Das MCT-Trails-System ist für Besucher von Madison County eine kostenlose, familienfreundliche Möglichkeit für Erholung und Fortbewegung. Das MCT-Trails-System ist ein ausgedehntes Netz getrennter Class-One-Radwege. Es umfasst zwölf Trails mit insgesamt mehr als 138 Meilen Wegstrecke. Madison County Transit hat das System entwickelt und unterhält es. Wer Madison über Wege kennenlernen möchte, findet darin verschiedene Perspektiven auf die Region – von Parks und Wohngebieten bis zu Wäldern und Feldern.
Wege durch unterschiedliche Landschaften
Der MCT Goshen Trail verläuft durch Troy, Maryville, Glen Carbon und Edwardsville, bevor er South Roxana erreicht. Der MCT Schoolhouse Trail verbindet Parks, Wälder, Felder und Wohngebiete zwischen Madison und Troy. Beide Routen zeigen, wie vielfältig die Wegelandschaften beschrieben sind: Der Goshen Trail führt durch mehrere Orte, während beim Schoolhouse Trail unterschiedliche Landschafts- und Siedlungsräume im Mittelpunkt stehen.
Der MCT Nature Trail ist ein bewaldeter Weg, der mehrere Bäche quert beziehungsweise an ihnen entlangführt. Besucher können dort Kaninchen, Truthähne und Hirsche beobachten. Seine Route führt von Edwardsville über die Route 159 und vorbei an der SIUE zum Wilson Park in Granite City. Einen weiteren Landschaftsmix bietet der MCT Nickel Plate Trail, der durch Wälder, Ackerland, Parks und historische Bezirke führt. Der MCT Confluence Trail wiederum ist 20,5 Meilen lang und hat eine befestigte oder kalksteinbefestigte Oberfläche. Er beginnt im Russell Commons Park in Alton und endet nahe der West 20th Street in Granite City.
Naturreservate und kurze wie längere Wege
Im Olin Nature Preserve wechseln sich geschützte Natur und konkrete Wegziele ab. Das 294 Acres große Gebiet ist ein Illinois Nature Preserve. Von steilen Kalksteinfelsen bietet sich der Blick auf den Mississippi; Dolinen, Schluchten und freiliegende Felsbänke prägen die Landschaft. Für einen kürzeren Weg steht der befestigte Frog Trail: Der 0,5 Meilen lange Rundweg ist für Anfänger ausgewiesen. Der Beaver Trail ist mit 2,3 Meilen länger und führt als Rundweg zu den Beaver Falls.
Das Mississippi Sanctuary ist ein 46 Acres großes Illinois Nature Preserve mit Kalksteinfelsen, Dolinen, Auwäldern und Prärien auf den Hochebenen. Sein ausgedehntes Wegenetz wird regelmäßig für Umweltbildung und Öffentlichkeitsarbeit genutzt. Der eine Meile lange Bluff Trail führt an den Rand einer Klippe mit Blick auf den Mississippi. Eine andere Möglichkeit zur Naturbeobachtung bietet das Kemp and Cora Hutchinson Bird Sanctuary, ein ausgewiesenes Naturschutzgebiet von 42 Acres: Vögel und andere Wildtiere lassen sich von einer Aussichtsplattform und auf gemähten Wegen beobachten. Das Watershed Nature Center umfasst mehr als 40 Acres und dient als Lernzentrum im Freien.
Flussgeschichte und Kulturorte
An der Lewis & Clark State Historic Site erinnert Camp Dubois an das Winterlager von Meriwether Lewis und William Clark aus den Jahren 1803–1804. Während der regulären Öffnungszeiten bietet die Anlage Zugang zu einem Aussichtspunkt und einem Gedenkstein mit Blick auf den Zusammenfluss von Mississippi und Missouri. Das National Great Rivers Museum vermittelt den Mississippi und seine Lebensräume mit interaktiven Ausstellungen und einem Theater. Es ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet; prüfen Sie die Besuchszeiten vorab. An den Melvin Price Locks and Dam werden täglich um 10, 13 und 15 Uhr kostenlose öffentliche Führungen angeboten. Auch hier ist ein kurzer Blick auf die aktuellen Zeiten vor dem Besuch sinnvoll.
In Alton führt der Pioneer Room des Alton Museum of History and Art durch die Geschichte der Stadt von der Lewis-&-Clark-Expedition bis zum Bürgerkrieg. Der Wadlow Room würdigt Altons „Gentle Giant“ Robert Wadlow, der als größter Mann der Welt bezeichnet wird. Das Jacoby Arts Center befindet sich in einem renovierten Möbelgeschäft von 1899 und umfasst eine Kunstgalerie, eine Bildungseinrichtung sowie Kunsthandwerk. Angeboten werden Kurse für Erwachsene und Kinder in Töpfern, Glasmalerei, Mosaik, Aquarellmalerei und Buchkunst. Prüfen Sie vor einem Besuch den aktuellen Betrieb und die Verfügbarkeit der Kurse.
Auch die regionale Perspektive ist Teil der Entdeckungen: Madison County bildet das südliche Ende des Gebiets des Meeting of the Great Rivers Scenic Byway. So stehen Radwege, Naturreservate und Orte der Geschichte als unterschiedliche Zugänge zu Madison nebeneinander.
Weitere Reiseziele entdecken: Granite City, Collinsville, Alton, Edwardsville, Hamel, Glen Carbon, Wood River, Warren County.
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