Der Hennepin Canal gibt Bureau County einen besonderen Entdeckungsfaden: Der Hennepin Canal State Trail ist ein 104,5 Meilen langer linearer Park, der sich durch fünf Countys in Illinois erstreckt, darunter Bureau County. Der Kanal wurde zwischen 1892 und 1907 gebaut und ist im National Register of Historic Places eingetragen. Auf seinem Treidelpfad stehen 155 Meilen zum Wandern und Radfahren zur Verfügung; der Kanal ist außerdem für Boote und Kanus geöffnet, wobei Portagen zur Nutzung gehören. So lassen sich am selben historischen Wasserweg Wege an Land und Aktivitäten auf dem Wasser entdecken.
Wasserwege und Landschaften
Das Mautino State Fish and Wildlife Area umfasst 900 Acres mit 16 Teichen und Seen zum Kajak-, Kanu- und Bootfahren. Das Gebiet ist ganzjährig geöffnet; saisonale Bedingungen vor Ort können sich ändern. Zu den dort vorkommenden Fischarten zählen Forellenbarsche, Sonnenbarsche, Redear Sunfish, Amerikanische Zwergwelse und Crappies. Bootsrampen gibt es an Boss Lake und Osprey Lake.
Eine andere Wasserverbindung bietet Barto Landing: Über eine Lagune und drei Rampen führt der Zugang zu ruhigen Wasserfahrten zum Illinois River. Zum Angebot gehören außerdem Bootfahren, Wasserski, Angeln und Schwimmen. Die Donnelley/DePue State Fish and Wildlife Areas bieten am Illinois River Möglichkeiten zum Bootfahren und Angeln. Der Donnelley/DePue-Komplex umfasst 3.015 Acres mit verschiedenen Feuchtgebietslebensräumen. Große Teile werden für die Nahrungssuche, das Nisten, Rasten, Jagen und Beobachten von Wasservögeln bewirtschaftet.
Auch die Naturräume unterscheiden sich deutlich. Miller-Anderson Woods umfasst altwachsende Eichen-Hickory-Hochlandwälder, Ahorn-Lindenwälder, Seggenwiesen, Quellhänge und Hügelprärie-Gemeinschaften. Das McCune Sand Prairie Land and Water Reserve schützt Sandprärie- und Sandwaldgemeinschaften, die bedrohten und gefährdeten Arten Lebensraum bieten. Die Hormel Ponds liegen in einem Becken, das von bewaldeten Steilhängen, Feuchtland, dem Hennepin Canal und überfluteten Auwäldern umgeben ist; eine staatliche Fischbesatzung ergänzt dort die natürliche Wiederbesiedlung der Teiche.
Für einen Aufenthalt im Grünen bietet der 65 Acres große City-County Park Wege, Picknick- und Grillbereiche, eine Blockhütte, einen Spielplatz, ein Sportfeld und Toiletten. Die verschiedenen Gebiete bieten so unterschiedliche Schwerpunkte: vom Treidelpfad über Teiche und Flusszugänge bis zu geschützten Lebensräumen.
Museen und historische Orte
Das Bureau County History Center betreibt drei Museumsgebäude und eine Forschungsbibliothek. Bei Führungen begegnen Besucher Artefakten und Geschichten aus dem County. Das Center nennt freitags und samstags Museumstouren von 12 bis 17 Uhr; die letzte verfügbare Führung beginnt um 16 Uhr. Prüfen Sie diese Zeiten vor Ihrer Anreise. Im Tiskilwa Historical Society Museum erschließen sechs Galerien die Geschichte von Tiskilwa. Ihre Themen reichen von indigenen Kulturen und dem Ort selbst über Militär, Schulen und den Hennepin Canal bis zu Landwirtschaft, Eisenbahnen und Kirchen.
Das Lovejoy Homestead war eine frühere Station der Underground Railroad und fast 100 Jahre lang das Zuhause der Familien Denham und Lovejoy. Es befindet sich in der 905 E. Peru St. in Princeton. Auf dem Gelände steht außerdem das einklassige Colton Schoolhouse: 1971 wurde es von seinem ursprünglichen Standort 2,5 Meilen weiter östlich hierher versetzt. Ein weiteres historisches Hausmuseum ist das Owen Lovejoy House. Es stammt aus dem Jahr 1838 und ist mit dem Abolitionisten und Kongressabgeordneten Owen Lovejoy verbunden.
Die Captain Swift Covered Bridge wurde 2006 erbaut und ist die einzige zweispurige überdachte Brücke in Illinois. Sie ergänzt die historischen Entdeckungen um ein Bauwerk mit einer besonderen Stellung im Bundesstaat.
Lokales Leben und regionale Orientierung
Regelmäßige Bauernmärkte in Bureau County bieten Erdbeeren, Zuckermais, Gemüse und frisch gebackene Waren. Die Markttermine können variieren. Auch wiederkehrende Veranstaltungen geben dem Besuch einen eigenen Schwerpunkt: Die Historic Bureau County Fair dauert fünf Tage und umfasst verschiedene Aktivitäten und Unterhaltung für alle Altersgruppen; Termine und Programm wechseln von Jahr zu Jahr. Das Homestead Festival ehrt Reverend Owen Lovejoy und umfasst ein Wochenende mit verschiedenen Aktivitäten. Es findet jährlich im September statt, wobei sich Termine und Programm ändern. Festival 56 präsentiert in Princeton eine Auswahl historischer und neuerer Theaterstücke und Musicals, von Werken William Shakespeares bis zu Kompositionen der Broadway-Generation; das Programm verändert sich von Jahr zu Jahr.
Als regionale Orientierung liegt Bureau County etwa eine Stunde östlich der Quad Cities und zwei Stunden westlich der Innenstadt von Chicago. Princeton liegt an der Interstate 80; die U.S. Routes 6, 26, 29 und 34 kreuzen sich in der Stadt.
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