkern aus Illinois aus erster Hand kennenzulernen.
Weitere Reiseziele entdecken: Dupage, Jackson, Gallatin, St. Clair, Adams, Champaign, Logan, Vermilion, Peoria, Lasalle, Cook, Kane, Dekalb, Lake, Winnebago, Lawrence, Jefferson, Coles, Stephenson, Morgan, Piatt, Effingham, Mchenry, Rock Island, Madison, Mcdonough, Lee County, Will County, Montgomery County, Sangamon County, Jo Daviess County, Tazewell County, Massac County, Whiteside County, Wayne County, Kankakee County, Kendall County, Edgar, Macon County, Knox County, Ogle County, Williamson County, Johnson County, Carroll County, Franklin County, Henry County, Pulaski County, Douglas County, Bond County, Marion County, Bureau County, Perry County, Marshall County, Grundy County, Ford County, De Witt, Clay County, Boone County, Hancock County, Mclean County, Warren County, Iroquois County, Randolph, Clinton County, Washington County, Monroe County, Pope, Cass, Fayette County, Union County, Clark County, Livingston County, Jersey County, Kondoa, Woodford County, White County, Cumberland County, Christian County, Wabash County, Mercer County, Mason County, Shelby County
Zur übergeordneten Reiseübersicht: Usa.
